Parker + vildmark
i betalt partnerskap med
STORA BASIN NATIONAL PARK ser en bråkdel av besökarna i några av landets mer berömda parker - och det är en fantastisk sak. Resultatet är en bättre chans att du har alla dessa mörka himmel, fossil, landbroar, petroglyfer och Nevadas sista kvar glaciär allt för dig själv.
I Great Basin hittar du forntida träd som redan hade levt i tusentals år när en ung William Shakespeare trodde att han kunde pröva på spelet att skriva - eller när vissa på Påskön bestämde sig för att bygga några statyer. Ja, dessa träd är så gamla, och ja, du kan köra handen över deras gamla bark. Du kommer också att stöta på subalpina sjöar där du kan kroka öring, toppar med utsikt som verkar omfatta hela staten och rester av bostäder som övergivits för tusentals år sedan. Och det är bara början.
Här är 10 skäl Great Basin är landets mest underskattade nationalpark.
1. Det har några av de bästa utsikterna i (och av!) Universum
Foto: BLM Nevada
Den stora höjden och avlägsna platsen i Great Basin National Park innebär att det finns väldigt lite ljusföroreningar som hindrar utsikten över natthimlen. Även på campingplatserna ligger du 8 000-10 000 fot över havet, och på en klar, månlös natt kan stargazers stirra djupt in i det stora bortom, observera Vintergatan, Andromeda-galaxen, planeter, meteorer, stjärnor och män- skapade satelliter när de cirklar vår värld. I själva verket tros himlen vid Great Basin vara den mörkaste i de nedre 48, och 2016 utsågs den officiellt till en International Dark Sky Park.
PS: The Great Basin Astronomy Festival äger rum i slutet av september!
2. Du kan fly folkmassorna …
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Med cirka 90 000 besökare per år (jämfört med Great Smokys 11 miljoner årliga besökare) är Great Basin National Park en av landets minst besökta nationalparker. Memorial Day genom Labor Day anses vara högsäsong, men med 77 180 hektar att utforska, kommer du alltid kunna hitta en avskild plats att glida till.
3. … både över och under marken
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Även om du inte helt kommer ihåg vilka formationer som går upp och vilka som går ner, vet du att stalagmiter och stalaktiter är magnifika underjordiska drag som tar århundraden att bildas. Men hur är det med draperier, flowstone, helictites och anododites? Upptäck dessa mindre kända fenomen och mer i Lehman Caves. En av dess mest kända är sköldbildningen, som förekommer cirka 300 gånger här (de flesta grottor anser sig ha tur att ha en eller två). Trots namnet är Lehman faktiskt en enda grotta som sträcker sig under en kvarts mil under jord och du kan besöka guidade turer året runt.
4. Du kan toppa en topp på 13 000 fot …
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
I hjärtat av Great Basin National Park står Wheeler Peak - på drygt 13 000 fot är det den näst högsta toppen i Nevada (den missar platsen # 1 med färre än 100 fot). Med cirka 3 000 fot höjdvinst över en 8, 6 mil lång tur är vandringen till toppen ingen promenad, men nå toppen och du får panoramautsikt som får dig att känna att du är ännu högre än du är. Det är tack vare toppens otroliga framträdande 7500 fot över det omgivande landskapet, ett av de högsta av något berg i det sammanhängande USA.
5. … besök en glaciär i "öknen" …
Foto: J Brew
Alpina glaciärer formade en gång bergen i den södra ormområdet som korsar Great Basin, men idag återstår bara en. Wheeler Peak Glacier sitter i en skyddad cirkel på 11 500 fot och är en av de sydligaste glaciärerna i Nordamerika. Se det från Wheeler Peak Overlook på bergets natursköna körning - eller, för en upplevelse på nära håll, ta Bristlecone / Glacier Trail 7, 4 miles till glaciärens tå. Det är säkert att stödja antaganden om att Nevada är inget annat än öken.
