1. Inga skor i huset
Utanför kan världen vara ful, särskilt marken. Tuggummi, smuts, skräp, excrement - otänkbara saker är på gatorna som vi går på. Varför skulle du bjuda in det i ditt hus? Tanken på att bära skor i huset får kineser att krama. Även gäster förväntas ta bort sina skor och skänka ett par tofflor för engångsbruk, som är så billiga på marknaderna att många kinesiska hem har ett helt skåp för förvaring.
2. Ta en promenad efter middagen
När jag började träffa en kinesisk man, ätit jag ofta med hans föräldrar i deras hem. Medan min egen familj slog på TV: n för att koppla av efter middagen, gick min pojkväns familj direkt till garderoben för att fiska ut sina träningskläder. Hans mamma skulle citera gammalt kinesiskt ordspråk: "Fan hou bai bu zou, huo dao jiu shi jiu", vilket betyder "Hundra steg efter att du äter, lev till nittionio." Så, när jag besökte dem, fyra av oss skulle gå till parken i närheten för att gå med dussintals andra vandrare efter middagen. Naturligtvis gillar inte alla att gå - vissa spelar badminton, andra samlas i en cirkel för hackig säck och medelålders kvinnor ställer sig upp för att dansa till teknomusik.
3. Drick varmt vatten
När vintern drog ner på nordost av Kina, befann jag mig krullad med en het kopp… vanligt varmt vatten. Bai kai shui, bokstavligen”vitt kokt vatten”, är året om standarddryck på de flesta restauranger - även på sommaren. I Kina anses det allmänt att kalla temperaturer är giftiga för kroppen, och kalla mat och drycker bör därför konsumeras sparsamt. Först verkade begreppet att dricka varmt vatten meningslöst. Men jag måste erkänna att jag började känna mig varmare och min matsmältning förbättrades också. Fortfarande inte övertygad? Försök att smutta på te hela dagen. Grönt te är ett populärt val i Kina, liksom koffeinfria alternativ som jasmin eller krysantemum.
4. "80 Fen Bao" -regeln
På den engelska skolan där jag arbetade åt mina kinesiska kollegor en kompakt, balanserad lunch med protein, grönsaker och kolhydrater, följt av ett äpple eller ett päron. De följde "80 Fen Bao" -regeln: Ät tills du är 80% full och avsluta sedan måltiden med vatten eller något lätt, friskt och lite sött för att du ska vara nöjd - som frukt. I Kina är mat en källa till nöje, men överätande är ett stort nej.
5. Ta med frukt när du besöker någons hus
I många kulturer är det vanligt att ta med en liten present när man besöker någons hem. Medan nordamerikaner vanligtvis tar vin eller efterrätt, kommer kineser att ta frukt. "Frukt är söt, hälsosam och färgglad, " förklarade en kinesisk vän en gång till mig. Medan jag aldrig vägrar en flaska vin, tar jag en påse med röda och rosa äpplen över köpta butiker varje dag.
6. Fråga efter vad du vill
Om du inte vill betala ytterligare 200 RMB för ett par strumpor är förhandlingar regeln - och som allting gör praxis perfekt. Ganska snart kunde jag binda på mitt poker ansikte och volleypriserna med lätthet. Och även om det vanligtvis inte är så mycket behov att förhandla i Nordamerika, kommer jag att säga att det lär dig att vara försiktiga och att namnge ditt eget pris för vad du vill. Det värsta som kommer att hända är att höra "Nej"
7. Ta inte "nej" för ett svar
Det går långsamt i Kina och underbetalda anställda passerar vanligtvis pengarna. Om du accepterar "nej" till nominellt värde, förbered dig på att förlora din tid, pengar och förnuft. Till exempel när jag checkade in på mitt hotell i Tianjin kunde den uttråkade receptionisten inte bry sig om att skriva in mitt engelska namn och hitta min bokning. Klockan var tre, jag hade precis börjat en 13-timmars flygresa, och chefen skulle inte vara med i ytterligare några timmar. Jag fortsatte att be henne hitta min bokning, och hon vägrade fortsätta - tills hon äntligen gick med. Om jag inte hade skjutit förbi "nej", skulle jag behöva slösa timmar med att vänta i lobbyn.
8. Ingen zuo no die
Det mångfacetterade ordet zuo, som vanligtvis betyder "att göra" eller "att göra", används i denna Chinglish-slang som en varning: "Gör något dumt, och det kommer att bita dig i slutändan." Med andra ord, ta inte okalkylerade risker. Jag ser det som en vänlig påminnelse om att inte visa upp, annars kommer du att stimulera gudarnas känsla av ironi. Och även om det är tänkt som ett skämt, uppmuntrar det människor att tänka innan de pratar.
9. Dusch på natten
Även om detta inte är sant för alla kineser, tror många att det är bättre att duscha på natten än på morgonen. Det enkla skälet är att hålla dina lakan rena; annars tar du med all ackumulerad smuts och svett från dagen till din säng. Vissa kineser tror emellertid att om du är våt för länge inbjuder kylan in i kroppen, och att sova, vilket sänker kroppstemperaturen, kan fånga kylan och göra dig sjuk. Så är en kvälls- eller morgondusch bättre? Jag sover mer sundt med dagens stress.
10. "Wo song ni" ("Låt mig se dig ut.")
När du lämnar en butik eller någons hem, kommer din värd att gå dig till dörren och bjuda dig ett långt farväl, som slutar med "man zou", eller "gå långsamt", vilket betyder "ta dig tid att lämna." Kinesisk gästfrihet dikterar att en ser en gäst ute)) hela vägen ut. Jag blev charmad, och nu utökar jag entusiastiskt samma gest till alla gäster som lämnar mitt hus.
