Foto + Video + Film
I augusti 2015 gjorde den australiensiska dokumentären "Gayby Baby", som följer berättelserna om fyra barn som är uppvuxna i familjer av samma kön, första sidan på Sydneys Daily Telegraph med rubriken "Gay Class Uproar." "Föräldrar upprörda när Sydney skolan byter lektioner för PC-film session."
"När du får sex telefonsamtal från din publicist klockan 5 på morgonen, måste något vara fel", säger direktör Maya Newell. Tillsammans med sin tidigare filmskolekamrat, producent Charlotte Mars, tillbringade hon fyra år på att lära känna familjerna i filmen.
"Gayby Baby", som kommer att finnas tillgängligt på streamingtjänster 1 maj, handlar om Gus, en energisk tioåring vars mödrar är oroliga för hans växande besatthet med brottningens hypermakovärld; Ebony, 12, en begåvad sångare som drömmer om att gå in i en prestigefylld scenkonst; 11-åriga Graham, en blyg unge som försummades av sina födelseföräldrar och först nu, med hjälp av sina adoptiva pappor, lär sig att läsa; och Matt, en äldre 11-åring som ifrågasätter sin mors trofaste tro på Gud.
Regissören Newell, uppvuxen av lesbiska föräldrar själv - hennes biologiska far, en vän till sin mamma, donerade spermier - minns inverkan 2010-filmen “The Kids Are All Right” på henne. Det var första gången hon någonsin sett en familj som liknade hennes representerade i mainstream media. När hon gick ut för att göra sin egen dokumentarfunktion ville hon lysa rampljuset mot barnen, vars röster ofta lämnas utanför de ofta upphettade politiska debatterna kring homosexuella äktenskap och adoption.
Efter att "Gayby Baby" hade sin premiär vid Kanadas Hot Docs Film Festival, var det bara meningsfullt för Newell och producenten Mars att barnen i filmen kunde dela sina berättelser med andra barn i deras ålder. Så de beslutade att vara värd för speciella förhandsgranskningar av filmen på skolorna innan den släpptes i teatrar. De arbetade med cirka 40 skolor i Australien, inklusive Newells alma mater Burwood Girls High, och planerade att skärma den 28 augusti 2015, som en del av den landsomfattande kampanjen Wear It Purple Day, som främjar sexuell acceptans bland ungdomar och ökar medvetenheten om anti-hbt-mobbning.
Foto: Daily Telegraph i Australien, 26 augusti 2015. GlobalPost
Men det var innan New South Wales utbildningsminister Adrian Piccoli utfärdade ett memo till statens rektorer som förbjöd varje offentlig skola i staten från att visa”Gayby Baby” under skoltimmarna. Och det var när Gus ansikte dök upp på framsidan av Daily Telegraph som en symbol för kontroversen om”gay class uproar”.
Första filmfilmskaparna Newell och Mars började snabbt gratulera att deras film fick nationell uppmärksamhet. Men de blev förskräckta.
"Det var barn som aldrig hade blivit mobbade förut, som blev mobbade den dagen i skolan på grund av den rubriken och vad dessa politiker sa", säger Newell.
"Du har ledningen som beslutar att vår film inte hör hemma i skolor, vilket säger att våra familjer inte heller hör hemma där, " säger Mars.
Mest frustrerande för filmskaparna var att den kom från kritiker som de säger inte hade sett filmen och antog att den hade en politisk agenda.
"Frågan som vi ofta får som barn [av hbt-föräldrar] är:" Hur är det att bli uppvuxen av två mammor? Hur är det annorlunda? Säger Newell. "Och det är som 'annorlunda än vad?' Liksom allt är vissa saker annorlunda och andra är desamma.”
Gus 'föräldrar gillar inte att deras son spelar brott mot sin mycket yngre syster till tårar. De förvandlar det till en konversation om hur grovhäftning är okej, men en typ av maskulinitet som ofta inte missbrukar kvinnor och queer-människor är det inte. Ebony önskan att bli accepterad till scenskolan motiveras delvis av hennes hopp om att vara i en miljö där hennes familj kommer att accepteras, men personliga mål sätts på en brännare när hennes babybrors beslag landar honom på sjukhuset. Graham, som desperat vill läsa så att han kan passa in i sina nya klasskamrater, får hans pappor att ljuga om sina fädernas relation av rädsla för intolerans. Matt medger för sin präst att ett av de främsta skälen till att han ifrågasätter Gud är för att kyrkan säger till honom att hans lesbiska mödrar är syndare.
Foto: Första filmfilmskaparna Maya Newell och Charlotte Mars började snabbt gratulera att deras film fick nationell uppmärksamhet när en kontrovers bröt ut om att visa dokumentären i skolorna. Men de blev förskräckta. Med tillstånd av SUPERGRAVITY Pictures
Enligt artikeln Daily Telegraph var föräldrar upprörda över att deras barn ombads att bära lila, att de ombads att inte bara titta utan stödja en dokumentär om homosexuella föräldrar istället för vanliga klasser.
"Skolor är tänkta att vara neutrala och kan inte sprida en politisk åsikt, " sade presbiterianske minister Mark Powell. Den islamiska spirituella ledaren Imam Mohammad Trad sa att han tycker att frågan om homosexuella föräldrar borde vara en privat konversation mellan föräldrar och deras barn.
Trots motreaktionen har”Gayby Baby” filmskaparna haft många anhängare på vägen.
Deras första crowdfunding-kampanj för att göra filmen samlade över 100 000 dollar, vilket vid den tiden var det mest som ett enda filmprojekt hade crowdfunded i Australien. Efter kontroversen stod högprofilerade supportrar och politiker upp för dem, inklusive den australiensiska politiker Penny Wong, som pendlade en op-ed för The Guardian.
"Att prata om andras sexualitet eller attackera 12-åringar är prioriteringar för vissa, men det är svårt att förstå hur antingen kan vara viktigare än att förebygga mobbning och skydda våra barn, " skrev Wong, som har två barn med sin lesbiska partner.”Jag skulle uppmuntra dem att avvisa upprörelsen och titta på filmen. De kan lära sig något från dessa barn om respekt, kärlek och tolerans.”
Newell och Mars lanserade The Gayby Project, ett uppsökande program i samband med filmen, som riktar sig till diskriminerande lagstiftning och syftar till att vara en online-resurs som stöder olika familjer. Under det senaste året har de privat visat sin film för politiska maktspelare i hopp om att hjälpa till att göra förändringar.
"Lagstiftningen är viktig, men det är bara det första steget, " säger Newell.”Nästa steg är den kulturella förändringen av hur människor uppfattar hbt-personer och deras familjer, och på många sätt är det mycket svårare. Men det är där historien verkligen hjälper.”
"När min mamma kom ut, blev min mormor förstört eftersom hon trodde att det innebar att hennes dotter aldrig skulle ha en familj och att hon skulle leva ett ensamt kargt liv, " säger Newell, som räknar sig som en del av ett växande internationellt samhälle av " gayby boomers.”
"Så ett av de största svar vi har haft har varit människor som har kommit till oss och säger att de efter att ha sett filmen verkligen ville starta en familj."
Obs: Den 1 maj strömmande videoutgivningen av "Gayby Baby" sammanfaller med International Family Equality Day. Newell och Mars samarbetar med LHBT och jämställdhetsorganisationer över hela världen för att båda vara värd för teatervisningar och delta i en digital visningsfest. Besök deras webbplats för mer om filmen och The Gayby Baby Project.
