HEM TILL LANDETS FÖRSTA utomhusmusikplats - Red Rocks Park & Amphitheatre - Denver är kanske det bästa stället i USA för att se livemusik tack vare sina förstklassiga arenor, dess progressiva vibbar och det stora antalet otroliga musiker som spelar i hela stadens stadsdelar varje natt. Här är en kort lista över de många band, dykbarer och stora scener som är värda att uppmärksamma när du är i The Mile High City.
Områden och platser
Red Rocks Park & Amphitheatre
Foto: Red Rocks Amphitheatre
Red Rocks Park & Amphitheatre firar 75-årsjubileum i år och håller en av sina bästa och livligaste säsonger ännu, med minst 132 nätter med levande musik och nio Film on the Rocks-evenemang mellan sen vår och höst.
Stora namn fungerar som Sia, My Morning Jacket, Twenty One Pilots och hemodlade stjärnor The Lumineers, bland andra, kommer att rubrikera konserter. Med utrymme för ungefär 9 500 kommer denna sommar på Red Rocks att vara enorm.
South Broadway
Hi-Dive är ett rakt skott och en snabb promenad söder om centrum, och det är en utmärkt plats att blanda sig med de som finns i Denver-musikplatsen. Det är den typen av liten plats där du kan se band och artister innan de flyttar ut till större publik - lokala rockare In The Whale och The Yawpers uppnådde tillräckligt med fart genom spelningar här för att bygga solida fans och driva dem till konsekvent turnering. Nathaniel Rateliff spelade också Hi-Dive tidigt i sin karriär innan han utbröt med sitt band The Night Sweats, och gjorde senare en gratis show här som ett tack till hans Denver-familj.
Några kvarter längre ner ligger Syntax Physic Opera. Platsen har en känsla för förbudstiden; när jag går in, känner jag mig vanligt klädd tills jag märker de blåkrage artisterna och musikerna som packar platsen. Syntax Physic Opera är en av flera platser som har lagt till fantastisk mat och dryck till livemusikupplevelsen. Jag går här när jag önskar en klassisk cocktail och njuter alltid av matspecialerna - speciellt charcuterien.
LoDo
Foto: Svetlana Joukova för The Marquis Theatre
Lower Downtown ("LoDo" för lokalbefolkningen) är hem till Summit Music Hall och dess mindre motsvarighet, Marquis Theatre, två av de bästa platserna i stan att stöta på att musiker dricker i baren med kollegor, promotorer och journalister.. (Jag landade mitt första personaljobb med en tidning på detta exakta sätt.) Båda klubbarna är arenor i alla åldrar som mest spelar rock.
Barområdet vid toppmötet har lokala hantverksbryggningar - en annan sak som Denver gör vansinnigt bra - och är åtskild från huvudteatrummet, vilket ger dig en chans att komma bort från folkmassorna för en andetag. Som sagt, det finns också en mindre scen vid baren som ofta används för lokala artister och andra evenemang på kvällar när det inte finns planerade program.
Beta tar med stora namns DJs och spinsters från hela världen som rockar huset nästan varje natt, och den intima miljön är värd för många av artisterna som uppträder på den berömda Global Dance Festival. Dansa här är ett utmärkt sätt att piska dig i form för att vandra trapporna på Red Rocks. (Obs: Ett löst grepp på min tippande hand landade mig en gång i VIP här, där ett bord med Denver Broncos-spelare satt och njöt av flaskservice. Inte ett sällsynt tillfälle att se idrottare släppa loss i Beta.)
Å andra sidan, att äta eller fånga en konsert på Ophelias Electric Soapbox får mig att känna mig som om jag har fått en gammal James Bond-film. Konstnärer verkar alltid vara lite mer teatralska när de spelar här; boudoir-inredningen och elegant klädda personal måste ta fram det extra showmanship.
East Colfax
Landets längsta kontinuerligt körande gata är ett arv av musikaliska arenor från ena änden till den andra. Jag tillbringade otaliga tonårskvällar och tittade på mina idoler spelar på teatern Ogden och Bluebird. Båda har ombyggts, men vintage-vibe - komplett med högt i tak och gargoyle-era-arkitekturen - fortfarande rådar. (Roligt faktum: En anmärkningsvärd natt i Ogdens toalett odödligas på Atmosfärs album National Disgrace.)
Bluebirds 500-personers kapacitet gör det intimt och lite ett bevisande underlag för lokala artister, den typ av plats där fans kan ligga strax framför scenen och få svett som droppar ner från sångarens panna. Jam artisten Rob Drabkin är värd för sin årliga födelsedag bash här, ofta med gäststjärnor från runt jam och indie rock samhällen. Ogden är större, med 1 600 personer som alla packar ihop de mest trafikerade nätter. Den bästa säsongen för Ogden är vintern, då Red Rocks har färre utställningar och stora turneringsband går till inomhusklubbarna.
