Resa
Jag skulle vilja starta den här veckans utgåva av Tales From the Road med en offert från den stellare resjournalisten Robert Kaplan, från ett tal som ursprungligen publicerades i Columbia Journalism Review:
”Journalistiken behöver desperat en återgång till terrängen, till den typ av första hand, ensam upptäckt av lokal kunskap bäst förknippad med gammaldags reseskrivning.
Reseskrivning är viktigare än någonsin som ett sätt att avslöja den livliga verkligheten på platser som går vilse i hissmusiken i 24-timmarsmedierapporter. I och för sig är reseskrivning en låghyresyrka, bäst lämpad för söndagstillägg.
Men det är också ett skickligt fordon för att fylla tomrummet i allvarlig journalistik: till exempel genom att rädda sådana ämnen som konst, historia, geografi och statskraft från akademins jargong och obscurantism, har de bästa reseböckerna alltid handlat om något annat.”
Njut av berättelserna.
1. "En kapital byggd för kungar och SUV: er" av Robert Reid
Naypyidaw, den nya huvudstaden i Myanmar, hackad från djungeln av paranoida generaler, verkar som det måste vara en mystisk och förbjudande plats. Det visar sig att det bara är en skitare version av Houston, TX, byggd med oljepengar av människor som gillar SUV: er, köpcentra och Big Brother.
2. "När Maximo var vår kapten" av Spencer Klein
Förra dagen bad jag Spencer Klein att skriva destinationsguider till hemliga surfplatser i Centralamerika för Matador. Han avböjde nådigt och hade detta att säga:
Jag försöker hålla saker vaga och låta läsarna läsa mellan raderna. Uppdraget är att få människor på vägen som söker sig själva, eller hur? Åtminstone är det så jag ser det - resan är den verkliga upplevelsen. Jag känner för att om en reseskribent kan inspirera människor att hoppa ut ur deras komfortzon och söka efter vågen eller staden de har skrivit om, så är det ett bra jobb.
Jobb verkligen gjort, Spencer. Jag vet inte ens hur man surfar, men hans artikel fick mig att vilja hitta den perfekta panamanska vågen.
3. "Agent Orange: ett kapitel från historia som bara inte slutar" av Ben Quick
Agent Orange var ett kemiskt vapen som användes av USA för att förstöra landet och folket i Vietnam. Men det cancerframkallande avlövande skadade Amerika också.
I denna djupt personliga, gripande och vackert utformade berättelse reser Ben Quick till en kyrkogård av flygvapenbombare för att konfrontera den giftiga dårskapen från den amerikanska upplevelsen i Indokina.
4.”Afrikas nästa slakt” av Nicholas Kristof
New York Time's Nicholas Kristof är vår tids bästa journalist. Medan så många journalister skriver sina berättelser från hotellrum, går Kristof direkt till historiens rot, oavsett vad det än är, och drar inga slag i sin leverans.
I detta störande avsändande från södra Sudan varnar Kristof världen för en kommande massakre och demonstrerar hur reseskrivning kan vara så mycket mer än PR-driven fluff.
5. “Mengele In Pataguay” av Graeme Wood
Graeme Wood går in i de fuktiga djunglarna och yerba mate-plantagerna i Paraguay på jakt efter arvet från den beryktade nazisten Josef Mengele.
Skrivandet är förstklassigt, och Wood lyckas till och med injicera lite humor i berättelsen och hänvisar till det sydamerikanska nätverket av säkra hus för tyskar efter andra världskriget som”ett slags Hosteling International för nazister på lam”
