Foto + Video + Film
Jag tror att "VECKNINGSKRAFT" är en tillämplig term för mig. Under veckan gör jag internfotografering, videografi och rörelsegrafik för ett företag som är specialiserat på interaktiva installationer. Det är baserat i den lilla byn Corrales, New Mexico (där hästar är högre än människor), två minuter från mitt hus. Men där jag saknar en pendel under veckan kompenserar jag för helgerna. Så när jag hade chansen att skjuta några campingplatser i Monument Valley (en god sex timmar från mig, temperaturer i låga tonåren och bara en helg att göra det) visste jag att jag kunde få det att fungera.
Min vän Steven och jag åkte direkt från jobbet på fredag kväll och anlände till Valley of the Gods någon gång efter midnatt.
Att fånga några timmars sömn den första natten
Vi fångade ett par timmars sömn på baksidan av bilen och jag hoppade direkt vid första ljuset. Jag älskar överraskningen av att vakna upp för att upptäcka vilken typ av plats jag blint fick mig in kvällen innan. Och detta var ingen besvikelse. Vi vandrade runt tills Venusbältet mjuknade till ett pulverblått och gick sedan ut för vägen söderut.
Valley of Gods
Det finns så mycket att se i det området, och vi var tvungna att passera Moki Dugway för tidens skull men Goosenecks State Park var på väg. Vi fångade baksidan av det skarpa morgonljuset där, ett kort möte med en orädd kråk och en ovänlig burro, och droger våra käkar på marken hela vägen till frukost i mexikansk hatt.
Goosenecks State Park
Gammal brogaller i mexikansk hatt
Vi anlände till Monument Valley runt klockan 10 och träffade våra värdar, Mark och Jennafer Yellowhorse, på campingen Holiday Tribal Park. Bortom några få huvudvägar är all mark på reservationen privat (och vägar är omärkta) så du måste antingen känna någon eller hyra en guide för att komma runt. Jag trodde att de bara skulle visa oss var campingplatserna var och det skulle vara det, men de hade mycket mer för oss.
Kör in i Monument Valley
Vi följde deras SUV ner sandiga grusvägar genom detta oväntade landskap som antydde både Moab, Canyon de Chelly och Sedona, men med sitt eget andetag. De tog oss till ett doldt fryst damm, sedan upp till Teardrop Arch och vidare till några Anasazi-ruiner som är fastade i en grotta uppför en klippvägg. Du måste krypa och klämma igenom ett litet hål för att komma nära dem, och på grund av en dam som dök ut ur skjortan i processen tidigare var Mark säker på att vara den sista i gruppen att gå igenom.
Anasazi ruiner
dold vattenhål
Min bil hade klarat alla tester så vi kom på några andra bakvägar och gick söderut mot Boot Mesa. Vid basen av mesa hade Mark hand staplade stenar för att skapa ett litet skydd från vilket han bekvämt kunde titta på sina får medan de betade i fälten nedan, allt gjort med ett leende utan tvekan. Jag var helt imponerad av att han sammansatte hela saken själv, och det talade också om den större bilden av deras livsstil där ute, och den attityd och motståndskraft som det krävs bara för att komma förbi. Landet har format sina invånare på samma sätt som elementen har skapat berget till otroliga inspirationer.
Naturligtvis tog han det upp ytterligare ett hack genom att ta oss över vägen till hans mammas hus, som födde sin egen får. Jesse har aldrig haft rinnande vatten i sitt liv och även i sin ålderdom är jag säker på att jag heller aldrig har missat ett slag. Med mycket lite engelska välkomnade hon oss in i sitt hem och började göra oss stekbröd. Vi åt vår rättvisa andel och värmdes upp vid vedspisen medan vi tittade på olika filmscener tagna i dalen på DVD.
Marks mamma, Jesse
Steven och jag gled ut igen för att kolla in fårpennorna och ställa in några campingalternativ. Det verkar som om de bara har massor av fantastiskt land och är öppna för gäster som använder det men passar dem bäst (vissa människor sover till och med inne hos Jesse). På sommaren går det en trädgård och en liten bäck bakom huset; Det är en verkligt lugn miljö.
Jesse's gård, med utsikt mot Boot Mesa
Får i Jesse's trädgård
Med magen fulla och hjärtan och kropparna varma fortsatte vi söderut till El Capitan Valley, där Mark och Jennafer bor. Agaltha Peak, även känd som El Capitan, är en gammal vulkanisk plugg och omöjligt att missa från miles away. Vi drog in och körde förbi behemoth för att komma till området Upper Monument Valley.