Fillmore Auditorium förankrar East Colfax som inomhus hem för storskott rockers och enstaka roller derby match. Ljuskronor i vardagsrummet hänger över det stora golvområdet för stående rum, där villigheten att flytta till vänster eller höger sida av scenen ger en möjlighet att komma nära. Fillmore erbjuder också de av oss som blir för gamla för att mosh pit flera platser kan koppla av med en drink och titta på bandet. Både balkongen och barområdet på klubbens västra sida gör att denna stora plats känns mycket mindre. (Pro tip: vandra bakom scenen förbi toaletterna. De serverar mat där, och även om platsen är fylld till kapacitet, vet ingen om det så att du inte kommer att vänta länge.)
Lion's Lair har varit värd för levande musik i över fem decennier på Colfax, och en åldrig samling bandklistermärken täcker västsidan av denna mörka dykbar. Det är möjligt att äta gratis här några nätter; Be din bartender om den korta specialen när du beställer en drink. Jag spelade en gång en hård uppsättning här på en söndag som involverade snöbollsstrider och en conga-linje runt öbaren. Platsen har en obefintlig inställning, och det översätter till några mycket minnesvärda konsertupplevelser.
Fem poäng
Fempoints grannskap har en rik historia inom jazz och konster som går tillbaka till de dagar då tågbilar var den viktigaste transportformen längs stadens gator. Området spelade en gång värd för över 50 klubbar som såg legendariska artister som Duke Ellington, Billie Holiday och Miles Davis komma igenom.
Idag blandar Nocturne grannskapets jazziga rötter med en modern matupplevelse. Jag har ofta lagt märke till artister från de närliggande gallerierna brainstorming och blandat med musikerna över drycker. Nocturne verkar alltid få mig att känna mig som en avante garde-intellektuell, och jag kan inte ljuga - det gör också att de styva cocktailsna känns som ett produktivt sätt att tillbringa en kväll.
Det är dock inte allt rak jazz i Five Points. Bara cirka 10 kvarter ner från 27: e St. från Nocturne ligger Cervantes 'Other Side - här för funk-, hip-hop- och jamband-handlingar.
Festivaler och evenemang
Denver växer snabbt. Entreprenörer och teknikstarter startar hit för den blomstrande ekonomin - och förmodligen för att vi gillar att skryta med att vi har 300 årliga solsken. Surret och solskenet betyder att staden är en fantastisk värd för ett brett utbud av årliga musikfestivaler.
Underground Music Showcase (UMS)
Foto: Nikki Rae för UMS
Med 400 band på 20 scener finns det inget som UMS i regionen. Det kan vara överväldigande när du går längs South Broadway och hör livsmusik från varje plats du passerar. De goda platserna som 3 Kings Tavern fyller på konserverat öl så att de kan slänga ut dem så snabbt som möjligt. Jag gör det mesta av min musik och tittar inuti för det är där den bästa oupptäckta talangen är. Öl är också billigare.
Bär en gammal skjorta som du inte kommer att bry dig om att krossa - Yawpers 'set i Skylark Lounge 2014 såg publiken i en gigantisk rörelse fram och tillbaka under en solid timme, blanda svett, leenden och sjunga med i en fuktig boll av hud och tyg. En fantastisk tid, men efteråt kastade jag min skjorta och gick hem topplös. Förvänta sig detsamma 2016 när Poliça, Thee Oh Sees och Allah-Las rubriken.
Westword Music Showcase
En enorm sommarmusikfest - ingen annanstans är den lokala scenen så väl representerad - i Golden Triangle-grannskapet kommer Westword definitivt att ge dig en god uppfattning om vad som är varmt i Denver just nu. Med inträde kan du gå mellan mer än ett dussin arenor och fånga riktningar som Matt & Kim och Cold War Kids tillsammans med mer än 100 lokala band.
Riot Fest
Foto: RIot Fest
2016 markerar Denver tredje gången som värd för Riot Fest. För någon som jag som växte upp på 90-talets punkrock och alternativ, är denna händelse - som hölls på National Western Complex precis utanför I-70 - lika bra som den blir. Årets headliners inkluderar The Original Misfits, Ween och Death Cab for Cutie, bland andra stora namn.
Det finns också karneval åkattraktioner, spel och en sideshow för att ge en andning under tre dagar med levande musik. Det ger en luft av ungdomlig ambition, som påminner om att gå ut för att titta på mina favoritband som tonåring, men i en vuxens lekland komplett med gott om dryck och matstationer. Om du tippar pariserhjulet kanske han till och med låter dig ta med din drink på resan och skicka den för ett extra par snurrar, vilket ger den bästa möjliga utsikten över Iggy Pop.
Att komma runt
Att flytta runt i staden blir lättare varje år. Den helt nya flygplatsen erbjuder pendeltrafik från Denver International Airport direkt till centrum. När du väl är på Union Station, gör Denver nyligen ombyggda historiska tågdepå, lättjärnväg och busstrafik enkel att komma till arenor. Dessutom cyklar körfält runt gatorna - Denver B-cykel har 700 cyklar att hyra från 87 olika stationer runt om i staden.
