Resa
Bädda in från Getty Images
Jag var 21 och jag bodde i BUENOS-LUFTAR. En natt, medan jag fängslade hem berusad från en mycket, mycket lång fest, blev jag rånad. Rånaren drev mig in i en dörr och tog min plånbok och telefon innan han hoppade in i en bil som väntade på henne precis bakom oss på gatan. Bilen rusade bort, och i min berusade dis kunde jag inte tänka mycket annat än: "Tja, fan."
Rånaren, förstår du, råkade ha varit en prostituerad. Och det fanns så mycket pengar i min plånbok - jag hade gått till ATM tidigare den kvällen - att jag inte skulle kunna komma igenom mina nästa två månader i Argentina om jag inte ringde mina föräldrar och bad om hjälp.
Det är säkert att säga att det här var den mest pinsamma händelsen i mitt unga liv.
"Hur blev du rånad?" Sa min mamma.
Min pappa skrattade. “Grattis, Matt. Du har blivit skruvad av din första hora.”
Jag har fortfarande inte helt levt ner det. Men det är vanligtvis en bra konversationsstartare. Människor berättar för mig de mest pinsamma berättelserna, vi kan alla skratta av det, och då känner du dig lite mindre löjlig. Kolla på oss! Vi är alla mänskliga! Vi lever!
Ryan Lochte är en jackass
Det hade naturligtvis varit väldigt lätt för mig att ljuga om vad som hände på hörnet av Avenidas Pueyrredon och General Las Heras den natten. Jag kunde ha berättat för mina föräldrar att en stor kille med en pistol tog mina pengar, och inte en nattkvinna som var ungefär en fot kortare än jag. Det skulle ha framkallat lite mer sympati och några mindre snickers.
Men det hade varit skit. Först skulle det ha skildrat staden jag bodde i som farligare än den faktiskt var, och troligen skulle ha motarbetat alla som jag berättade historien från att åka till Buenos Aires i framtiden. Och för det andra förtjänade jag inte sympati i den situationen. Jag spottade runt som en berusad idiot, och jag blev riktad. Det händer inte bara i Argentina: det händer överallt.
Nu har du hört historien om att Ryan Lochte blev "rånad" i Rio. Detaljerna är fortfarande skumma, men grunderna är följande: Lochte och tre andra simmare hävdade att de hölls på vapen av män som låtsades vara poliser. Deras pengar var stulna. Och de släpptes.
Det visar sig dock att detta mycket troligtvis var en lögn. Videofilmer visar nu simmare som återvänder till den olympiska byn med alla sina tillhörigheter, och spelar runt, väldigt mycket inte som killar som är skakade upp efter att ha hållits i pistol. Det har nu tagits bilder som släpps av Lochte som drunkent bröt en badrumsdörr på bensinstationen och sedan argumenterar med en säkerhetsvakt.
Det som verkar ha hänt är detta: Lochte var för generad för att berätta för sin mamma vad som egentligen hände, så han ljög om hållningen. Då rapporterade hans mamma uppehållet till den internationella pressen. Och Lochte var tvungen att sätta ihop lite skitsnack för att täcka röven.
Lev upp till dina misstag
Se, vi gör alla dårar av oss själva någon gång i våra liv. Ryan Lochte lurar sig själv ännu oftare än de flesta av oss, men vad som helst - han är relativt ung, han är snygg (hår åt sidan) och han är rik. Jag skulle vara en idiot om jag också var alla dessa saker.
Men du måste äga de dumma saker du gör. Särskilt om det är ett val mellan att få dig att se ut som en rasshål och att få ett helt land att se farligt ut. Det är särskilt frustrerande att denna berättelse kom ut från Rio, som faktiskt har ett allvarligt brottproblem, och där många mycket riktiga människor har legalt offer för både brottslingar och polisen.
De av oss som reser ofta vet också hur skitna allmänheten handlar om att resa till platser som uppfattas som”farliga.” För en vecka sedan berättade en vän som jag alltid har tänkt på som väldigt världsfullt att han inte skulle resa till Europa tills "saker sjunker ner i världen."
Det är en uppåtgående kamp för att övertyga människor om att nej, de är faktiskt väldigt säkra utomlands, att det finns sätt att resa smart och säkert som kan släppa dina odds att vara i en terroristattack till i princip noll och kan släppa dina odds för att bli rånade eller rånas till ganska låga nivåer.
Det är svårt att få människor att utforska världen de lever i utan lögnerna. Så till Ryan Lochte och hans kolleger: nästa gång du gör något dumt, bara äg till det. Vi förväntar oss något av det ändå.
