Resesäkerhet
Foto: Abe Novy
10 testade och testade tips om att inte falla byte på platser där andra resenärer har.
1. Var inte full
Stora, köttätande rovdjur på planeten Jorden har alltid haft en naturlig instinkt för att sniffa ut sjuka, skadade och svaga byte. Natliga mänskliga rovdjur är inte annorlunda - och det finns inget svagare djur på nattlivet Serengeti än en bortkastad utlänning.
Foto: icanteachyouhowtodoit
Det här är uppenbart, men är förmodligen det vanligaste sliret.
2. Se inte rik ut
Den här går ut till Brasilien, där bokstavligen varje skräckhistoria jag har hört från vänner (inklusive en som överlevde ett dubbelt skottskada i magen och mordet på hans följeslagare) börjar med en uppvisning av rikedom.
Missförstå mig inte - du kan inte göra något pråligt och fortfarande fastna på fel plats vid fel tid, i Brasilien eller var som helst. Men du ökar dramatiskt dina chanser att bli rånade om du ser ut som att du kan ha mycket i fickorna eller ryggsäcken … eller om du kör en fin bil.
Du behöver inte sträva efter att se fattig ut, men du bör sträva efter att se ut som om du inte bär så mycket på dig just nu.
3. Barnen leker inte
Denna regel gäller i länder med allvarliga inkomstskillnader (som Brasilien eller Kenya), och särskilt i stadsområden.
Väldigt få barn - oavsett var i världen du är - kommer att komma till dig med skadlig avsikt, men fattiga barn i stora städer är olika. De kan ha hårdats tidigt av gatulivet eller förvärvat mycket dåliga förebilder (vanligtvis deras medbrottsling). Och i städer som Rio och Nairobi är de de farligaste människorna på gatan helt enkelt (och tyvärr) eftersom de har väldigt lite att förlora.
I Brasilien, om en grupp tonåringar (för ålder, tror att Ciudad de Dios) närmar sig mig på natten, känner jag att det är ett system att plocka min ficka, i bästa fall. Värsta fallet är att de antingen rånar mig med en pistol eller ställer in mig för att någon äldre ska råna mig med en pistol. Jag täcker mina fickor, ignorerar dem helt och går snabbt till ett väl upplyst och mycket befolkat område så fort jag kan.
Om du stannar i skuggorna för att försöka ta reda på vad de frågar, är du på väg att få.
Foto: Jonathan Assink
4. Titta på människor som tittar på dig
Har du någonsin sett en Discovery Channel-lejon upptäcka en intetanande hört talas om gasell genom det höga gräset? De kommer väldigt lågt till marken, sätter öronen tillbaka och stirrar med avsikt.
Drogberoende är inte annorlunda, och majoriteten av människor som gör djärva rånförsök - oavsett om de är våldsamma eller inte - är en sorts narkoman. Den goda nyheten är att missbrukare inte ens är lika släta som lejon.
Om du tittar på de människor som tittar på dig kommer de så småningom att bryta den stirra på din videokamera och få ögonkontakt med dig. Det kan vara ett ganska intensivt ögonblick, men i slutändan kommer de att inse att du inte är den låghängande frukten de hoppades på.
Som leder mig till nästa regel …
5. Var inte den låghängande frukten; vara lejonet
Människor som rånar människor är desperata. De är villiga att ta risker, men de beräknar också dessa risker eftersom de vet att insatserna är höga.
Anta att du går runt i Madrid och bär en DSLR-kamera som lockar mycket uppmärksamhet. Så fort schemaren flyttar blicken från din kamera till dina ögon finns det en omedelbar utvärdering. Antingen är du låghängande frukt, eller så är du inte. Om du har ignorerat regel nr 1, följer du redan och det är bara en tidsfråga innan de gör sitt drag.
Om du å andra sidan verkar nykter, medveten och säker, kommer de förmodligen att passera och vänta på något lättare. Säg att du följer regel nr 3 och märker att du har fått uppmärksamheten hos tre barn på trottoaren framför dig. Titta dem rakt i ögat, gör nävar, blåsa ut bröstet och gå med säkerhet förbi. Om du vet hur man säger "hur det går" på deras språk, ännu bättre.
