Nyheter
Den 4 juli spelade National Mall i Washington, DC, värd för en av de största militära mässorna som huvudstaden någonsin har sett. Pansrade stridsvagnar, parkerade framför Lincoln Memorial, tjänade som bakgrunden för ett självständighetsdagstal av president Donald Trump, som punkterades av ett antal schemalagda flyovers av militära flygplan. Händelsen marknadsfördes som en hyllning till vårt lands makt och inspirerades av presidentens resa till en Bastilledagsfest i Frankrike redan 2017.
Enligt en rapport i The Washington Post uppgick räkningen för evenemanget till minst 2, 5 miljoner dollar - de allmänna planen och stridsvagnarna kostar extra - med pengarna som togs från kistorna till National Park Service. Rapporten sade specifikt att medel som härrör från de avgifter som besökarna betalar för att få tillgång till nationalparker och monument användes för att betala för firandet.
Hela uppgiften läggs till de uppskattade $ 6 miljoner i intäkter som parkerna förlorade under regeringsstängningen från 22 december 2018 till 15 januari. NPS håller i allmänhet cirka 80 procent av de pengarna och använder dem för underhåll, restaurering och bekvämligheter. För skeptiska observatörer verkade händelsen hyckleri, vilket direkt motverkade uppfattningen om skattekonservatism som Trump och det republikanska partiets trumpet så högt - med tanke på att händelsen varken utgör en nödvändig eller särskilt användbar statlig tjänst.
Under hela sin tid har president Trump inte gjort någon hemlighet för sin önskan om ett militärt skådespel. Ursprungligen hoppades han att vara värd för en sådan händelse för Veterans Day 2018 men drog ut kontakten efter att medierapporter som visade att en prislapp på 92 miljoner dollar drog allmänhetens urr. Det som har stått i vägen för att händelsen kommer att realiseras har alltid varit det faktum att någon skulle behöva betala för det - och att någon utan tvekan skulle vara skattebetalare, av vilka många inte vill ha något att göra med en potentiellt partisanhändelse. I själva verket noterade The Post-rapporten att VIP-platser vid evenemanget den fjärde juli var reserverade för Trump-givare och andra högprofilerade allierade.
I sig självt skulle en firande juli-firande med ett tal av den sittande presidenten troligen inte ha verkat överdrivet. Men den här ägde rum utöver DC: s årliga show i fjärde juli. På den andra sidan av köpcentret ägde den återkommande, kostnadsfria fjärde juli-firandet på National Mall, enligt schemat, med National Symphony Orchestra och sångerskrivaren Carole King som uppträdde tillsammans med ett fyrverkeri ovanför Capitolbyggnaden.
Trumps firande tillkom en andra, samtidigt händelse som ses av många demokratiska medlemmar av kongressen, liksom några nuvarande och tidigare militära tjänstemän, som politiserar både militären och självständighetsdagen.”Tankar är inte rekvisita. De är krigsvapen,”berättade den demokratiska senatoren Jack Reed från Rhode Island, som tjänade i den 82: e luftburna divisionen till New York Times.
Många förespråkare för USA: s nationalparker uttryckte också oro över strippningen av hårt tjänade medel från de parker som tjänade dem. Posten rapporterade att pengarna troligen kommer att tas från små parker runt om i landet, inklusive Washington Mall. De som redan var berörda av administrationens föreslagna budgetnedskärningar för National Park Service, uppskattade till nästan 500 miljoner dollar 2020, var snabba att uttrycka upprörelse över fjärde juli-affären.
National Parks Conservation Association och Democracy Forward utfärdade ett gemensamt uttalande som krävde att generaldirektören för inrikesdepartementet skulle undersöka om överlåtelse av NPS-medel för denna biljettevenemang till och med var laglig.
"Att söka efter desperat behov av pengar från våra nationalparker för att betala för ett skådespel på vår National Mall är både hänsynslös och ett brott mot allmänhetens förtroende, " sa Theresa Pierno, VD och koncernchef för National Parks Conservation Association, i utgivningen.”Att ta pengar från nationalparkens besökaravgifter kan också vara olagligt, och vi uppmanar generalinspektören att undersöka denna fråga. Två och en halv miljon dollar kanske inte verkar mycket för den här administrationen, men för en nationalpark är det allt. Avgiftsdollar är avsedda att skydda våra parkers ersättningsbara resurser och förbättra besökarnas upplevelser, inte finansiera ett presidentstunt.”
Även om kongressen inte har godkänt administrationens föreslagna nedskärningar, kämpar National Park Service för närvarande för att finansiera sina nödvändiga kostnader för underhåll, utbildning och uppgraderingar, av vilka besökaravgifter är en primär finansieringskälla. Den uppskattade orderstocken för sådana ansträngningar uppgår till nästan 12 miljarder dollar.
