Miljö
i betalt partnerskap med
VAD HÄNDER TILL TRASHEN du lämnar vid trottoarkanten efter att den har tagits upp? Mycket. Först transporteras den till en dumpning eller deponi med flottor med lågeffektiva sopbilar. Sedan när den har kommit till sin slutliga viloplats blandas den i en uppslamning med tusentals ton avfall från dina medborgare, där den sitter - inte biologiskt nedbrytande utan snarare stuvning, spädning, frigörande stora mängder av den potenta växthusgasmetan och potentiellt förorenande jord och grundvatten i närheten.
Frågan om avfall i Amerika är en avgörande fråga som är kopplad till så många av de stora miljöproblemen i vår tid: luft- och vattenföroreningar, marin förorening, global uppvärmning. Det är därför företag som Subaru arbetar så hårt för att hantera det; Subaru är landets första biltillverkare för nollutfyllning och samarbetar nu med National Park Service för att leda våra mest älskade offentliga mark mot samma mål.
Men vad kan en person - du - göra inför sådana monumentala utmaningar? Ganska lite, visar det sig. Ganska mycket varje beslut du tar under dagen antingen ökar eller minskar ditt deponifotavtryck. Gör rätt och att fotavtrycket börjar krympa betydligt. Och i många fall kan du bli förvånad över hur enkla rätt beslut är. Här är 14 bra exempel.
1. Minska dina skräpburkar (och förstor omväxlingen)
Foto: Timothy Takemoto
Så mycket av att framgångsrikt ändra dina vanor beror på korrekt förberedelse - att sätta in ramen som stöder dessa vanor så att de blir sinneslösa, andra naturen. Om du har mindre utrymme att fylla på det som skräp in i, kommer du naturligtvis att börja återvinna mer - eller till och med agera på sätt som genererar mindre skräp (se nedan) - helt enkelt av bekvämlighet. Ett bra exempel: Om din stad använder officiella papperskorgen ska du välja den minsta storleken som de erbjuder. Inte bara kommer du att uppnå fördelarna med ett mindtankar med liten burk, utan du kommer att leda med exempel i ditt område.
2. Byt till elektroniska räkningar, kort och inbjudningar
Vissa beräkningar hävdar att om bara 5% av hushållen bytte till elektroniska räkningar och uttalanden, skulle vi spara över 450 000 träd per år. Organisationen PayItGreen har till och med en online-kalkylator som gör att du kan uppskatta ditt hushållspappers "fotavtryck". Du kan också göra samma sak med din utgående post. Istället för att köpa ett Hallmark-kort eller skicka inbjudningar per post, överväg att skicka e-kort och e-vites för att spara papper.
3. Avvänna dig av plastvaruväskorna
Foto: Tracy
De plastpåsar som vi använder för att väga producerar och bär våra livsmedel har en betydande negativ inverkan på vår miljö. Över hela världen används 160 000 plastpåsar varje sekund, och varje påse kan ta 1000 år att bryta ner. Undvik individuellt förpackade produkter, ta med små tygpåsar för att samla in och väga dina frukter och grönsaker och ha definitivt en cache av återanvändbara påsar i bilen för att transportera dina livsmedel från butik till hem.
4. Gräv pappershandduken och använd istället en gammal t-shirt
Enligt Paperless Project använder USA mer än 13 miljarder pund pappershanddukar varje år. För att sätta detta antal i perspektiv, om varje hushåll i landet bara använde en färre pappershandduk med 70 ark per år, skulle vi spara över 544 000 träd. Många gånger slösar vi pappershanddukar med att rensa upp vattenutsläpp eller andra små röra som lätt kan hanteras med gamla handdukar och t-shirts som trasor. När det är möjligt, kastar du gamla kläder i moppspolen istället för papperskorgen, och använd dem för att rengöra huset och spara papper samtidigt.
5. Undvik produkter med överdriven förpackning
Foto: Rusty Clark - On the Air MF 8 kl
Matförpackningar står för två tredjedelar av det totala förpackningsavfallet i USA. Detta avfall går ofta direkt till deponiet. För att hjälpa till att skicka ett meddelande om att detta inte är okej, köp inte förpackade frukter, grönsaker eller andra produkter som inte behöver förpackas separat. Köp istället från företag som vidtar åtgärder för att minska förpackningen i alla sina produkter eller gå direkt till källan på jordbrukarmarknader och lokala kooperativ. Åh, och det kan vara dags att sparka den vanliga flaskvatten.
