Resa
Spela upp foto och foto ovan av Tony Gatti.
Guiden för att få ut mesta möjliga av en resa till en av Jungfruöarnas bästa.
Stående nästan 50 meter ovanför den eteriska, blå Karibien med mammut, granitblockar runt omkring och några snorklare här och där, kastar jag in i en ring av koraller nedan och får ett ögonblick av klarhet som bara kan uppnås genom att falla fritt i ett välkomnande hav från en högt fällning.
Om man ville ha bevis på BVI: s vulkaniska ursprung, finns det inget behov att titta längre än Virgin Gorda. Här hittar du vad som utan tvekan är den mest kända landfunktionen i hela skärgården på Jungfruöarna och ett verkligt romantiskt landskap: Baths.
I det sydvästra hörnet av ön finns en labyrint vid havet av massiva granitblock som bildar en serie grottor att leka och utforska.
Vissa av dessa stenblock står 50 meter höga och det finns svala, skuggade pooler vid deras bas som smyger ut i havet.
Dessa pooler är ständigt uppdaterade av de mjuka tidvattnet och erbjuder det mest förtjusande pauset från tropernas tropiska hårda sol och de linjära kvadranterna i stadsblocken hemma.
När du lägger till de höga och slinkiga palmerna som minglar mellan klipporna ser det allt ganska ut som en tropisk berggrund.
För alla som har varit tidigare blir nationalparken känd som 'baden' ett heligt minne när man minns dagen som kryper, klättrar och anka-promenader längs en labyrint av sten, sand och penumbra.
Bild ovan av Tony Gatti.
Det finns ett spår som går genom stenblocken, men det är lätt att hitta en hemlig grotta där du kan trollbinda med din älskling eller filosofera ensam om varför du inte tog med dig en!
Denna plats är en geologisk Barry White.
Till land eller till sjöss
Att komma åt denna underbara plats kan lätt nås via land eller till sjöss. Om du inte har en båt eller simmar långt ifrån, anländer du till parken med taxi eller till fots; Det är bara en mil från spanska staden (och en av färjeterminalerna). Entréavgiften är $ 3.
Från entrén, en gång till baden är en lugn 10 minuters promenad ner en smuts- och stenväg. På vägen kommer du att börja se stenblock staplade mot varandra på flintsoniskt sätt. En gång på stranden kan du bli förvånad över att hitta några skåp och en shanty med enkel biljettpris och några av de bästa frusna dryckerna på Jungfruöarna.
I Poor Man's Bar kan du få en förfriskning och en varm hund, samt låsa upp dina värdesaker. Det är där folkmassorna tenderar att samlas, så gör ditt företag och utforska detta fantastiska under.
Uppåt och igenom, ned och under och tvärs över: det är så du kommer att gå när du navigerar i stenblocken, poolerna och ständigt föränderliga ljus och ljud.
Du kommer att övervinnas med en intensiv önskan om att ha baden helt åt dig själv, så du har inget annat val än att gissa dig tills du hittar den perfekt privata platsen - och önskar att du skulle kunna dela det med alla du älskar.
I den södra änden av baden ligger Devil's Beach. Den 20 minuter långa resan (om du inte leds av de magrika sirenerna) kommer att ta dig till en mindre besökt strand utan andra tjänster än fred och skönhet.
Här sträcker sig stenblocken ovanför för att få en invers bild av detta naturliga underverk som är accentuerat av pulserande bläckfisk, svårfångade strålar och skolor med blå tang som rör sig i en kristall-flytande atmosfär. Ta med snorkelutrustningen.
I slutet av en dag här, vad kan vara bättre än att koppla av vid poolen med en cocktail som du väljer när du tittar ut över den vilda scenen med utsträckta megatonblock som var din lekplats?
På toppen av Baths-backen där du gick in tidigare och betalade din entré-är en genialt namngiven bar och restaurang som heter … Top of the Baths Restaurant. Jag rekommenderar den flygande fisksmörgåsen.