Du vill aldrig att någon ska se på dig som den låghängande frukten; du vill att de ska titta och tänka,”det finns en anständig chans att den här skulle vara fel att knulla med. Jag väntar bara på den sjukare, svagare, mer skadade turist.”
6. Rot för hemmalaget
Jag bodde i San Telmo, Buenos Aires i 8 månader 2005. Det var extremt säkert och jag har aldrig haft problem.
Foto: Steven Depolo
Barrio intill var La Boca, hem till La Bombonera - en massiv stadion där den älskade Boca Juniors fútbolklubb spelar. För att få full effekt av Boca-spelen skulle jag sitta i den "offentliga sektionen", beryktad för slagsmål och knivar på stadion, misshandlingar och rån.
Jag såg till att aldrig ta med en kamera, plånbok, klocka eller något annat som gjorde att det verkade som om jag hade något av värde på mig. Jag klädde också i Boca-färger. Visst, jag hade äkta kärlek till Boca, men oavsett vilken fan jag var medlem i, så kunde du inte ha betalt mig för att gå in i det avsnittet med något annat än hemmalagets redskap.
7. Lägg dyra saker där de inte förväntar sig
Nej, jag säger inte att hålla din iPod under dina nötter. Det här handlar om saker du inte kan ta ut på natten.
De flesta människor som rånar hotellrum är lurade - rädda som helvete att de kan fastna - och som ett resultat har de vanligtvis en enorm brådska. Vissa är förmodligen höga. De springer in med ficklampor och tar alla stora väskor och saker nära butikerna.
Gör det inte lätt för dem att hitta dina dyraste, oförskjutbara artiklar. Förvara din bärbara dator under en stol eller säng när du går ut på natten. Det är inte en FBI-sökning … många stenar kommer att lämnas oroliga.
Om du lämnar all din elektronik på skrivbordet får du ingenting kvar. Om du stagar dem på slumpmässiga platser kommer du att ha några badhanddukar. Värt att göra för sinnesfrid ensam.
8. Lyssna på lokalbefolkningen
Jag har aldrig gått över till "fel sida av spåren" och plötsligt blivit rånad. Men jag har promenerat mellan kvarter och fått höra att det är galen att låta min lillasyster hålla hennes DSLR ute för att ta bilder.
Lokalbefolkningen kan vara överskyddande (med vänliga avsikter), men när någon sticker ut halsen för att förklara att gatan du just vänt till inte är bäst för turister bör regler # 1-5 följas med ökad omsorg. Och det är vanligtvis en bra idé att följa rådet.
9. Var smart när det gäller hyttar
Det säkraste är att ringa och beställa varje hytt du tar, men när du är ute i en bar i ett land där du inte talar språket är det inte alltid realistiskt att hitta någon att kalla dig en hytt.
Foto: Eneas De Troya
Det näst bästa alternativet är att flagga ner en hytt som kör förbi. Om du kommer in i en hytt som bara har satt där "liggande i väntan" ökar du chansen att få dig själv i problem.
De killar som erbjuder dig hytter på flygplatsen är alltid superskuggade, och det är aldrig smart att gå med dem. Alltid bäst att gå direkt till den professionella och förhoppningsvis reglerade”hyttlinjen” på någon utländsk (eller inhemsk) flygplats.
Att komma i omärkta hytter och hytter som har en annan kille i passagerarsätet är också alltid en dålig idé.
10. Erkänna när en dålig situation utvecklas och gtfo där
Inte allt brott är skickligt överlagt och avrättat - ofta är det improviserat.
Vissa lokala punkare noterar att du är ensam eller sårbar och du har något de vill ha. Om du följer regel 4 och ser människor prata om dig och tittar på dig, finns det ingen anledning att umgås och se om det bara är din fantasi.
Fel alltid på sidan med försiktighet och gå ut dit snabbt du kan, helst till en väl upplyst plats med massor av människor. Nio gånger av tio kommer de att inse att möjligheten har gått och fortsätta med vad de gjorde innan de märkte dig.
