Resa
Övningen av att besöka webbplatser relaterade till död och lidande kallas "Dark Tourism."
Det har gått två år sedan orkanen Katrina förstörde New Orleans. Långsamt men säkert återvänder turister.
Tillsammans med stadens gamla väska med knep finns ett nytt dragkort: chansen att skymta New Orleans förstörelse från första hand.
Men New Orleans är inte det enda stället där lidande har förvandlats till en turistattraktion. I New York är Ground Zero det ikoniska minnesmärket för attackerna den 11 september.
Utanför USA har platser som Auschwitz och Kambodjas dödande fält dragit turister i årtionden.
Övningen av att besöka webbplatser relaterade till död och lidande kallas "Dark Tourism."
Mörk turism är inte ett nytt fenomen. Forskare ser paralleller i sådana historiska aktiviteter som gladiatortävlingar i det antika Rom, offentliga avrättningar under medeltiden och guidade turer till likhus i viktorianska England.
Idag presenterar mörk turism fortfarande några hårda frågor för etiska resenärer.
Är det rätt att göra andras död eller elände till ett skådespel? Varför lockas människor till och med till sjukliga platser?
Fördelarna med mörk turism
Liksom alla turistattraktioner kan "mörka platser" vända en stilig dollar för dem som är tillräckliga för att dra nytta av webbplatsens popularitet.
Men betyder kommersialiseringen av mörka platser nödvändigtvis att vi resenärer bör undvika att besöka dem? Inte riktigt.
Ofta har länder eller städer med mörka attraktioner stort behov av turistdollar.
Ta till exempel New Orleans. Efter Katrina har stadens turistsiffror sjunkit till cirka 35% av vad de var 2004. En kraftig turism är avgörande om staden ska lyckas byggas om.
Isabelle Cossart, en researrangör i New Orleans, hänvisar till en annan fördel med mörk turism: dess utbildningsvärde.
”Ingen inser, [orkanen Katrina] förstörde sju gånger mer än Manhattan. Det var större än storleken på Storbritannien. Detta är två år senare. Vi måste visa det. Först känner folk sig skyldiga till att säga att de vill se turerna. Efteråt är de förvånade över den förstörelse som finns där efter två år, och storleken på den.”
Mörk turism gör dig ansikte mot ansikte med några av de mest smärtsamma och skrämmande aspekterna av människans existens: folkmord, naturkatastrofer, terrorism, slaveri.
Så mycket som vårt samhälle kan berätta om dess historiska "framsteg", har det inte sett slutet på något av dessa allvarliga onda. Genom att öka vår medvetenhet om förfärliga händelser i det förflutna, leder mörk turism oss till en nykter förståelse av världen vi lever i.
Varför attraktionen?
Tidigare i år skrev Rolf Potts om en resa till New Orleans 'Lower Ninth Ward, ett av de områden som drabbats värst av Katrina. Han beskrev det som en "livlig, oåterkallelig autentisk" upplevelse.
Medan mycket av modern turism helt enkelt handlar om rekreation, är mörk turism annorlunda.
I stället för att erbjuda dig några timmars underhållning borde det provocera och konfrontera dig på ett djupgående sätt. Det är en flerdimensionell upplevelse som kan ha en djup inverkan på ditt liv.
Det är en flerdimensionell upplevelse som kan ha en djup inverkan på ditt liv.
Mycket av dagens resor handlar om manusupplevelser. Paketerbjudanden. Gruppturer.
Med behändig expertis skapar turistnäringen vår semester för oss. Vissa helgdagar kräver ungefär lika mycket interaktion som att titta på en film - bara slå play och titta på landskapet utvecklas.
Att locka till mörk turism är inte att vi tar bort från den här typen av manusresor. Det är bara så att manuset är mycket mer konfronterande.
Om "skriptturism" är som att titta på en film, är mörk turism som att titta på Hotel Rwanda.
Valet att bära vittne
Huruvida vi väljer att bevittna mörk turism på detta djupa sätt är en annan sak. Mörka attraktioner är ofta också kända attraktioner. Det är lätt att låta dem bli bara glasögon - som Eiffeltornet eller operahuset i Sydney.
Men om mörk turism är lite mer för oss än underhållning, skämmer vi säkert dem vars lidande, förflutna och nuvarande har blivit ett "skådespel"?
Om du funderar på att besöka en mörk attraktion, fråga dig själv varför du vill besöka.
Vill du verkligen hedra och lära dig om offren vars liv och dödsfall minnes på platsen?
Eller är det bara en attraktion för dig - ett sätt att underhålla?
Ärligt talat, om underhållning är allt du letar efter, enligt min mening bör du spendera dina turistdollar någon annanstans.
Jag hör att Disneyland är mycket roligt.