* Det är viktigt att notera att baden ofta överskrids av kryssningsfartygs passagerare och andra dagsbesökare mellan 10:00 och 15:00. Klicka här för en lista över kryssningsfartyg som besöker området.
Bild ovan av Tony Gatti.
Hade tillräckligt med stranden?
Det finns inget stort med ön Christopher Columbus som kallas Fat Virgin. På åtta kvadrat miles är Virgin Gorda den tredje största ön på Brittiska Jungfruöarna och den näst mest folkrika, även om du aldrig skulle veta det.
Virgin Gorda är två trapesformade "massor" som förenas med de smalaste ismusen. På den sydvästliga massan, känd som The Valley, hittar du Baths, Spanish Town - en sömnig by med butiksbutiker, barer och en minimarknad - och Coppermine National Park.
Mellan 1837 och 1860 extraherades över 10 000 ton koppar från en minaxel som nådde ett djup på över 240 fot under havsnivån.
Du kan turnera i ruinerna och njuta av utsikten över havet från bluffen. Detta är ett bra ställe för en picknick. Köp dina lunchvaror på Bucks Market i spanska staden.
På den nordöstra massan av land ligger Gorda Peak National Park. För en utsikt över hela ön och dess omgivningar, varför inte klättra till toppen av Virgin Gorda Peak?
På 1 359 fot har denna vista en otrolig panorama. Det mesta av höjden täcks av en bilresa med bara 30 minuters promenad för att komma dig till toppen.
Överst hittar du en plattform som höjer utsiktspunkten till 1370 fot. Här kan du titta på hela Virgin Gorda. Se om du kan urskilja orsaken till att Columbus namngjorde ön så.
Något annat att göra?
Det finns otaliga möjligheter att segla, drake surf, SCUBA-dyk, kajak eller fiska på och runt Virgin Gorda, såväl som några cykel- och mopeduthyrning.
Det finns många holmar, vikar och öar som finns i överflöd av korallrev, dolda stränder och skyddade vatten att undersöka.
Bild ovan av Tony Gatti.
Ska jag stanna (över natten) eller ska jag gå?
Att ta sig till Virgin Gorda är lätt från de andra öarna i skärgården, särskilt Tortola. I själva verket kan man enkelt göra dagliga dagsturer här för att undersöka om kostnaden för logi visar för mycket för din budget.
Eftersom det inte finns några campingplatser och du skulle vara hårdpressad för att hitta någonting under $ 100 per natt, kan detta vara ditt bästa alternativ. Men om din budget är lite fetare, finns det ingen brist på underbara egenskaper.
Att komma hit
Även om Jungfruöarna känner sig som en värld bort, är de faktiskt ganska tillgängliga utan att de får stora utgifter. St Thomas (STT) är en av de billigaste platserna att flyga in i hela Karibien.
När du är på STT är du bara en färjetur (eller två) från att komma bort från allt. Det finns två färjeterminaler på STT: Charlotte Amalie (CA) är en fem minuters hyttfärd från flygplatsen och Red Hook (RH) är cirka 30-40 minuter.
Seaborne Airlines erbjuder non-stop-service mellan St. Thomas och Virgin Gorda via ett amfibiskt sjöflygplan för $ 100 varje sätt. Den landar vid Gun Creek - på motsatt sida av ön från baden - men bara 20 minuters bilresa bort.
Havsflygporten på STT ligger precis intill Charlotte Amalie färjeterminal, bara fem minuter från flygplatsen. Flygningen är snabb och naturskön på bara 19 minuter lång.
Medan det finns direktfärjor från STT, kom ihåg att allt ansluts via Tortola. Var uppmärksam på var din färja går från och till; vissa av öarna har många terminaler (Tortola och Virgin Gorda har vardera tre!) och att gå till fel kan innebära en lång (och kostsam!) hytttur till den del du ville komma åt.
För fullständiga färjetider över hela USA och Brittiska Jungfruöarna: www.bestofbvi.com/info/info_bviferry.htm