6. Återvinn din elektronik
EPA uppskattar att amerikanska medborgare kastar ut cirka två miljoner ton e-avfall varje år. Återvinning av en miljon mobiltelefoner återvinner cirka 35 000 pund koppar, 772 pund silver, 75 pund guld och 33 pund palladium. Om din elektronik är helt trasig och utan reparation istället för att slänga dem med papperskorgen, besöka EPA: s webbplats för att hitta en plats nära dig som tar emot och återvinner elektroniskt avfall.
7. Be om avhämtningsrutan …
Foto: Quinn Dombrowski
Det visar sig att äta rester kan vara ganska miljömässigt. Livsmedels- och jordbruksorganisationen uppskattar att nästan hälften av all mat i USA går till avfall. Över hela världen är det antalet omkring en tredjedel. Ännu värre, enligt EPA, slutar mer än 97% av det matavfallet slutligen på deponier.
8. … eller ännu bättre, ta med din egen uthämtningsbehållare …
Avhämtningsbehållare är vanligtvis gjorda av papper, plast, polystyrenskum eller andra material som vi skulle kunna använda mindre av. Lägg sedan till plastpåsen som används för att transportera maten hem, och miljöpåverkan blir ännu värre. När det är möjligt, ta med din egen behållare och påse för avhämtning, och även din egen termos för drycker. Detta gäller också kaffe. Det uppskattas att amerikanerna kastar 25 miljarder kaffekoppar varje år.
9. … eller återanvänd de behållare du redan har
Foto: Kathleen Franklin
Istället för att köpa fler behållare, återanvända de du redan har för att lagra rester om och om igen: geléburkar, yoghurtkartonger, lådan du fick när du beställde din pho-go förra veckan. Ett snabbt tips: Eftersom vissa av dessa behållare är tillverkade av plast som kan vara skadliga när de används under längre perioder, kontrollera numret på botten för att se till att det är säkert för återanvändning.
10. Skriv ut / kopiera dubbelsidig
Skrivare hemma och på kontoret har ofta ensidig utskrift som standard. Ändra detta till dubbelsidig så ser du hur få gånger ensidiga faktiskt är nödvändigt (och naturligtvis sparar du papper). Att minska storleken på dina sidmarginaler är en annan enkel åtgärd som sparar mer papper än du kanske tror, särskilt när du skriver ut eller kopierar långa dokument som applikationer, högskoleläsningar osv. Och glöm inte - du kan återvinna allt detta papper, minskar ditt fotavtryck ännu mer.
11. Köp i bulk
Foto: christine.gleason
Om du vet att du behöver oändliga leveranser av vissa livsmedel (pasta, ris, spannmål, etc.), köpa i bulk när du kan. Att köpa en stor påse med ris skapar mycket mindre förpackningsavfall än att köpa flera mindre påsar under året.
12. Välj produkter som är förpackade i papper istället för plast
Kartong och andra pappersprodukter är mycket lättare att återvinna än plast. Köp produkter som tvättmedel eller pasta i papperslådor i stället för plastpåsar och flaskor.
13. Be inte om sugrör med dina drycker
Foto: Nick Harris
Vi kasta bort tillräckligt med plast varje år för att cirkla jorden fyra gånger. Och artiklar som dricksrör av plast (bedrägligt litet, så lätt att ignorera) står för en betydande del av vårt plastavfall. Berätta för din servitör eller medföljaren att det inte finns något behov att ta med ett sugrör i din drink. Och om tanken på att dricka utan sugrör får dig ut kan du alltid köpa ett återanvändbart rostfritt stål eller glasdrickstrå att använda istället.
14. Rengör grönt
Det är förvånande hur många typer av rengöringsmedel det finns - brickor, toalettstädare, fönsterrengörare osv. Problemet? De är dyra, de innehåller cocktails av vissa allvarliga kemikalier, och var och en du köper betyder mycket mer plastförpackningsavfall. Alternativt kan du använda enkla hushållsprodukter som bakpulver + vinäger för att rengöra många delar av ditt hem lika effektivt. Undersök online för att ta reda på hur du skapar dina egna hemlagade rengöringsmedel. Detta sparar inte bara pengar och minskar avfallet, det håller också de giftiga kemikalierna som ofta finns i rengöringsprodukter från ditt hem.
