Volontär
När resenärer i alla åldrar söker möjligheter till verkligt unika, personliga resupplevelser fortsätter volontärturismens popularitet att växa.
Tidigare innebar volontärresor vanligtvis en betydande investering i tid - i allmänhet kräver att människor tillbringade flera veckor eller månader för att stödja ett projekt.
Nu finns det en mängd alternativ för människor som är intresserade av att blanda in mindre doser av volontärarbete med sin semesterresa.
Frågan för många "volontärister" skulle bli "hur kan jag hitta ett bra volontärreseprogram?"
Xola Consulting har tillbringat de senaste två åren med att arbeta med en rad organisationer som tillhandahåller blandade äventyrs- / volontärupplevelser till resenärer och pratar med så kallade "volontärister" från åldern 20 till 72 år. Så här bryter vi ner det.
Vi har två avsnitt: Hitta en frivillig resa och utvärdera resor.
Hitta en frivillig resa
Riktlinjer för att leta efter livets resa
Med tanke på utbudet av tillgängliga alternativ innebär det att du letar efter din perfekta resa en hel del Internet-sökning. Ett par förslag:
Steg 1. Utvärdera dina intressen
Innan du blir galen på Google, ska du på ett ärligt sätt utvärdera dina intressen: vill du ägna mer tid åt volontärarbete eller mer tid på att turnera?
Ange själv om du vill att volontäraktiviteter ska utgöra huvudrätten, så att säga, eller smaksättningen av din semestermåltid.
Vill du spendera större delen av din tid på att ligga på stranden och kanske ett par eftermiddagar som frivilligarbete? Eller letar du efter en mer intensiv volontärupplevelse, där huvuddelen av din tid ägnar dig åt att arbeta, om än i ett främmande land?
Detta första beslut kommer att vara avgörande för hur du utför din sökning och hur du väljer ett program.
Steg 2. Starta din sökning
Ok, nu kan sökningen börja. De flesta människor börjar med en online-sökning, och vi tycker fortfarande att detta är ett utmärkt sätt att dimensionera det stora universum av möjligheter där ute, med tanke på att en definitiv databas med frivilliga resorupplevelser för närvarande inte finns.
Nedan följer två metoder för att söka igenom alternativen.
-
Betoning på semester
Om du besvarade den första frågan med beslutet att du vill ha mer semester med lite frivilligarbete kastat in, kan du starta din sökning genom att helt enkelt identifiera resor som intresserar dig - oavsett om du söker efter plats eller sport / aktivitet.
Sedan, kontakta researrangörer och fråga om de har några frivilliga möjligheter tillgängliga på sina resor från din korta listade resa och researrangörer som intresserar dig.
Detta kan låta galen, men många gånger har bra äventyrsresearrangörer, till exempel, frivilliga alternativ - men om det inte är deras primära fokus kanske de inte annonserar dem.
Några föreslagna resurser:
Rekommendationer för blandade äventyrs- / volontärorganisationer finns på Off the Radar, en webbplats Xola Consulting lanseras med ett månatligt nyhetsbrev tillägnat utmärkta företagare för äventyrsresor som är engagerade i samhällen och miljön.
Off the Radar granskar ibland och ger rekommendationer för fler resor som blandar volontärtjänst med äventyrsresor - håll dig anpassad till augustiutgåvan där vi kommer att täcka en fantastisk volontärcykeltur i Nepal i höst.
Företag med volontärtjänstresor granskas också ofta av Voluntourism International, en ideell organisation som ägnar sig åt att utbilda och sprida information om volontärresor i deras Voluntourist-nyhetsbrev och på deras hemsida i avsnittet om Worldwide Options.
-
Betoning på volontärarbete
Om du å andra sidan besvarade den första frågan med beslutet att du vill att frivilligarbete ska vara det primära fokuset på resan, gör dig redo för en ström.
Om du gör en google-sökning på orden "frivillig turism", till exempel, kommer det att ge mer än 2 miljoner resultat.
Få mer specifik information om dina intressen och sök till exempel "volontärresor och afrika", så hittar du fortfarande nästan lika många resultat - turnéföretag, ideella organisationer och utbildningsinstitutioner med program.
Vissa platser vi vill börja för den mer volontärinriktade resenären:
Tidningen Transitions Abroad dedikerad till volontärarbete och arbete utomlands. Deras webbplats är också en underbar resurs.
Idealist.org med sin stora och växande databas med över 61 000 ideella organisationer i 165 länder är en annan utmärkt resurs.
Peter Greenbergs resesida har också ett bra avsnitt om volontärism med länkar till några av de större, globala organisationerna som flygbolagambassadörer, Globe Aware och i-to-i.
Bra idéer och information kan också hittas från våra betrodda vänner på Lonely Planet - de publicerade en ny titel i juni 2007 som heter Volunteer och har också planer för en ny mikrositer.
Bill McMahons bok Volontärsresor: Kortvariga äventyr som kommer att gynna dig och andra är en annan bra resurs.
Utvärdera ett volontärprojekt eller resa
Hur man berättar det goda, det dåliga och bedrägerierna
Efter att ha tillbringat månader på vägen och upplevt en mängd olika frivilliga äventyrsresor, en sak vi ser saknas i den vägledning som erbjuds resenärer är hur man utvärderar innehållet i programmen de kommer att stödja med sin tid och pengar.
Även om frivilligresor kan vara oerhört fördelaktiga för lokala samhällen, finns det tillfällen där välmenande researrangörer eller icke-statliga organisationer har initierat dåligt utformade och undersökta program som i slutändan gör en bostad för de samhällen de vill stödja.
