Resplanering
Foto av i: txhar
Med glatt leiesoldatdrivrutiner, oförutsägbar trafik och en Super Mario Kart-strategi för att köra konst vet du aldrig vad du kan förvänta dig.
Att ta en taxi i Kairo är den egyptiska motsvarigheten till Russian Roulette.
Du kommer att behöva stålnerver, plus lite tur, om du vill komma fram till din destination med liv, lem och plånbok allt intakt.
Utseende är allt
Det finns inga meter och inga inställda priser, så förarna laddar så mycket de kan. Att utnyttja turister har förståeligtvis tagits upp till en konstform - en slags legaliserad, halvkonsekvent muggning - så du vill framstå så integrerad i den lokala kulturen som möjligt.
Foto av storozhenko
Tänk på hur du är klädd när du går ut. I allmänhet, ju färre kläder du har på dig, desto högre blir priset.
Bermuda shorts och en muskelväst ser aldrig cool ut, så varför betala extra för att bära dem?
Det viktigaste är att du tappar flaskan med vatten.
Nej verkligen! Ingenting skrikar "turist" så högt som en utlänning som håller fast en flaska mineralvatten till hans (eller hennes) bröst som en resekomfilt.
Begrava åtminstone den i din väska. Och det hjälper om din väska faktiskt ser ut som en väska, snarare än ett bandtastiskt dagspaket med flera fickor-oordning som, låt oss inse det, du inte skulle ses död hemma.
Att hitta en taxi i Kairo är aldrig ett problem
De patrullerar gatorna i staden som klyvande mekaniska hajar och söker lätt byte.
Foto av tronics
Flagga ner en taxi genom att höja handen något, som om du bjuder på auktion.
Ropa inte och vifta med armarna: du är inte på en Hollywood-filmuppsättning, och lokalbefolkningen skriker bara när de pratar med någon som står bredvid dem.
Hälsa föraren genom fönstret med en så säker "salaamu alaykum" (fred vara med dig) som du kan samla, och ange bara det allmänna distriktet i Kairo som du vill åka till. Du kan vara mer specifik när du är närmare din destination.
Om föraren gärna tar priset, kommer han att snälla en nick eller ett grynt medan han drar bort, så hoppa snabbt in. Kvinnor bör undvika att sitta bredvid föraren, såvida du inte vill att han ska tro att du har en annan typ av resa i åtanke.
Rök och speglar
För att överleva resan med endast minimal psykisk skada behöver du både tålamod och fatalism hos en helgon.
Du kommer att tillbringa det mesta av resan med att spruta och väsna igenom den oundvikligen grislåsta Kairo-trafiken, men när ett gap öppnas kommer du att karriär igenom den som en kamikaze-rallyförare på vev.
Spårmarkeringar och trafikljus behandlas som irrelevanta stadskonstinstallationer och vägregler som ingenting annat än ett pittoreskt rykt.
De flesta förare tror att riktning är ett tecken på svaghet och använder bara bromsarna som en sista utväg.
De använder dock sina horn med passion och engagemang: som en kakofoni av fladdermöss som undviker att stöta på saker genom att ständigt skrika.
Foto av xiaojiecha
Din förare kommer att röka, och han kommer att prata i sin mobiltelefon.
Han kommer att luta sig ut ur bilen för att missbruka andra förare, men han kommer ändå att se dig i ögonen medan han ställer de mest påträngande personliga frågorna.
Han kommer också att granska dig noggrant med hjälp av hans flera inre speglar. Damer, se dina vinklar!
För att hantera allt detta måste du anta insha'Allah ("Gud vill") tillvägagångssätt till livet.
Insha'Allahs världsbild säger att allt som händer på jorden är Guds vilja.
Även om du kämpar på fel väg ner på en väg, medan din taxichaufför samtidigt skriver sin hustru och grillar dig om din, finns det ingenting du kan göra åt det.
Din berättelse har redan skrivits, så bara slappna av.
Foto av zozo2k3
Om du inte lyckas med detta, verktyg med några öronproppar och en ögonmask, och försök att rida ut allt på samma sätt som du skulle göra en dålig syratur.
Betalning
Det finns två tankar om detta. Den ena är att du bör förhandla om priset innan du ens tar dig in i bilen. Detta är vad de flesta turister gör, men det är svårt att få ett rimligt pris på detta sätt.
Alternativt, om du vet grovt vad resan ska kosta, är det bättre att betala i slutet. Var noga med att göra fel på sidan av generositet och se till att du har rätt förändring. Föraren kommer verkligen inte ge dig något av hans.
Det finns en viss teknik för detta. Hoppa ut ur hytten och skicka tillbaka pengarna igenom fönstret. Du bör sträva efter att betala med så skitligt och oorganiserat ett paket anteckningar som möjligt.
När din förare inser att han har tappat chansen att bedra dig, kommer du att vara borta.
Nu är det dags att tacka din högre valmakt att du överlevde resan i ett stycke.
Ta ett livsbekräftande andetag av avgaser och exotika, njut av kontrasten mellan bilhornen och Call to Prayer, och börja utforska gränserna för din nyfundna insha'Allah-strategi till livet.
Du kan till och med ta ut den flaskan vatten ur din väska.
