Resa
1. Du får antagligen inte diarré
Förmodligen. Sallad kan bli smutsig och återanvända sugrör tvättas i smutsigt diskvatten är inte exakt ett guldstjärnslöfte om hälsa, men i stort sett är det att äta veggie i Vietnam ganska säkert. Det är ett kök lokalbefolkningen vet hur man gör hälsosamt och väl, och de har perfekterat det i århundraden. Men den burgeren? Du kan sluta med mycket tid på dina händer för att fundera över varför du bara var tvungen att ha en hamburgare från en plats med namnet 'OMG!' medan du skakar på din toalett, kommer obetydliga saker ut ur båda ändarna.
2. Du kommer faktiskt att kunna kommunicera att du är vegetarian
När Alexandre de Rhodes romaniserade det vietnamesiska språket på 1600-talet, måste han ha haft vegetarianer i åtanke. Ordet för "vegetarian" på vietnamesiska är det superenkla "chay." Du säger det bara platt och jämnt - ingen stigande eller fallande intonation, inga besvärliga glottal stopp i mitten, ingen nacke. Säg bara som en robot kan säga det, peka på dig själv eller din önskade maträtt som utlänningen du är, och ditt jobb är gjort. Om din servitör eller servitris inte kan förstå det, komplicerar du det.
(Sidanmärkning: du kan också säga "không thịt", vilket betyder inget kött, men det kommer att leda till två potentiella problem: att säga "inget kött" betyder inte att du inte tycker om saker som fisksås eller kycklingbuljong, och "không thịt" är mycket lättare att slaktare än "chay.")
3. Det är så billigt att du tror att det är en bluff
Oavsett om du är i Ho Chi Minh-staden eller den 7-personiga byn Rang Rang, cirka 100 meter hittar du en kort, medelåldrig, solbakad kvinna som arbetar hårt vid hennes matvagn. Hon kommer att stå vid en bärbar stål- och plastvagn, där räknaren är fodrad med stekpannor och plasthyllorna fodrade med ingredienser, som alla bakar i solen lika mycket som deras innehavare.
Framsidan på den här vagnen kommer mer än troligt att säga "Bánh Mi, " men faller inte för det: det här är inte banh mi du känner, den du betalar $ 8 för din favorit mat-fusion matställe. Säg henne "bánh mi hai trứng, " (det är en bánh mi med två ägg), och titta på pannan för att höra ägget frysa och se till att hon inte smyger sig in, pâté (i så fall, säg henne "không" thịt,”eller inget kött).
Om du vill känna att tungan brast ut i en salt, MSG-ridd hög, lägg till "nhiều xì dầu" (massor av sojasås) och om du känner dig skyldig, lägg till "nhiều rau." får du remsor av inlagda morötter och gurka, kil av färsk tomat som ristas ur frukten medan du tittar på, och koriander och scallions som samlas av gäng den morgonen från den närmaste marknaden. Hon kommer att stapla fästena i en nybakad, mjuk och luftig bagett, linda in den i tidningen som snart blir varm och fuktig att beröra och be dig om cirka 50 cent.
50 cent.
Men bánh mi är inte det enda exemplet på vegetarisk mat som skulle glädja en sparsam, skopisk ryggsäck. En skål med phở chay, en färsk vattenmelon, tofu vårrullar - ingen av dessa kommer att orsaka att du behöver bryta ut $ 5-räkningen. För $ 1 eller $ 2 kan du prova det lokala vegetariska köket på sitt finaste och färskaste och aldrig få din palett trött.
3. Vegetarisk mat finns överallt i Vietnam
Om du inte har examen för att prata med icke-engelsktalande servitörer om att ändra rätter för att uppfylla dina kostbegränsningar, är inte rädd: ordet "chay" kan ses på skyltar överallt. Vegetariska restauranger - från aluminiumkrukorna i en hål-i-väggen till den femstjärniga pinkies-up-typen - är oerhört vanliga i Vietnam, främst tack vare dess stora buddhistiska befolkning. Du ser tecken på chay-restauranger och traditionella restauranger som har valbara chay-menyer. Toto, du är inte i Texas längre. Denna plats är en djurälskares utopi.
Nästa gång du snubblar på en blogg av en arg vegetarian västern som hade problem att uppfylla hans eller hennes kulinariska riktlinjer i Vietnam, bara vet att de gjorde något fel. Chay finns överallt.