Utöver alla standardfrågor om avgifter, logi, frivilligarbete och arbetets art (dvs. kommer du att göra manuellt arbete som att hjälpa till att bygga eller fixa något, eller något mjukare som att lära engelska klasser?), Rekommenderar vi ställa programchefen specifika frågor om programmets karaktär och dess inverkan i samhället.
I Xolas konsultarbete med”bästa praxis” om detta ämne är några av de största utmaningarna som vi har sett researrangörer och icke-statliga organisationer att möta korruption, hållbarhet och vad vi kallar”lagen om oavsiktliga konsekvenser.”
Korruption
Ibland kanske researrangörer inte ens vet när deras ekonomiska eller materiella bidrag blir felhanterade.
Till exempel kan de ta resenärer för att besöka och frivilligt på ett barnhem, men kanske inte vet förrän för att barnhemmet "anställer" barn från familjens hem i byar för att posera som föräldralösa barn för att uppmuntra donationer.
Tyvärr finns det för många exempel på denna typ av korruption över hela världen. Här är några sätt att bedöma om researrangören eller den icke-statliga organisationen du planerar att vara frivillig med är värdig:
-
Hur länge har organisationen arbetat?
Ta reda på hur länge organisationen och / eller dess partners har stött humanitära projekt eller miljöprojekt i det land du kommer att besöka.
Återigen, om researrangören eller NGO är helt ny och har liten erfarenhet i regionen betyder det inte att de inte är värda ditt stöd, men de kanske inte har sorterat ut några korruptionsproblem med sina program.
-
Hur mäter de resultat?
Fråga direkt huruvida och hur de mäter resultaten av sitt program och om de har tvingats möta frågor om korruption.
De kommer vanligtvis att vara väldigt uppriktiga med dig och kan dela erfarenheter de har lärt sig från fältet, och sätt de har varit tvungna att ändra sitt program för att hantera dessa problem.
Om en organisation kan visa mätbara förbättringar över tid, är det en ganska rättvis satsning att även i vissa frågor är tillräckligt med organisationens bidrag och ansträngningar att uppnå sina mål.
Kom ihåg att volontärarbete och affärsverksamhet i utvecklingsländer kan skilja sig mycket från verksamheter i utvecklade länder.
-
Förstår de det lokala språket?
Ta reda på om researrangören eller NGO: s inlandsteam talar moderspråket; organisationer kan bara verkligen interagera bra och förstå de sociala underströmmarna i lokala samhällen om de talar språket och kan skapa förtroende.
Detta kan vara särskilt utmanande i länder där lokalbefolkningen talar olika dialekter.
Hållbarhet
Målet med det mest humanitära och miljömässiga stödarbetet bör vara att bygga upp samhällen för att så småningom hantera projekt som är självförsörjande och kan fortsätta utan utländskt stöd.
Att stärka lokala samhällen genom utbildning och ekonomisk utveckling är en utmaning som kan ta år, men att ha detta mål i åtanke är avgörande - tänk "en hand upp, inte en hand ut."
Några förslag för att mäta hållbarheten hos researrangören eller NGO-program:
-
Hur inblandad är den lokala gemenskapen?
Ta reda på hur lokalsamhället är involverat i alla volontärtjänstprojekt. Är samhället i fullt mottagningsläge eller gör de också en del av tid och / eller pengar?
All forskning tyder på att såvida inte lokala samhällen investeras i projekt de inte kommer att värdera eller underhålla dem på lång sikt.
-
Hur självstyrande är projektet?
En annan allvarlig fråga med volontärresor för samhällen som ligger på en turistväg är att resande frivilliga med tiden kan sätta lokala samhällen i en välfärdssituation och därmed släppa dem till ett ställe att ständigt förvänta sig och räkna med stöd från utländska volontärer.
Program som är inriktade på självförstärkning är de bästa, så det är bra att fråga om organisationens långsiktiga mål och hur de arbetar för hållbarhet.
Lagen om oavsiktliga konsekvenser
Researrangörer och välmenande icke-statliga organisationer kan etablera beroenden i samhällen för tjänster eller produkter som de inte kan stödja på lång sikt.
Prata med researrangören eller NGO för att lära dig detaljerna om hur deras program skapades. Här är några viktiga frågor:
-
Hur fastställs projektbehovet?
Kryssade operatören helt enkelt genom byn en dag och sa:”Hej! Ser ut som att dessa människor behöver fler tennisskor, vindbrytare och filtar, jag kommer att ta med något av det på min nästa turné!”
Eller tog de ett samarbetsansvar och arbetade med lokalbefolkningen för att fråga dem vad de behöver för att sedan avgöra om och hur de kanske skulle kunna stödja dessa behov?
Givare och välmenande frivilliga tar med sig sina egna kulturella uppfattningar om”behov” när de reser och kan skapa behov som inte fanns i samhällen, även om de har de bästa avsikterna.
-
Har organisationen regelbunden närvaro i samhället?
Researrangörer som passerar regelbundet utan regelbunden närvaro i samhällen kan tillhandahålla tjänster eller material som upprättar beroenden i lokala samhällen, som de inte kan fortsätta stödja på lång sikt.
Om du till exempel deltar i en turné som levererar leveranser till lokala samhällen, tänk noga över det.
När du har levererat skolmaterial eller medicinska förnödenheter och skapat ett lokalt "behov" för dessa nya produkter, är det någon som ägnar sig åt att tillhandahålla dem fortlöpande? Vet lokalbefolkningen hur man använder de medföljande medicinska förnödenheterna?
Sammanfatta
Medan vi försökte täcka de flesta baser i den här frivilliga turistguiden, finns det inga rätt svar för alla situationer. Om du besöker länkarna som nämns ovan kommer du att utöka din kunskap och hjälpa dig att hitta den perfekta volontärställningen.
Tack för att du läste och lycka till!
