Foto av Lola Akinmade
Jag var inte säker på att jag hörde henne rätt första gången.
”Jag sa att lämna min butik! Jag har många fönster du kan titta in från!”Skrek hon och misstade mig förmodligen efter en fattig invandrare som hon inte ville ha i sin butik.
Synligt bedövad lovade jag aldrig att återvända till det kulturellt varierande Luxemburg. När jag gick av går orden”Mademoiselle! Mademoiselle!”Stoppade mig.
En annan medelålders kvinna jagade mig uppåt med en påse med matvaror. Hon nådde äntligen mig, andade för att hämta andetaget. Denna perfekta främling hade också varit kund i butiken.
“Je suis désolée! Jag är så ledsen!”Hon ber om ursäkt för butiksinnehavarens räkning.
Jag kunde ha stereotypat butiksinnehavaren som en oförskämd fransk kvinna, men jag valde att inte göra det - baserat på handlingarna från en annan fransk kvinna. I stället förblev den oförskämda kvinnan bara en oförskämd kvinna.
Öva tolerans
"Håll bara ett öppet sinne", är en fras som är lättare sagt än gjort.
Håll bara ett öppet sinne,”är en fras som är lättare sagt än gjort. Även de mest oförskämda av resenärerna förändras i vanor och återvänder till deras komfortzon när de står inför utmaningar.
Att hålla ett öppet sinne kräver inte att du dike dina kärnvärden och andliga övertygelser. Tvärtom, det ber dig att erkänna att andra också har sina egna övertygelser.
Ett öppet sinne gör att vi kan ställa frågor från andra kulturer och av oss själva och utvärdera möjligheterna att det kan finnas svar som skiljer sig från dem vi alltid har haft.
Clifton Fadiman, författare och kritiker, förklarar vältaligt att”… när du reser, kom ihåg att ett främmande land inte är utformat för att göra dig bekväm. Det är utformat för att göra sina egna människor bekväma.”
Även om år med fördjupning kan dra dig närmare en kulturs mage, på många nivåer, förblir du alltid en utlänning.
Inför avslag
Lokalbefolkningen kan avvisa dina uppfattningar om vad du tycker är viktigt. Medan många västerländska kulturer betraktar tid som pengar, ser en stor del av världen tiden som något som kan föredras.
När du arbetar med "ö" -tid eller andra kulturella normer, kom alltid ihåg att du är främling. Lokalbefolkningen är inte skyldig att anpassa sin livsstil för att acceptera dig. Om de gör det, bör du betrakta deras flexibilitet som ett privilegium.
I motsatt riktning, att accepteras för snabbt kan betyda att lokalbefolkningen behandlar dig annorlunda som en utlänning, vilket ger dig falsk inblick i deras sanna kultur.
Nyckeln till att hålla ett öppet sinne är att utvärdera om de ger dig förmånsbehandling på grund av dina fysiska attribut eller vad du representerar, snarare än om du som individ. Använd noggrann observation för att se hur lokalbefolkningen interagerar med varandra för att få en verkligare känsla av deras dagliga liv.
Utvärdera varje situation oberoende
Nyckeln till att organiskt uppleva en annan kultur är att utvärdera varje situation oberoende. Man tenderar att falla tillbaka på allmänt kända stereotyper och övervärdera sin kultur när man plötsligt möter obehagliga möten.
Foto av Lola Akinmade
Kanske den luxemburgska butiksägaren hade en dålig dag eller bara hade djupt sittande fördomar. Jag kommer aldrig att veta, men jag kommer alltid att komma ihåg främlingen som ber om ursäkt. Sedan har jag varit tillbaka till Benelux-området flera gånger.
Stereotyper föds när vi gör en individs handlingar och tillämpar dem på en hel kultur, ras eller generation. Det är viktigt att förstå att en kultur, även om den är väldigt annorlunda än din, är inneboende logisk för lokalbefolkningen.
Till exempel: svenskar fryser skivat bröd för att bevara färskheten. I århundraden har aztekerna och kineserna hanterat stress och ångest genom enkla meditations- och andningstekniker till mer "kontroversiella" metoder som akupunktur.
Vissa kulturer ser sömn som den onödiga perioden som avskräcker oss från att få gjort arbete, medan andra välkomnar sömn med öppna armar.
Att observera hur andra hanterar liknande frågor kan både lära och berika oss.
Att hantera mer kontroversiella metoder
Lösningar från olika kulturer ska inte automatiskt anses vara otillbörliga eftersom vi inte helt förstår dem.
För höjdsjuka på platser på högre höjd som Cuzco, Peru, kan du spendera tid på att sprida piller för att bekämpa höjdsjuka - eller så kan du göra som lokalbefolkningen gör: tugga coca-löv eller dricka coca te.
De inhemska kulturerna i Anderna och Altiplano har bott i regionen i årtionden och vet hur man undertrycker symptom naturligt och mycket snabbt. Att ta kokainlöv utanför Sydamerika är förbjudet eftersom koka i mycket stora mängder är det underliggande råvaran som används för att tillverka kokain.
Att äta vallmo-fröbaglar motsvarar inte att använda opium, och att äta druvor liknar inte att dricka alkoholhaltigt vin. Vi utvärderar vanligtvis alternativa lösningar när vi löser problem.
Lösningar från olika kulturer ska inte automatiskt anses vara otillbörliga eftersom vi inte helt förstår dem.
Det finns inte en tydlig linje att korsa när man absorberar andra kulturer i din livsstil. Du drar linjen där du vill korsa utifrån dina egna personliga övertygelser och övertygelser.
Utmana dig själv att prova nya saker
Du behöver inte springa ut från en bro över Waikato River i Nya Zeeland för att bevisa öppenhet om du vet att du kommer att få hjärtstopp.
Du bör inte heller äta stekt tarantulor i Kambodja om synen ensam åberopar våldsamma retcher.
Resor kräver dock att du går utanför din komfortbubbla. Att utmana dig själv att ta prov på fasetter av en kultur är det underliggande syftet med resan. Oavsett om det är att pröva lokala rätter eller genomföra en ny aktivitet, är det enda sättet du verkligen kan berika ditt liv genom att resa att delta.
"Om du avvisar maten, ignorerar tullen, är rädd för religionen och undviker folket, kan du bättre stanna hemma, " sade den populära amerikanska författaren, James Michener.