6. … haka åt minst åtta olika fiskarter, inklusive fem öringtyper …
Foto: Great Basin National Park
Strömmarna och sjöarna i Great Basin National Park är värda besöket oavsett om du är en fiskare eller inte. Från subalpina sjöar djupt i backgränsen, till Baker eller Johnson Lake uppe i alpina, är vattnen i Great Basin hem för många arter, inklusive fyra infödda fiskar: Bonneville snäckhalsöring, fläckig sculpin, redside shiner och fläckig dace. När gruvarbetare och bosättare anlände till området introducerade de fyra till: Lahontan-halsen, regnbågen, bäcken och öring. Fiske är tillåtet med en Nevada State fiskekort och en öring tagg.
7. … och upptäck de äldsta levande organismerna på planeten
Foto: Sydney Martinez / TravelNevada
Bristlecone tallar är de längst levande livsformerna på jorden, och Great Basin National Park är platsen där detta faktum undersöktes och bestämdes. Det var under en sådan studie 1964 som det äldsta kända enskilda trädet på planeten (vid 4 862 år), med namnet Prometheus, identifierades. På så sätt tvingades forskarna att ta ner trädet, och idag kan besökare se den återstående stubben i en av bristleconodlarna om de vet vart de ska titta (ledtråd: fråga en ranger) eller räkna ringarna i ett tvärsnitt av bagagerummet vid parkens besökarcentrum.
Tre distinkta bristleconodlingar finns i parken, och var och en visar de olika sätten som träden anpassar sig för att överleva under svåra förhållanden. Wheeler Peak Grove ligger på den nordöstra sidan av berget i en glacial morän, och är den mest tillgängliga. Mount Washington Grove är den största i parken, med träd över 40 fot höga som växer uteslutande från kalksten. Eagle Peak Grove är den mest avlägsna, belägen nära den 10 822 fot stora namnet. Du hittar bristlecones här på en hög ås mellan Snake Creek och Baker Creek dränering.
8. Det är hem till Lexington Arch
Foto: Great Basin National Park
Lexington Arch är en av de mest avlägsna attraktionerna i Great Basin National Park. Snidad från kalksten kan det vara resterna av ett forntida grottesystem eller kanske en naturlig bro. Hur som helst, en resa för att se den lovar att vara ett äventyr, och det är troligt att du kommer att ha platsen för dig själv.
Planera att avsätta större delen av en dag för ett besök. Du börjar med en sju mils körning på en obefintlig grusväg, för vilken ett 4WD-fordon med hög avstånd och avancerade 4WD-färdigheter krävs. Vägen kommer att delas och har tvättats ut på flera ställen, så var beredd att göra en ruttfynd. Vägen slutar före parkens gräns. Fortsätt till fots ytterligare sju mil tills du når bågen.
9. Det finns piktogram och arborglyfer
Foto: Chris M. Morris
För tusentals år sedan var Snake Valley runt det som nu kallas Baker, Nevada, hem för de amerikanska indianerna i Fremont. Idag kan du fortfarande se piktogram och petroglyfer kvar på väggarna i en grotta utanför Grey Cliffs Road. För att ta dig dit, ta Baker Creek Road från besökscentret och sväng vänster vid skylten Gray Cliffs. När du kommer till gaffeln, vänster åt vänster - grottan kommer att vara på vänster sida. På grund av en vandalismhistoria får besökare inte längre komma in i grottorna - de är också en känslig flaggermushabitat - men konsten syns från utsidan.
Många år efter att de amerikanska indianerna i Fremont gjorde sina teckningar bebod landet här av baskiska fårhundar, som lämnade sitt märke på ett annat sätt - i form av arborglyfer huggen till aspträd i parken. Markeringarna hjälper arkeologer att sammanställa en historia över landet genom register över namn och hemstad för fårfården som arbetade här i stora bassängen.
10. Och den närliggande Baker Archaeological Site är helt fascinerande
Foto: Ken Lund
Så … det är inte tekniskt en del av Great Basin National Park, men Baker Archaeological Site är verkligen en bra - och kort! - omkörning för en djupare inblick i Fremont-folks liv. Webbplatsen innehåller resterna av en by som ockuperades 1220 till 1295 e. Kr., och vid ett besök hittar du vad som finns kvar av flera små grophus och en stor huvudbyggnad. Artefakter från det dagliga livet kan även ses på marken (och bör lämnas intakta om de hittas!).
Få en känsla av de människor som reste detta land före dig, och var tacksam att det förblir så orört idag.