Agaltha Peak med får i basen
Det är en riktigt otrolig utsikt och jag är så glad att vi gjorde det där vid solnedgången. Det hade varit molnigt hela dagen men molnen brast i hela 20 minuter precis innan solen träffade horisonten. Och allt tändes upp. Vi kunde se alla monument och ett annat utbud av mesor och El Capitan som står bakom oss. Familjen Yellowhorse hade redan samlat trä och startat en eld innan jag ens kunde hitta en tändare. Steven gjorde lite udonsoppa och Jennafer berättade lite mer om det arbete hon gjort.
Övre monumentdalen
En av de saker som stod fast vid mig var hur hon hjälpte till att ge en röst för sitt samhälle (av vilka många inte har rinnande vatten eller el) när det gäller att hantera frågor som uranbrytning och föroreningar och rättigheter till mark och artefakter. Hon lär till och med människor i sitt samhälle hur man ställer in solenergi i sina egna hem. Och hon visar dem att det finns andra sätt att leva bort från detta land som inte innebär att sälja det för att brytas. Jennafer brinner för att skydda Navajos rättigheter och det är ganska fantastiskt att du kan hjälpa till att stödja det också, helt enkelt genom campingen.
Titta ner i dalen från webbplatsen för övre monumentdalen
Vi lät kolerna dö och åkte tillbaka till Holiday Tribal Park, där vi skulle stanna natten. Det här är Markus bror Johns egendom. Han erbjöd vänligt att låta oss stanna i solvagnen istället för våra tält och med tanke på vinden och kanske 10 ° vi hade utanför, var det ett svårt erbjudande att vägra. Så vi gjorde alla en ryckig / chokladkörning till mexikansk hatt tillsammans och delade skratt i trailern medan värmen sparkade in.
Johns släpvagn till vänster, solvagn vi sov i till höger
På morgonen var luften stilla och mycket varmare och eldig rosa. Steven och jag gjorde en snabb resa till besökscentret för att skjuta några foton, sedan tillbaka till lägret för att laga frukost. Eldstaden var redan fylld med trä och tändning och sattes upp så perfekt som godis på en kudde.
Holiday Tribal Park
John förvånade oss genom att ställa oss upp med en trail-ride den morgonen på norra sidan av dalen. Jag hade sagt till honom att jag letade efter något som var lite lösare än den genomsnittliga näsa-till-svansupplevelsen och det är exakt vad jag fick. I timmar kämpade ett par hundar och våra vackra, mildt tränade hästar frysvind, smulande klippkanter och branta sanddyner medan vi vred oss bakom vår Navajo-guide, Herbert. Det var hårt och robust och oförutsägbart (50% bara hålla på och hoppas att din häst hade dina bästa avsikter i åtanke) och sedan skulle den öppna sig till en oändlig vista och du kunde få hästar att springa. Hela upplevelsen var oförglömlig, precis rätt mängd rädsla tillsammans med spänning.
Herbert och Steven på hästryggen
När det var över körde vi ner till El Capitan Valley för att kolla in de återstående campingplatserna. El Capitan Valley RV Camp var en helt isolerad plats med utsikt över Agaltha Peak och sjön under. Det är mycket öppet och vild och fredligt.
El Capitan Valley RV Camp
Sedan körde vi upp och runt till Blackrock Overlook. Familjens stenbrott finns där och du går en kort väg förbi den för att komma till platsen. Den här har en annan galen 360 ° -vy. Du är flankerad på alla sidor av full utsikt över dalen, alla mesas i väster, Agaltha Peak, och dessa galna virvlande bulbous klippformationer.
Blackrock Overlook
På utfarten drog vi oss fram för en vild häst. Jennafer märkte att det uppförde sig konstigt och bestämde sig för att det antagligen hallucinerades från locoweed. Vi försökte ge det lite vatten (det skulle dö om det inte drickade vatten snart) men det skulle inte ta något, skulle inte ens äta en morot. Det var en svår syn att köra bort från.
Vildhäst på väg ut från Blackrock Overlook
Innan vi visste om det började himlen bli lila, vi delade alla adjö, och Steven och jag var äntligen på väg hem. Vi gjorde ett sista stopp vid Canyon de Chelly med bara några minuters ljus att spara (vilket gjorde det inte rättvisa men verkligen stärkte ett behov av att återvända).
Canyon de Chelly
Efter ett stopp för enchilador på ett hotell i Chinle, tackade vi våra lyckliga stjärnor att vi på något sätt skulle vara hemma före midnatt, så innehållet har berört en av de få vilda platserna kvar i detta land. Samma robusta isolering som gör öknen bara knappt livlig är också det som håller den (och de människor som håller den) så speciell. Det är inte för alla, och verkligen inte för de svaga, men jag har hittat ett hem där.
