Mexico City, 2000-talets huvudstad.
Som mer än en granskare redan har noterat är själva idén att försöka pressa ett "intimt porträtt" av Mexico City mellan omslagen till en 336 siders bok en ambitiös uppgift, en som nästan gränsar till det absurde.
Foto av kainet
Först och främst är Mexico City en av världens största städer, med en befolkning på nästan 20 miljoner människor spridda över 600 kvadrat miles. Det är också en gammal stad med flera århundraden tillbaka. Och sedan finns det fakta om staden som är lika sanna men som är mycket svårare att spika: dess paradoxer, motsägelser och dess kaos.
Ändå i sin bok, första stoppet i den nya världen: Mexico City, huvudstaden i det 21: e århundradet, vände den amerikanska expat den mexikanska medborgaren David Lida inte bara lyckas fånga den mexikanska kapitalens komplexitet; han lyckas också förmedla det i en organiserad, sammanhängande och engagerande berättelse.
Pris: $ 17, 13 | KÖPA
Det finns inte många böcker om Mexico City, och de som finns behandlar ofta staden och dess människor som kurios i ett butiksskåp. Lida undviker fällan, inte bara för att han utan tvekan älskar staden, utan för att han kommer ut på dess gator, pratar med människor och låter dem berätta sina egna historier.
Han pratar med taxichaufförer och chefer, prostituerade och de fromma (inte nödvändigtvis ömsesidigt exklusiva grupper, för att vara säkra), och politiker, som faller någonstans däremellan.
Ibland fann jag mig själv att jag skulle läsa den här boken innan jag flyttade till Mexico City. Det är bättre och mer användbart än någon konventionell guidebok.
Lida täcker mycket fysisk mark här - från Tepito-grannskapet i grova omgivningar, beryktad för att vara piratkopierade världens huvudstad, till den tonya stadsdelen Polanco, där huvudgatan är kantad med lyxiga flaggskeppsbutiker, inklusive Chanel, Tiffany och Hermes.
Foto av Nicholas Babaian
Han talar om historia, han erkänner dagens problem, inklusive brottslighet, och sätter dem i sammanhang, och han föreställer sig framtidens Mexico City.
