Resa
i betalt partnerskap med
Med landets huvudstad precis över sin östra gräns, är Virginia's Fairfax County uppenbarligen påverkad av sin mäktiga granne. Så mycket du skulle räkna. Men vad jag inte insåg förrän jag besökte är att Fairfax helt har differentierat sig - du hittar en helt unik upplevelse här, jämfört med DC.
Så nästa gång du är i området, se till att du har avsatt lite kvalitetstid för denna Mellanatlantiska heta plats. Om du inte gör det, här är vad du kommer att sakna.
1. Några av landets mest inflytelserika grundande fäder skapade sina hem här, och du kan gå i deras fotspår
Foto: Martin Falbisoner
Några mil söder om DC: s sydligaste spets sitter George Washingtons Mount Vernon högt på en kulle längs floden Potomac. Utsikten från hemets piazza till vattnet, eller tvärtom, gör det lätt att se varför faren till vårt land och hans familj bosatte sig på denna plats. Fastighetens återställda herrgård, som går tillbaka till 1700-talet, fungerar som en bestående utställning, men trädgårdarna visar upp den äkta storslagenhet. Ett besök här ger dig en möjlighet att tänka på början av vår nation och dess utveckling sedan Washingtons dag, plus en chans att kolla in hans nyligen återställda - och produktiva - whiskydestilleri bara några mil bort (det finns en pendel, för du var inte redan frestade).
George Masons Gunston Hall finns två halvöar nedströms Mount Vernon, och även om denna grundande fars arv inte är lika allmänt känd som Washington, hade hans röst under bildandet av USA en bestående inverkan. Masons arbete med Virginia's Declaration of Rights påverkade starkt Thomas Jeffersons utarbetande av självständighetsförklaringen och blev också grunden för nationens Bill of Rights. Hans gård ger en inblick i plantalivet i slutet av 1700-talet och ger insikt i vad som formade Masons åsikter om den amerikanska regeringen.
2. Här kan du köpa juuuuuust om allt på ett ställe
Foto: Tysons Corner Center
Behöver du backcountry-utrustning, en amerikansk tjejdocka, en bil eller ett Tiffany-halsband? Gå till Tysons Corner, DC-områdets shoppinggata, som omfattar mer än sex miljoner kvadratmeter detaljhandelsutrymme. De två köpcentrumna här är Tysons Corner Center och Tysons Galleria, där den senare har betjänad parkering, conciergetjänster, escorts för personlig säkerhet och andra lockelser som är utformade för att locka rika shoppare till sina high-end-butiker. Det är en fantastisk plats att se på människor, även om du inte är ute efter marknaden för Kingashian-bling.
Fairfax County har också dussintals säsongsmässiga jordbrukarmarknader som ger färska, lokala råvaror samt varor och talanger från regionala konstnärer och hantverkare till tusentals lokala shoppare varje vecka. Lördag morgnar på Reston Farmers Market vid Lake Anne Village är särskilt bra. Ta med dina dukväskor!
3. Internationellt kända scenkonstnärer spelar i nationalparker
Foto med tillstånd av Wolf Trap
Strax väster om Tysons Corner fungerar Wolf Trap som USA: s enda nationalpark som enbart ägnas åt scenkonst, och den utmärker sig. Musik-, teater- och dansgrupper uppträder på Filene Centrets utomhus-amfiteater samt den mer intima inomhusplatsen The Barns. I sommarens serie finns headliners som Halsey, Steven Tyler, Alanis Morissette, 5 Seconds of Summer, Tony Bennett, Reba McEntire, Barenaked Ladies, Queen Latifah och Common, Gladys Knight, Mary Chapin Carpenter och Alan Jackson, plus grupper som sträcker sig från National Symphony Orchestra till Les Ballets Trockadero de Monte Carlo, ett helt manligt komiskt ballettföretag.
Även om du inte kan få biljetter, gå ändå - parkerare leder säsongens backstage-turer i anläggningarna (från oktober till april), och platsen har två stigar som slingrar sig genom norra Fairfax läns skogar och våtmarker.
4. Du kommer aldrig att behöva äta samma sak två gånger - även om du definitivt vill
Foto: Taco Bamba
Fairfax County närhet till DC har lockat människor från hela världen, och lyckligtvis för alla andra har de tagit med sig deras peruanska kyckling, Szechuan stir-fry, franska bakverk, jemenlamm och brasiliansk biff. Och antar inte att en enkel exteriör betyder en intetsägande meny - i Chantilly serverar Khan Kabob House de otroliga smakerna från Pakistan intill ett fastighetsföretag, och Thai Basils läge intill ett försäkringsbyrå säger att dess ägare / kock slog Bobby Flay i ett thailändskt kast.
