Jag upptäckte Slovenien rent av tur. Jag hade träffat en resenär i en bar i Wien, och han försökte övertyga mig att försena mina planer för att åka till Italien och i stället resa söderut. När jag motståndade drog han fram sin telefon och bläddrade till en bild av en magisk plats med namnet Bled-sjön.
Då hade jag inte haft någon aning om var Slovenien till och med var. Men fotografiet och hans insisterande gjorde tricket. Bara 48 timmar senare satt jag i ett skrovligt tåg och tuggar tillsammans med turkosa flod forsar på väg till den slovenska huvudstaden Ljubljana - en omväg som skulle vara en av höjdpunkterna på min resa.
Slovenien är ett litet land. På bara några tusen kvadrat miles är det enkelt att resa från det ena hörnet till det andra på några timmar. Även om många besökare väljer att utforska landet med bil eller buss, finns det ett omfattande järnvägsnät som gör det idealiskt att utforska med tåg.
Ljubljana
Som huvudstad i Slovenien fungerar Ljubljana som det perfekta navet för alla tågrelaterade resor runt om i landet. Det finns direkta tågförbindelser till staden från flera angränsande huvudstäder, inklusive Wien, Budapest och Zagreb. Chansen är att när du stiger av tåget vandrar du in i närliggande Metelkova City. Ditt första möte kan vara lite skrämmande. Men detta autonoma sociala centrum som byggs över flera nedlagda militära kaserner är en bikupa av kreativitet och berömd för sina gatukonst, utställningar och skrovliga informella sammankomster. Gå lite längre, så hittar du det bilfria centrum av staden, där den mjuka pratten av beskyddare på kaféer och restauranger i friluftsområdet rivaliseras endast av chiming av cykelklockor och Ljubljanicas flurg.
Blodsjön
Om Instagrammers kunde skripta en scen för perfekta reseskott, skulle de förmodligen komma med något nära Blodsjön. Det finns en liten ö med en klassisk kyrka och klocktorn mitt i en orörd sjö. Ännu bättre kan du nå denna idylliska lilla ö med ett av flera icke-motoriserade medel. Det smidigaste väljer en klassisk roddbåt, som du kan brottas över vattnet med dina egna krafter, ta sig till förtöjningarna på ön och utforska innan du gör allt omvänt. Även om många turister under de senaste åren har tagit fart på den här destinationens skönhet och charm, är det lätt att nå det med tåg och är fortfarande väl värt ett besök.
Bohinjska Bistrica
Sjön Bohinj har vunnit titeln som den näst mest kända sjön i Slovenien. Det är en oförstörd attraktion i ett bassäng vid foten av Julian-Alperna. Berg stiger upp runt sjön, och kanotister, paragliders och avslappnade vandrare ofta dalen under sommarmånaderna. Även om sjön utan tvekan är det främsta skälet till att du bör våga här, avslutas tåget några mil bort i Bohinjska Bistrica. Det är mer befolkat och mindre vackert, men med ett överflöd av boende och med utsikt som dessa från ditt hotellrum är det ganska svårt att klaga.
Paus
sponsrade
5 sätt att komma tillbaka till naturen på The Beaches of Fort Myers & Sanibel
Becky Holladay 5 september 2019 Nyheter
Amazonas regnskog, vårt försvar mot klimatförändringar, har bränt i veckor
Eben Diskin 21 aug 2019 Utomhus
Hur man går till hut-till-koja i Sloveniens härliga Julian-Alperna
Carla Francis för 1 dag sedan
Jesenice
Mitt tåg tillbaka till Ljubljana ansluten i en liten stad som heter Jesenice. Även om transittiden bara var några minuter, fick detta ljus som filtrerades ner till tunnelbanan under spåren mig att pausa bara några ögonblick och överväga att hänga, innan jag tävlade till toppen för att ta mitt tåg.
Kranj
Staden Kranj är den fjärde största i Slovenien och är en enkel tågresa bort från huvudstaden. På en molnig Ljubljana-dag bestämde jag mig för att besöka den. Med en befolkning på bara 37 000 är det knappast blomstrande, men att gå på de lugna gatorna och njuta av en billig lunch i en cykelbar i utkanten av staden bjuder på nya insikter i detta vackra lägre land.
Piran
Slovenien har mindre än 30 mil kustlinje, och jag var fast besluten att utforska åtminstone en del av den. Tågresan till kusten var dramatisk - det åldrande fordonet tappade upp berg och fortsatte i dimman längs branta dalsidor, genom tunnlar och över trädgränsen. Så småningom nådde tåget utkanten av en liten stad som bara tycktes ha en tågstation och en bussterminal. Jag hoppade av, hittade en buss och några minuter senare kom jag till den vackra medeltida staden Piran. Ligger majestätiskt på det kristallklara Adriatiska havet med utsikt över Italien, det fungerade som den perfekta finalen för mitt korta men spektakulära Sloveniens järnvägsäventyr.
