Att Försöka Arbeta Som En Gringo I Latinamerika Var Så Frustrerande

2024 Författare: Sierra Adderiy | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 09:16

Studentarbete

I mitt första jobb i Latinamerika, som volontär för en liten icke-statlig organisation i Honduras, kände jag mig helt förlorad.

Jag blev förolämpad när människor var försenade för möten, frustrerade när mina planer inte blev verklighet och oroliga när jag behövde visa upp för en oväntad händelse. Det tog ett par år för mig att minimera dessa känslor och inse att det att göra mina gringofötter på kulturen jag inte förstod inte skulle göra något bra.

Det var jag som behövde anpassa mig.

Spola framåt fem år, jag arbetar fortfarande i Latinamerika och känner mig inte längre frustrerad.

Här är en lista över färdigheter som tillät mig detta skift.

Förvandla latens till produktivitet

Jag har alltid varit (och är fortfarande) en punktlig person. I USA och i stora delar av Europa står latens för att inte respektera andras tid och jag brukade hata när folk kom sent och fick mig att "slösa min tid". I Latinamerika var jag tvungen att utvärdera min attityd, för i min erfarenhet är det i stort sett alla som är för sent för allting. Jag fick veta att latens inte är ett tecken på åsidosättande av andra. Det är inte ett tecken på någonting; det är bara en biverkning av att leva i nuet istället för att jaga efter nästa. Och en väsentlig skillnad med Västern är att människor i Latinamerika tekniskt aldrig slösar bort "väntetiden." I stället för att sitta och knacka fingrarna på ett skrivbord eller titta på klockan orolig, läser människor som väntar och fortsätter sitt arbete, läsa papper, håll möten med andra människor eller åtminstone ha vänliga chattar med vem som är bredvid dem. Och så slutade jag också att bli arg, frustrerad och irriterad och började använda”väntetiden” produktivt.

Sätt människor före projekt

När jag började ett nytt jobb tillbaka i Europa visste jag att min roll och mitt ansvar skulle vara tydligt för mig själv och alla andra på jobbet innan jag ens kom in. Jag kunde förvänta mig att mina kollegor omedelbart skulle sätta mig på samma sida när det gäller nuvarande projekt, förfaranden, viktiga kontakter och så vidare, när allt de visste om mig var mitt namn.

Men i Latinamerika fungerar sakerna helt annorlunda. Projekt kommer helt enkelt inte framför människor och mänskliga relationer. Jag har lärt mig att för att få människor att känna igen mig och inkludera mig i samarbete måste jag få sitt förtroende för mig som person. Och så lägger jag de första veckorna på att fråga om arbetsrelaterade frågor, men jag frågar också om mina kollegors privatliv och delar mitt. Om jag är inbjuden till min nya kollegas barnets första födelsedagsfest, går jag med en gåva. Jag besöker familjens finca utanför stan på helgen och jag hjälper brorsonarna med engelska läxor. Efter ett par veckor lönar sig insatsen eftersom jag känner att jag är en del av teamet.

Handla med brådska

Att få allt gjort i Latinamerika kräver mer tid än det hemma. Om jag har en tidsfrist och behöver information från kollegor eller affärspartner, istället för att schemalägga möten via e-post, tar jag upp telefonen och ringer dem direkt.

"Jag måste prata med dig om ett viktigt projekt, har du några minuter nu eller kan jag komma in på ditt kontor i eftermiddag?"

Dagordningar görs på plats och människor tenderar att svara bättre på direktkontakt än långa, punktspända e-postmeddelanden och förfrågningar om möten veckor i förväg. Ofta är ett svar på sådana e-postmeddelanden helt enkelt: "Snälla ring mig om det närmare datumet."

Ha en daglig beredskapsplan

I Latinamerika blockeras vägarna, transporten går sönder, el går ut och brådskande saker dyker upp som godis ur en piñata. Mitt svar på det är att ha en plan B för allt jag behöver göra. Om jag har ett möte med min kollega eller chef på min dagordning, har jag en annan plan tillgänglig om mötet blir (avsevärt) försenat eller inte träder i kraft alls av någon anledning. Jag laddar ner eller skriver ut dokument för att granska medan jag väntar. Om min plan är att hämta upp min e-post på morgonen, tänker jag också på något annat att göra (besöka och intervjua partners, studera de fruktade riktlinjerna för projektförslag för en ny bidragsmöjlighet), om internet går av i timmar eller el för hela dagen.

Ta inte saker personligen

Under de första åren av arbetet i Honduras och Peru frustrerade det mig när folk inte svarade på mina telefonsamtal. Jag trodde att de inte ville prata med mig, undvika mig eller vad jag ville var inte viktigt för dem. Men varje gång (ja, nästan) fick jag veta att de hade giltiga skäl för att göra det. De var utanför landet eller fastnade i ett annat möte, var på sjukhus eller hade lämnat sin telefon hemma. I vissa fall visste de inte svaren på mina frågor och försökte nå någon annan, som kanske hade varit utomlands, lagt in på sjukhus eller fastnat i ett möte.

Jag slutade att plåga människor med mina telefonsamtal, men ring en eller två gånger inom rimliga tidsperioder och lämnar ett meddelande som förklarar vad jag behöver av dem. Sedan väntar jag tålamod på deras svar. Då känner folk sig inte pressade och generade över att inte svara på 16 samtal och kan faktiskt återlämna mitt samtal när de är fria och redo att prata. Jag tänker inte på att jag tänker att andra avsiktligt ignorerar mig, vilket hjälper mig att bevara en sund relation.

Hoppa huvudet först in i det oväntade

Jag kunde göra det bästa av plan B, men verkligheten är att jag aldrig helt kan förutse vad min dag kommer att ge. Folk ringer mig med brådskande frågor. Oplanerade saker att göra dyker upp och de måste hända snabbt. Transport misslyckas. Det regnar och folk dyker inte upp.

Oväntade händelser brukade kasta mig från balans, och jag blev förvånad över att se hur lugna mina latinamerikanska kollegor var med dem. Efter fem år med ledande oräkneliga möten i sista minuten, improvisera presentationer och kommit med lokala lösningar på tekniska missöden behärskade jag så småningom konsten att "gå med flödet." Vad som än händer verkar saker alltid fungera. i slutet.