Resa
Det finns massor av skäl att inte äta kött. För en sak äter de flesta amerikaner 50% mer kött än den rekommenderade dagliga mängden, och att mycket kött kan leda till njursten, högre blodtryck och ökad risk för cancer och diabetes. För en annan är behandlingen av djur i monteringslinjeslager svårt att säga. Och åh, hej, köttindustrin ansvarar för knappt 15% av utsläppen av konstgjorda växthusgaser, vilket gör den till en av de främsta bidragarna till den globala uppvärmningen.
Jag har den genuina önskan att inte nedlåtande tvinga min kulturs moral på andra.
Men jag är en svag person. Jag är inte vegetarian. Jag har försökt många gånger i mitt liv att skära kött ur min diet, och jag har aldrig varit särskilt framgångsrik med det. Vanligtvis kan jag gå några veckor eller månader utan att äta något kött - och vanligtvis går jag ner i vikt och känner mig bättre under den perioden - tills något sparkar mig ur vagnen. Det har varit ett antal saker som har förstört det för mig.
En gång var det Thanksgiving, min favorit hela tiden. Jag älskar kalkon och sås och fyllning, och att inte äta det var inte ett alternativ. En annan gång var det på grund av PETA: s fula tendens att bekämpa människor som behandlar djur som kött genom att behandla kvinnor som kött. En annan gång var det för att jag gick hem full från en fest och passerade en shawarma-butik. Men långt ifrån har det största hindret för min fortsatta vegetarianism varit resor.
Etik kontra uppförande
Kocken och matförfattaren Anthony Bourdain är ingen vän till den vegetariska rörelsen. Han kallar vegetarianer "fienden för allt gott och anständigt i den mänskliga andan", medan veganer är en "Hizbollah-liknande splinter-fraktion", som är "helt självberoende." Det skulle förmodligen kränka ingen (inklusive Bourdain själv) att säger mannen lite av en kuk, men han lyckas ta fram en bra poäng om vegetarianer:
”De gör för dåliga resenärer och dåliga gäster. Föreställningen att innan du ens gick ut till Thailand, säger du: "Jag är inte intresserad", eller så är du ovillig att prova saker som människor tar så personligen och är så stolta över och så generösa med, jag gör inte " Jag förstår det, och jag tycker att det är oförskämt. Du är hos mormor, du äter vad mormor tjänar dig.”
Jag är inte säker på om Bourdain's hade en specifik upplevelse med resenärer där de sniffade ner näsan på någon thailändsk bonde som serverade dem kött, men det har aldrig varit min upplevelse av vegetariska resenärer - de som jag känner är i allmänhet ganska coola om deras dietpreferenser och skit inte på lokalbefolkningen. Men när jag reser kan jag inte få mig att vägra en måltid framför mig, oavsett om den har kött, och denna oförmåga har slog mig bort från vagnen flera gånger än jag räknar.
Besöker köttätande platser
Vissa orter, jag har hittat, är enkla platser att vara vegetarianer i. Jag växte upp i Mellanöstern i USA, där grill är en institution, så att besöka platser som New York eller London var en behandling. Det var så lätt att vara en växtätare där eftersom det fanns en gemenskap runt den. Att vara vegetarian i Indien måste vara en cinch eftersom det har varit en del av kulturen där i århundraden. Men andra platser har inte den kulturen, och på dessa platser är det inte ens möjligt att vara vegetarian.
Till exempel bodde min syster i El Salvador i flera år, och även om hon var vegetarian när hon kom kom hon snart tillbaka till omnivorism. Anledningen var inte någon svaghet i vilja utan helt enkelt att om hon berättade för sina värdar att hon var vegetarian, skulle de ofta servera hennes köttprodukter ändå, antingen av okunnighet, missförstånd eller allmän bullheadedness. Så småningom avgick hon bara för att äta kött regelbundet medan hon bodde där, och när hon återvände till USA sänkte hon sitt köttintag igen.
Min lösning på etik mot manererproblem vegetarianism (du vet, när jag faktiskt är en framgångsrik vegetarian) är att helt enkelt låta manererna vinna. Det stora flertalet av tiden jag äter, äter jag något jag antingen köpte från en restaurang eller som jag gjorde personligen. Om någon lägger något framför mig som har kött i det, ska jag äta det för att jag har den genuina lusten att uppleva deras matkultur när de presenterar den för mig, och jag har den genuina önskan att inte nedlåtande tvinga min kulturs moral på dem.
För i slutändan är det mitt land som äter mest kött (ja, andra per capita, bakom lilla Luxemburg) och det är mitt land jag har den största förmågan att förändra. Liksom varje etisk kamp måste det börja hemma, och som varje etisk kamp, är ingen särskilt bra för att jag är oförskämd.
