Maines motto är "dirigo" eller "I lead" - ett passande slagord om du tittar på statens historia. Maine var en av de första staterna som initierade flasköverföring, förbjöd skyltar och är en av de få staterna som implementerade ett röstsystem för rangordnade val. Vi är de första som ser soluppgången, och vi fortsätter att leda vägen för många progressiva och locavore rörelser över hela landet. Här är några nuvarande rörelser som äger rum i Maine som skulle kunna gynna hela USA.
1. MOFGA
Maine Organic Farmers and Gardens Association har certifierat nästan 500 gårdar i staten som organiska. Organisationen grundades på sjuttiotalet och har sedan dess vuxit till att inkludera 11 000 medlemmar.
Med hjälp av tusentals volontärer erbjuder MOFGA utbildningar och workshops om organisk odlingspraxis - förespråkar för vår miljö och hälsan för våra människor med lokalt producerade, bekämpningsmedel-fria livsmedel. Liknande föreningar är svåra att hitta någon annanstans i USA, och ingen är så långvarig eller så etablerad som MOFGA, men den organiska trenden sprider sig - vilket framgår av den årliga MOFGA-ledda Common Ground Country Fair.
Den unika mässan belyser organiska grödor i Maine och har sedan dess utvecklats till att inkludera alternativa energidemonstrationer, traditionella färdighetsverkstäder och lokalt producerade konstverk, hantverk och musik. Det tar ungefär 50 000 människor till Maine varje år, som kommer från hela landet för att uppskatta en av de mest unika mässorna runt.
2. Offshore Wind
2013 blev Maine det första tillståndet som framgångsrikt anslöt en flytande offshore-vindkraftverk till nätet och utnyttjade havbrisen i kraftsystemet. Tre år senare fick University of Maine Advanced Structures and Composites Center-projektet högsta erkännande från US Department of Energy Advanced Technology Demonstration Program for Offshore Wind, vilket gör det berättigat till $ 40 miljoner i byggfinansiering.
Den innovativa designen har drivit kuvertet med överkomliga, förnybara energikällor och lagt Maine på kartan som ledande i sådana ansträngningar. Vissa invånare har emellertid visat motstånd mot projektet, främst på grund av den potentiella störningen av lobstring och fiskeplatser. Ligger utanför Monhegan Island, förväntas projektet vidareutvecklas under de kommande två åren - med målet att bli USA: s första flytande, offshore vindpark.
3. Millinocket Marathon & Half
Se upp Boston, det finns en ny maraton i stan. I Millinocket, det är.
Den lilla norra kvarnstaden vände tumbleweed-rutten har varit i rampljuset från sent med deras senaste turistattraktion - Millinocket Marathon & Half. Kändes som det snabbast växande maraton i staterna - loppet startade som en grupp vänner som försökte öka stadens ekonomi med en gräsrotslopp. Arrangörerna avstod från registreringsavgifter och uppmanade löpare att placera dessa dollar i lokala företag i stället.
Sedan dess ödmjuka början, har loppet förvandlats till en årlig favorit, med professionella löpare från hela landet som registrerar sig för att delta och sätta Millinocket tillbaka på kartan - den här gången för det natursköna loppet och småstaden välkomna.
4. Sopor till trädgården
Det Portland-baserade sopor till trädgårdskomposteringsföretag har gått från att betjäna en handfull hushåll till mer än 5 000 över Maine och utvidga tjänsten till Massachusetts på bara sex år.
Det som började som ett gräsrotssamlingssystem - två rumskamrater och en pickup - har förvandlats till ett av de ledande urbana komposteringssystemen i nordöstra. Företaget samlar matrester och olika papper från lägenheter, hus, företag och skolor som sedan föras till en lokal gård för att förvandlas till kompost. Programdeltagarna sitter sedan kvar med en ren, grön hink för att fylla på påföljande vecka.
Inte bara erbjuder Garbage to Garden ett sätt för stadsbor att återansluta sig med jorden, företaget skryter också med att använda Maine-tillverkat biobränsle för att tvätta sina hinkar, en avgörande praxis som de främjar som "ta bort ick-faktorn."
5. Telling Room
En talare i frågor om fattigdom sa en gång till sin publik att”titta på barnen” för att se en riktig återspegling av gemenskapens styrka.
Leker de i parker? Är de väl matade och friska? Är de lyckliga?”Frågade hon.
I Portland skulle svaret på var och en av dessa frågor vara ett rungande "ja" och ingen plats visar det bättre än på The Telling Room.
Telling Room är ett kreativt skrivhub för ungdomar mellan 6 och 18 år som erbjuder ett brett utbud av klasser och workshops för att mata fantasin från eleverna som går genom deras dörrar. Programmet grundades 2004 och syftar till att bygga förtroende, ledarskap, kreativitet och rolighet i eleverna i Portland och därefter, totalt 3.500.
Telling Room har varit en långvarig favorit i det kreativa samfundet i Maine, men är nästan viktigare och leder vägen för liknande filosofier att slå rot över hela landet. Programmet erkändes nyligen som en av de tolv bästa efter skolan anrikningsprogram i landet genom att vinna de prestigefyllda National Arts and Humanities Youth Program Awards.
