Resa
ÖVER DE SENASTE TIEN ÅR har jag flyttat utomlands fem gånger, bott på fem olika kontinenter och besökt över 30 länder. Det mesta har varit solo resor, på bättre eller värre. Efter den sista stora soloturen skrev jag”Jag är klar. För många monster.”
Men här är jag, tillbaka i solo-sadeln. Tillsammans med allt förundran och skönheten i det, möter jag fortfarande samma gamla djur. Så jag lär mig att hålla dem i schack.
Besvikelsen monster
Jag hade en spännande plan för mitt korta besök i Myanmar: en cykeltur från staden Kalaw till sjön Inle. Vädret hade en annan idé. Det höll regn när jag kom, så jag tog ett sekundbeslut att avbryta cykelturen och bara komma till sjön med taxi istället.
Gissa vem som var i den taxi med mig. Besvikelsemonsteret som smälter i mitt huvud. När jag reser ensam stannar hon bara där inne, alla burade upp.
Så jag temmer henne: Jag hanterar förväntningarna. Jag slutar att inrama vad jag gör som "resa" och förnyar det så verkligt som en nomad, med alla dess upp- och nedgångar.
Ensamhetsmonsteret
Vad kan jag säga om ensamhetsmonsteret? Han är helt tyst och besvärlig. Han verkar följa mig runt. Han är vanligtvis den som hälsar mig på flygplatsen, direkt i tid. En riktig shapeshifter, den här. På senare tid har han tagit formen av storskalig hjärtskada i Etiopien, en kulturell klöv i Thailand och en språkbarriär i Bulgarien. Överallt jag går är han hemlängtad och han är också isoleringen av att arbeta heltid online, på distans.
Hur jag temmer honom: Jag kastar saker på honom, som bra böcker och filmer och favorit podcast, för att förhindra honom. Jag ringer vänner och familj hemma. Jag går med i grupper som träffas och gör roliga saker. Jag arbetar från ett samarbetsplats. Eller så accepterar jag bara honom och vi går en jogga. Han är ju inte så skrämmande - bara en känslig kille som föredrar att kallas ensamhet. Jag är ganska säker på att vi båda INFJ: er.
Fotomonsteret
Ingenting är tillräckligt bra för fotomonsteret. Hon övertygar mig om att jag vill - nej, behöver - fantastiska resebilder av mig själv. Men sedan förlöjligar hon allt selfie. Om jag överlämnar min kamera till någon främling eller en flyktig bekant, vet du vad fotomonsteret gör? Jag svär, hon ser till att de bara tar ett krokat eller suddigt eller felaktigt skott.
Hon älskar att påpeka hur ofotogen jag är. "Hej se, en annan skit från din resande-solo-stillbild", prövar hon. "Vad är det med dina kinder i den här?" Sedan skrattar hon och besvikelsemonsteret. Jag tar bort.
Hur jag temmer henne: Jag slutade att bjuda in henne överallt, slutade att tvinga fotooptioner. Hon vinner dock. Jag kämpar över de många bilder jag inte har varit med och de få som jag har.
Avundsmonsteret
I Chiang Mai träffade jag ett vackert par från Atlanta vars lyxäventyr med gemensamma ansträngningar fick mig att gråta grönt. Detta var ingen isolerad avundsjukattack. Att stöta på så många människor som också har spelat sitt spel på vägen, det är svårt att inte jämföra mig själv. Avundsmonsteret är en mångledad medusa: försörjning avund, talent misund, utrustning avund, resa avund och par avund, för att nämna det fulaste av dem. Ju mer jag dödar, desto mer multiplicerar de.
Så jag temmer henne: tacksamhet. Jag zooma ut till en fågelperspektiv och ser på den stora bilden. Min frihet att vandra världen när jag arbetar och träffa alla möjliga människor är ett privilegium. Det är en sällsynt gåva. Se vad jag gjorde där? Nu är jag avundsjuk på mig själv. Ta det, ditt monster.
