Resa
VAD, frågar du, är det mest amerikanska saker du kan göra en fjärde juli? Dricker det stora mängder öl när man äter livshotande mängder rött kött? Ser det på fyrverkerier? Vinkar det en flagga medan man skjuter en pistol i luften? Nej. Den enskilt mest patriotiska, amerikanska saken du kan göra denna fjärde juli är att titta på Natans Hot Dog Eating Contest.
Tro mig inte? Här är beviset: Först och främst är korv - bearbetade delar av annars oönskat kött som fastnat i en korv gjord av dig-inte-vill-veta - den mest amerikanska maten som finns. Nathans Hot Dogs, Coney Island-institutionen som driver tävlingen, grundades av invandraren Nathan Handwerker (som är ett solid, amerikanskt namn om jag någonsin har hört en), som levde ut sin egen amerikanska dröm genom att bygga en hot dog fortune.
Tävlingen startade 1916 när fyra invandrare fick ett argument om vem som var den mest patriotiska. Som en mätsticka för deras patriotism, diskuterade de berättelser om tjänsten som de hade gjort för sitt antagna län? Nej. Gav de djärva förklaringar om hur de skulle sätta upp sitt liv för sitt land? Nej. Reciterade de fakta om grundarna och sjöng nationalsången? Nej. De mätte sin patriotism på ett sant amerikanskt sätt. De såg vem som kunde äta de mest korv.
En irländsk invandrare med namnet James Mullen vann genom att äta 13 korv på 12 minuter. Nu, 99 år senare, bryter mästaren regelbundet 60 korv - vi väntar på den dagen som någon (förmodligen regerande mästare Joey Chestnut, den mest amerikanska mannen i Amerika just nu) kommer att träffa 70 - men det är historien om amerikanen can-do-ande: bara en sann amerikan skulle se en man äta dussintals korv och tänka, "jag kan äta mer än så."
Så om du vill vara en ärlig-till-Gud, mamma-äppelpaj, stjärnor och ränder, Hulk-Hogan-real-amerikan, så kommer du att titta på Nathans Hot Dog Eating-tävling, du kommer att se någon med ett namn som Patrick "Deep Dish" Bertoletti eller Joey "Jaws" Chestnut äter 70 korvar på 10 minuter, och du kommer att tänka, "Jag kan äta mer än så." Happy Fourth of July, America. Börja äta.
