Expat Life
Redaktörens anmärkning: Ava Brown är dotter till Matador bidragande redaktör Cathy Brown. De flyttade nyligen från Michigan till El Bolsón i argentinska Patagonien.
1. Toalettpapper kan inte spolas ner på toaletten
Låt oss bara säga att VVS på många ställen är "hantverk i argentinsk stil." Översättning: skissartad och inte särskilt funktionell. Så du förväntas torka av din rumpa och kasta toalettpapperet i en överfylld hink med alla andras smutsiga toalettpapper. Något med det här slår mig inte som sanitär.
2. Jordnötssmör finns inte här
Och nej, dulce de leche är INTE ett lämpligt alternativ. Inte ens i närheten.
3. Denna plats är helvetet på jorden för en germaphobe
Du förväntas kyssa främlingar på kinden när du säger hej eller adjö, och om du inte gör det anses du vara en kall, oförskämd brat. I en gruppsituation finns det ibland en sortiment på 20 personer som väntar på att entusiastiskt hälsa dig med en stor kyss och en kram. Dessutom delar alla glas, sugrör, till och med gafflar utan att tänka två gånger.
4. I skolan lär de sig att inseminera får
Jag vet att det är Patagonien. Jag vet att den här kompetensen kan komma till nytta om jag skulle planera att uppföda får en dag. Men jag är inte. Och jag är fortfarande lite traumatiserad.
5. Som tjej i argentinsk kultur ska du inte vara bra på fotboll
MACHISTA. Ledsen, pojkar, men när jag sparkar din rumpa på fútbol-fältet, stäng munnen och steg upp ditt spel istället för att inte låta mig spela nästa gång.
6. Om du är vegetarian måste något vara fel med dig
Ja, jag lyckas fortfarande leva utan att konsumera en hel ko per vecka. Konstig.
7. Middagen kan börja var som helst från 22.00 till midnatt
Om du inte är en nattugla, kommer du att svälta när du kommer natten. Om du äter middag klockan 17 eller 18, bara kalla det en sen lunch så att du inte förvirrar alla.
8. Hitchhiking är en vanlig transportform här
Det betyder att du aldrig vet när du kommer någonstans. Eller om du kommer fram. Och glädje, ibland får du åka på baksidan av pickuper tillsammans med leriga husdjur och andra slumpmässiga främlingar, som, låt oss komma ihåg, förvänta dig att du kramar och kysser dem.
9. Julen är på sommaren
Kommer från vita vintrar i Michigan, allt om en sommartid jul är fel för mig. Och en jul bodde vi i ett litet samhälle där alla barnen fick en present varje. ETT. Inte en tradition att detta barn är superpsyked att omfamna.
10. På tal om svåra att acceptera traditioner - argentinska barn får inte en tandfe
De har "Raton Perez", en mus. Kommer från landet med söta små älvor, det finns något verkligen oroande med en mus som smyger runt din kudde på natten.
11. Skräcken av att behöva bära guardapolvo
Det här är en fashionistas mardröm. Det är i grunden en formlös vit vetenskapslabba som barn förväntas bära i skolan. Det är ljust vitt. Det är landsbygdslivet i Patagonien (tänk: lera). Det är inte raketvetenskap att veta att de två inte blandas särskilt bra.
* * *
På en mer positiv anmärkning är Patagonia inte alla dåliga:
12. Vissa barer och klubbar här är öppna för åldrarna 13 och uppåt, och barnen kommer hem vid gryningen
Mina vänner träffas och går ut klockan 2-3. Detta gör det lite knepigt när min "konservativa" mamma vill ha sin 14-åriga dotter hemma vid midnatt, men vi försöker ta reda på hur vi ska kompromissa. Och för dig som vill få ett försprång på nattlivet finns det "matinees" - mellan klubbar för åldrarna 10-13 som vanligtvis går från 23 till 02:00. Kan du tänka dig att ett tioårigt barn från USA plockas upp på klubben klockan 02:00?
13. Fantastisk skidåkning väntar på Bariloche
Varje skidälskare måste uppskatta den underbara utsikten eller Lago Nahuel Huapi och de nästan perfekta snöförhållandena.
14. Det är nästan omöjligt att inte hålla sig i god form i Patagonia
Mellan ekologiska livsmedel färska från trädgården, den fullständiga bristen på tillgång till snabbmat, måste bokstavligen gå 3 km över floden och genom snön för att komma till någonting, är det ganska enkelt att vara i bra form här.
15. Det finns en oändlig lista över feriados
Argentinerna gillar verkligen sina helgdagar - alla ursäkter för att inte arbeta och gå med en asado med grannarna! Det verkar som om det finns några gånger i månaden att det inte finns någon skola för något. Någon general födelsedag? Ingen skola. Årsdagen till någon generals död? Ingen skola. Dag hedra de människor som städar skolan? Ingen skola. Dag som hedrar de människor som lagar mat på skolan? Annan separat dag utan skolan.
16. Jag har lärt mig att älska dolarblått
Dolarblå. Åh, hur jag älskar de två orden. Jag förstår inte de specifika ekonomiska detaljerna för hur det fungerar eller varför. Ärligt talat bryr jag mig inte riktigt. Allt jag behöver veta är att när jag kommer tillbaka från att besöka USA med dollar, finns det den officiella växelkursen (för närvarande cirka 1 till 8). Sedan finns det den dolära blå växelkursen där jag kan gå till vissa butiker och för närvarande får 1 till 15. Det finns definitivt fördelar med att vara bicultural och ha tillgång till amerikanska dollar …