4. Maten är iögonfallande bra
Gå upp till aluminiumkrukorna med hål-i-väggen Thuyền Viên, och du skulle aldrig gissa vad dina smaklökar var i för. Till att börja med verkar det som en strid av makt och uthållighet: det finns en massa av klamra lokalbefolkningen vid friluftsbänken alla kämpar för att få uppmärksamhet, flugor som surrar mellan otåliga huvuden som alla strävar efter att bortse från, och klumpen av krukor och smutsiga diskar är landets kakofona, krig i krigstid.
Så småningom kastar du tillräckligt med armbågar för att arbeta dig upp till de mystiska silverkrukorna. Du vet inte vad som finns i dem, men det spelar ingen roll: den här publiken gör att det verkar vara livets elixir. När du äntligen är uppe i fladdermus, pekar du på 5 eller 6 av diskarna, känner igen ingenting och får inledas till din tron: en liten, röd plastpall som du svär var en gång del av din yngre systers matsalsuppsättning.
Minuter senare får du din fest: lerkruppsvampar, butternut squash curry och flera varianter av tofu som är fantastiskt förvandlade, smaksatta och täckta i tangy, söta men salta såser, alla olika nyanser av vermillion. Detta är en magisk del av livsmedelspyramiden som regeringen har gömt sig för att du ska äta lantgårdskorn och grönsaker. Detta är en epifanie. Med en skål med ris och en färsk baguett för att fylla på det var striden väl värt ansträngningen.
Den enda nackdelen? Det finns ingen återvändo. Boca-hamburgarna i din frys kommer bara att börja sin vandring till frysen bränna slottet på himlen, och tofurkey, ja, din grannas hund kan äta den om du täcker den i chunky jordnötssmör. Det är inte bara att Thuyền Viên är en slags sydostasiatisk Brigadoon, heller: det är överallt. Stekt tofu, peppad svamp, curry ananas, ägg bánh mis, bánh xèo, till och med frukt smoothies gör att du känner dig som en medelskola som inte var i världens största hemlighet. Okunnighet kan ha varit mentala lycka, men det var en svårighet för dina smaklökar.
5. Alternativen är mer olika än Angie och Breds julkort
Du känner till den känslan du får när du går in på en restaurang, och tre steg innanför dörren doften av fräsande bacon och porträtten av stoiska utseende cowboys som fodrar väggarna gör att du släpper ut ett oavsiktligt hörbart suck? Det är den. Menyn bekräftar din värsta rädsla: kött, kött och mer kött. Att äta istället för att uppfylla dina primära behov och avfyra dina dopaminreceptorer, är på väg att flyttas till ett ork. Det finns två saker att välja mellan på menyn och båda gör att du funderar över att bara gabba på gårdagens proteinbar som du lämnade i din väska.
Skulle en sådan scen någonsin hända i Nam? Nej. Du behöver inte hålla dig till chay-restaurangerna, eftersom du kan få phở chay, bánh xèo chay, hủ tiếu chay, cà ri chay ganska mycket var som helst. Det finns också sidorätter av morgonhärlighet, svamp och tofu som raderar någon standardmeny. Det finns färsk frukt och skräddarsydda smoothies på hörnmarknader och på gatuhandelsförsäljare och baguetter som får dig att känna dig som parisisk royalty. Pommes frites är också en överraskande stapelvara, bara de serveras med smör och socker. Vi berättar inte om du hänger dig.
6. Att vara vegetarian är inte så mycket i Vietnam
Kanske har du den vänen som alltid måste spela om att säga:”Åh, jag är ledsen, jag är vege tar ian. Har du några vegetariska ändringar du kan göra på menyn?”Eller kanske är du den vegetariska vänen. Dina vänner måste göra dig speciella rätter när de kastar en middag och du måste se till att du täcker din egen röv på potlucks. Och restauranger? En skitfot i vissa delar, såvida du inte är nöjd med en grön sallad och en bit morotkaka. Men i Nam är världen din faux tofu-ostron.
Du och dina allätande vänner kan äta på samma platser, không sao (inga problem), och de kan till och med upptäcka att de hamnar efter att ha några av de vegetariska restaurangerna som du introducerar dem. Heck, kanske du är den typ av vegetarian som bara är riktigt vegetarian på vardagar och när du är nykter, men i 'Nam så händer det bara dygnet runt. Det finns lika många alternativ och lika många människor som äter på samma sätt som du gör. Det är inte pretentiös och inte heller ett besvär. Det är normalt.
