Resa
Foto: paul bridgewater - www.londonmusicphotographer.com
Valerie Ng förklarar varför du hittar walesisk te-kultur i norra Patagonien.
ARRIVERA I GAIMAN, Argentina, och du kommer att märka att några saker verkar kulturellt och geografiskt förlagt.
Gatorna bär namnen på JD Evans och Abraham Matthews. Walesens drake-emblazonerade flagga flyger framträdande från lokala företag, och skyltar finns inte bara på spanska utan också på walesiska, ett språk som annars bara möts på de brittiska öarna.
Den walisiska bosättningen i Argentina började på 1800-talet, då den argentinska regeringen främjade invandring från europeiska länder. Ledaren för den walisiska kontingenten, pastor Michael D. Jones, ville skapa en koloni av walesisk kultur och språk utanför Wales, bort från engelsens inflytande.
Han bosatte sig på Patagonia på grund av dess avlägsna plats och incitamentet till 100 kvadrat miles av land längs floden Chubut som erbjuds av Argentinas regering.
Jones hade studerat walesiska samhällen i USA, men fann att de snabbt blev assimilerade och förlorade sin etniska och kulturella identitet. Isoleringen av Patagonia skulle hjälpa till att skapa en isolerad gemenskap som skulle behålla sitt språk och kultur.
Foto: Paul Bridgewater
Traditionellt te i Gaiman
Det som får många besökare till Gaiman, kulturcentret i Argentinas walesiska samhälle, är tehusen.
Den hela eftermiddagsteupplevelsen, precis som man kan ha i Storbritannien, serveras vid bord täckta med spetsduk med en stor kruka med te och ett sortiment av kakor, marmelad, smör och grädde. Den mest traditionella kakan är torta negra, en svart kaka som liknar en fruktkaka.
Varje oktober har staden en Eisteddfod de Chubut, en walesisk kulturfestival med uppträdanden av poesi och musik på walesiska och spanska, och fortsätter en tradition som började i provinsen 1875.
Mer Wales i norra Patagonien
På andra håll i Chubut-provinsen finns rester av Argentinas walisiska bosättning i väderkvarnar, kapell och tehus samt de keltiska namnen på dess städer.
I närliggande Trelew, det viktigaste kommersiella centret i regionen, Museo Regional Pueblo de Luis, inrymt i en tidigare tågstation, dokumenterar historien för den walisiska bosättningen och har fotografier och tillhörigheter av nybyggarna. Det var i Trelew som de walisiska nybyggarna byggde salongen San David, en kopia av St. David's Cathedral i Pembrokeshire.
Den regionala järnvägen kopplade en gång Trelew till staden Dolavon, en annan tidig walisisk bosättning, där en gammal mjölkvarn har omvandlats till ett museum för landsbygdsliv, och ett monument hyllar den inhemska Tehuelche som hjälpte nybyggarna när de kom.
Foto: Paul Bridgewater
Över nära den chilenska gränsen, strax söder om Esquel, grundades staden Trevelin 1889 av John Evans, som var med för att utforska den övre Chubutdalen för Argentina.
Stadens första bosättare anlände hit efter att ha byggt städer på vägen när de reste inåt från kusten. Huvudattraktionen är graven till Malacara, hästen som gjorde ett heroiskt språng för att rädda Evans liv under en Tehuelche-attack.
På platsen för det första bruket som byggdes av nybyggarna efter deras ankomst ligger Museo Regional Molino Viejo, som visar livet i Trevelin i början av 1900-talet.
Medan utbredningen av det walesiska språket har minskat sedan början av 1900-talet undervisas det fortfarande i skolor och universitetsstudenter har möjlighet att studera utomlands i Wales.
Chubut är också en destination för forskare från Wales som försöker studera manuskript från de ursprungliga nybyggarna och utsätta sig för vad som anses vara den rena formen för språket.
Att komma till Gaiman
Resenärer baserar sig ofta i kuststaden Puerto Madryn, populär för sina val- och pingvinövervakningar, även om vissa väljer att stanna i Trelew. Det finns B&B i Gaiman - boka.
Från Puerto Madryn, ta en buss till Trelew, där du kan gå ombord på en anslutande buss som släpper dig i centrum av Gaiman. Staden är kompakt och lätt att navigera till fots.
Foto: aokettun
Var du kan äta te
Ty Gwyn, som också fungerar som ett B&B, är det äldsta walesiska tehuset i Gaiman och drivs av en ättling till de ursprungliga nybyggarna. Personalen, klädd i traditionella walesiska kläder, ger uppmärksam service. 9 de Julio 111, Gaiman
Ty Nain drivs också av ättlingar till några av stadens första walisiska nybyggare. Se till att du tittar på dess lilla museum, som visar upp artefakter från koloniala dagar. Hipólito Yrigoyen 283, Gaiman
En annan av Gaimans B&B, Plas y Coed fungerar som ett tehus och erbjuder stora och fyllande frukostar och eftermiddagste. MD Jones 123, Gaiman
Ty Cymraeg ligger vid stranden av floden Chubut och har ägare som ibland delar med besökarna berättelser om sina walisiska förfäder, vars fotografier dekorerar tehusets väggar. Abraham Mathews 74, Gaiman