5. Den har vattenfall du aldrig kommer att glömma
Foto: Greg Stawicki
På Potomac-floden mellan Great Falls, Virginia och Potomac, Maryland, kombineras stora steniga öar och en dramatisk falllinje för att skapa ett enormt naturligt underverk du inte tror att finns inom några minuter från DC. När floden närmar sig staden, sjunker vattnet 77 fot på mindre än en mil, och dess kanal minskar vid Mathers Gorge, vid botten av fallen. Resultatet är en iögonfallande kaskad av forsar och vitvatten. Great Falls Park har flera vandringsleder med utmärkt utsikt över fallen, plus en som följer Patowmack Canal, en av de första kanalerna som har byggts i USA.
Några mil sydost ligger Scott's Run Nature Preserve nära korsningen mellan Capital Beltway (I-495) och Georgetown Pike (VA-193). Namnet kommer från den lilla men attraktiva bäcken som kulminerar i ett litet vattenfall vid dess sammanflygning med Potomac. Pro tip: Använd långa byxor på sommaren för att undvika giftig murgröna - det kan bli tjockt nära floden!
6. Du kan lära dig hur du blåser glas i ett tidigare fängelse
Foto: Brownpau
Från 1910 till 2001 höll Lorton Correctional Complex fångar, ungdomliga brottslingar och till och med suffragister - 1917 fängslades 72 medlemmar av Women's National Party här efter att ha plockat för att rösta i Vita huset. Idag använder Workhouse Arts Center dessa tidigare krigsanläggningar som konststudior och klassrum. Mästarkonstern visar upp och lär ut hula-dans, kulinariska konster, glasblåsning, tai chi, metallsmidning, kinesisk penselmålning, balsalsdans, fiberkonst och många olika instrument- och vokalmusik. Du kan gå med på en engångsverkstad eller välja en längre kurs med flera ämnen om du planerar att stanna ett tag.
Pro tip: Workhouse Brewfest är ett årligt evenemang i augusti (den 4: e i år) som belyser lokal öl, vin och sprit, lokala artister och musiker, lokal mat - ganska mycket lokalt allt. Så ja, tydligen kan du lägga till "läppja vin i ett fängelse" till din lista 30 före 30.
7. En välutvecklad järnvägsspår går hela hjärtat av allt
Foto: NOVA Parks
Om du är en som ska jogga, cykla, gå promenad, rulla eller bara gilla i en intressant miljö, kolla in 45-mils Washington & Old Dominion Trail, lokalt känt som W&OD. Även om dess ändpunkter ligger utanför länets gränser, går det mesta av spåret genom Fairfax County och passerar högteknologiska företag, tysta grannskap och massor av grönska. Kyl ner dig med ett lokalt hällt öl på Caboose Brewing Company när du träffat Wien; om det behövs, få din tur stämd upp steg från leden på Green Lizard Cycling & Coffee Shop i Herndon.
8. Det är hem för många av landets historiska skatter på himlen
Foto: m01229
Det finns bara så mycket som National Air and Space Museum i DC kan passa in i dess väggar på National Mall, och plan tenderar att ta mycket plats. Lyckligtvis har Udvar-Hazy Center (uttalat OOD-var HAH-zee) intill Dulles internationella flygplats gott om utrymme för dessa artefakter av himmel och rymd. Inuti hittar du en Lockheed SR-71 Blackbird, en Concorde, Space Shuttle Discovery och Enola Gay, bland andra reliker som berättar USA: s historia när den spelade på himlen.
Om du har extra tid kan du gå till Observation Tower, där du kan se flygplan landa vid Dulles medan du lyssnar på flygledare berättar himlen. Eller kolla in IMAX-teatern - den visar militära filmer under dagen och Hollywood-blockbuster på natten.
Roligt faktum: När NASA donerade rymdfärjan Discovery till museet 2012, transporterade de den från Cape Canaveral genom att bulta den till toppen av en 747-jet och flyga den in.
9. Du kan verkligen hitta lugn och ro här
Foto: Paradise Springs Winery
Med så många hotspots och dess närhet till huvudstaden verkar Fairfax County ständigt vibrera av energi. Men tysta områden finns, och de är värda att kolla in. I det sydvästra hörnet av länet har staden Clifton stannat relativt lantligt och avlägset sedan Dogue-stammen av indianer använde den för jaktplatser och de första vita bosättarna anlände i början av 1700-talet.
Få dig tid att njuta av en bilresa genom det kraftigt skogsområde söder om Clifton och ta in hästgårdens landskap i dess norr. Och definitivt stanna in på Paradise Springs Winery för att se 1800-talets timmerstuga, vingården, produktionsområdena och naturligtvis smakrummet, där du kan prova lite Swagger, en mycket populär och en-av-en-typ hamn -stil vin. Det är det du definitivt vill veta om innan du besöker första gången.
