1. Jag slutade oroa mig för mitt utseende
Känslan att jag måste se ut som om jag går till en jobbintervju varje gång jag lämnar huset är inte längre. Jag insåg bara att Kanada hade ett allvarligt inflytande på hur viktigt jag hade för mitt utseende när min mamma på semester i Frankrike kastade ett par skor för att de för henne såg ut som”de tillhör [ed] i soporna.”
De var inte helt nya, men enligt min nyligen förvärvade standard såg de ut så bra. Aldrig i Frankrike skulle jag ha lämnat huset med ett par vandringsstövlar för att handla livsmedelsbutiker, ha på mig min toque för att täcka ett krassla av trasslar, eller sporta mina yogakläder för att ta kaffe med en vän. Istället skulle jag ha tagit på några rena pumpar, tvättat och blåstorkat mitt hår och förändrat till ett "ordentligt" byxpar.
Jag säger inte att kanadensare inte ser bra ut eller gör inga ansträngningar för att göra det, men eftersom de är en mycket jordnära gäng, verkar de bara inte bry sig så mycket. De vet att det är nödvändigt att se elegant ut och när man bara ska vara praktisk, vilket är mest av tiden. I all rättvisa är det löjligt att skjuta snö i hälen innan du går på jobbet eller spendera timmar på att göra håret när du ska täcka det med en ullhatt hela dagen.
2. Jag slutade olydda
Första gången jag kom till Kanada, på en promenad runt Nelson, BC, försökte jag korsa en gata vid ett rött ljus, men min partner höll mig tillbaka och sa:”Vi måste vänta. Du är inte längre i laglösa Frankrike.”
Även om hans kommentar var tänkt som ett skämt, så resonerade det mig och mina landsmännens vanor. I Frankrike brukar vi göra vad vi vill, när vi vill, bryter reglerna om konsekvenserna är begränsade. Vi parkerar dåligt halvvägs på trottoaren och springer ut ur vår bil för att få lite bröd på bageriet, vi röker på tågstationens plattform och vi hämtar aldrig vår hundbåge.
Till att börja med blev jag förvirrad när någon vägrade att dra sig på sidan av vägen för att njuta av utsikten i några minuter eftersom det var "inte tillåtet." Vem bryr sig om det inte var tillåtet? Tja, tydligen kanadensare bryr sig. Mycket. Och eftersom jag inte vill se ut som en vild fransk kvinna, började jag bara bry sig också. Jag måste också erkänna att det gör det mycket lättare att leva tillsammans.
3. Jag slutade ta medicinsk vård för givet
De som berömmer Kanada för dess lysande medicinska täckning har aldrig varit i Frankrike. Jag trodde aldrig att det skulle vara så dyrt att få dina tänder rengjorda eller kontrollera synen. Är dina tänder och dina ögon mindre viktiga än resten av kroppen? I Kanada, tydligen så.
Låt oss inte nämna hur mycket man behöver betala för att besöka läkaren utan vårdkort (cirka 100 $ för en fem minuters konsultation).
Jag har till och med gått så långt som att vänta på en resa till Frankrike, där jag inte är täckt för någon medicinsk vård längre, för att få en av mina tänder fixerade ($ 58, snälla) och få ett par helt nya glasögon ($ 55).
4. Jag slutade skratta av den franska kanadensiska accenten
Det är precis så jag talar nu.
Liksom den brittiska för engelsktalande, är denna accent smittsam. Om du umgås med franska kanadensare tillräckligt länge, kommer du snabbt att hitta dig själv som säger "tiguidou" och "J'suis tannée" till dina vidögonföräldrar.
5. Jag slutade använda en mobiltelefon
Kanadensiska mobiltelefonplaner är otroligt dyra jämfört med vad vi betalar i Frankrike (eller någon annanstans i Västeuropa). Jag är medveten om att celltäckning i ett land som är 15 gånger större än Frankrike inte är en enkel uppgift, men jag är fortfarande inte redo att spendera 80 dollar eller mer i månaden på en mobiltelefonräkning när jag kan använda min fasta telefon och ringa var som helst i världen för halva priset. För att vara ärlig är det också en bra ursäkt att inte ständigt vara ansluten.
6. Jag slutade köpa dyra kläder
Innan mitt stora drag hade jag aldrig varit i en sparsam butik. Jag hade tillbringat de första 23 åren i mitt liv på att köpa alla mina helt nya kläder och till fullt pris. Det är inte så att fransmännen vägrar att köpa begagnade kläder, det är bara att sparsamhet butiker inte är en vanlig syn där borta. I Kanada är de emellertid överallt och deras överflöd förvandlade mina shoppingvanor helt. Kanadensare älskar deras sparsamhet butiker och jag antar att jag blir en av dem, eftersom jag duttade mina gamla vanor för detta grönare och billigare alternativ ganska snabbt.
