Min nyfikenhet att se världen och uppleva nya kulturer har fört mig till några intressanta platser. Innan jag reser säger jag alltid mina föräldrar vart jag ska och hur länge jag ska stanna. De kan nämna det för sina vänner och så många gånger har jag fått höra "Var försiktig, de är rasistiska där borta, de gillar inte svarta människor". Detta har aldrig avskräckt mig eller hindrat mig från att resa till något land. '
Jag är biracial, min mamma är blandad med kinesiska och svarta och jag är ganska säker på att min far är blandad med någon typ av Mellanöstern ras. Följaktligen är jag blandad och verkar vara tvetydigt.
För mig känner jag att saker inte kan bli värre än i Amerika. Jag känner som den mest uppenbara rasismen jag någonsin har upplevt i mitt liv var i Amerika. Den rasism jag mötte kom inte bara från kaukasier utan även från mina afroamerikaner. Du ser att jag växte upp i ett medelklasshem, gick på privatskola till åttonde klass och gick sedan på en gymnasium i ett övervägande kaukasiskt grannskap. Sedan på universitetet gick jag på en PWI i sydvästra Virginia. Jag var alltid den enda person som såg ut som mig i alla mina klasser. På gymnasiet hade jag tur om det fanns en annan person som såg ut som mig i mina klasser och på universitetet, det var en sträcka att tro att jag skulle se någon som mig själv i mina föreläsningar. Det hände men under de fyra åren jag gick på universitetet kan jag på ena sidan räkna hur många föreläsningar jag hade som hade studenter som såg ut som mig. För mig var det inte något nytt, det var faktiskt normen.
När jag träffade andra människor som såg ut som mig i gymnasiet och till och med på universitetet, kan jag inte ens säga hur många gånger jag fick höra: "Du pratar som en vit tjej", eller "Är du till och med svart", och min personliga favorit, "Du räknar inte ens du är inte riktigt svart". Det skadade mina känslor att mina kollegor skulle säga saker som detta till mig, men jag försökte mitt bästa för att inte låta det bry mig. Det verkade som om jag var för vit för de svarta barnen och för svart för de vita barnen. Jag kände inte riktigt en känsla av att tillhöra någon grupp. Påverkade det mig, lite men tillräckligt där jag inte uppskattade eller gillade min svarthet. Jag tror inte att jag är biracial för att det minskar min svarthet, för i Amerika, oavsett vad jag betraktas som svart, och det är slutresultatet.
Innan jag flyttade till Spanien fick jag höra av så många människor att det kanske inte är så bra som jag tror, folk kommer att vara oförskämda mot mig och att jag kommer att ha många rasmöten. Jag tog vad folk sa som ett saltkorn och lönade det inte riktigt. Jag tänkte att när jag kom till Europa skulle jag bestämma själv. Att flytta till Europa efter universitetet hade ju varit min dröm sedan gymnasiet och jag tänkte inte låta någons negativa föreställningar hindra mig från att flytta.
Det känns som när jag reser, jag är en promenadkurs.
Jag kan inte tala för alla eftersom alla inte har samma erfarenhet utomlands eller på resa, men för mig personligen har det varit en välsignelse att vara svart i Europa. När jag reser får jag kanske några blickar, men inte typen av stirrade som säger "Varför är du här, gå tillbaka till Afrika" eller den typ som säger "Vi vill inte ha din typ här". Stjärna är mer av nyfikenhet eftersom jag ser annorlunda ut. I de flesta länder när jag reser är jag den enda svarta personen i mängden eller på gatorna och jag känner mig aldrig på plats eller som om jag inte hör hemma. Folk kommer upp till mig och frågar mig var jag är ifrån och ofta får jag höra att det inte är något sätt jag kan vara amerikansk. Jag kanske blir frågad var jag kommer ifrån och när jag svarar med Amerika kanske personen såg förvånad ut och sedan frågar var jag egentligen kommer ifrån. Jag har lärt mig att för människor som inte har varit i Amerika tidigare, tror att alla amerikaner är vita och det är därför det är omöjligt att jag kan komma från Amerika.
Saken är att jag känner att när jag reser, jag är en promenadkurs. Jag tycker att det är vackert att vara annorlunda och att utsätta människor för”mitt slag”. Det finns en missuppfattning att svarta människor inte reser och jag känner att när jag reser och interagerar med människor från andra kulturer så ser de en annan sida.
Precis som innan jag åkte till Marocko, karakteriserade jag medvetet muslimer som våldsamma människor och på ett sätt fruktade dem, de här människorna ser bara vissa stereotyper av afroamerikaner och anser att de saker de ser på tv är sanna. Genom den enkla interaktionen med mig kan de diskreditera dessa stereotyper och se hur afroamerikaner egentligen är.
Det var inte förrän jag flyttade till Europa och reser som jag verkligen uppskattade min svarthet. Jag dömdes eller diskrediterades aldrig för jag är biracial. Jag har inte fått höra att jag talar som en vit tjej, vilket delvis kan bero på att spanska är det officiella språket i Spanien; och jag känner att jag hör hemma. Jag känner inte att jag är för mycket eller för lite av någonting. Jag är helt enkelt jag. När jag går ut, är jag ofta fortfarande den enda afroamerikanen på arenan, på festen, etc. men det gör att jag sticker ut. Jag känner mig aldrig obekväm som att jag växte upp i Amerika men i stället känner jag mig uppskattad. Jag känner mig mer bekväm med min svarthet. Det är nästan som om min svarthet drar människor in i mig. De är nyfikna och jag utsätter dem gärna för min svarthet.
Att resa medan svart har aldrig varit ett problem för mig. Jag har inte fått otillfredsställande service på grund av min svarthet, vägrat inresa någonstans eller följts i en butik eftersom arbetare tror att jag ska handla. Som jag sa tidigare, allas erfarenhet är annorlunda och jag kan bara tala om vad jag har upplevt sedan jag bodde och reser utomlands.
Jag tror att rädsla bara är något som består i våra huvuden. Rädsla får dig att tro att du inte kan göra något eller få negativ energi och det är inte vad någon vill ha. Om du är en svart person och vill resa utomlands men är rädd, säger jag resa ändå! Öppna dina horisonter eftersom det enda sättet att ta reda på hur människor kommer att uppfatta dig är att bara gå! Det kan i slutändan bli din bästa resa i ditt liv och öppna dig för ett helt nytt sätt att tänka på.
Jag har uppskattat och älskar min svarthet och jag har aldrig låtit det hindra mig från att besöka andra länder. Jag hoppas att du också uppskattar din svarthet och ser att det är din magi. Om du inte är svart hoppas jag att du kan förstå de svårigheter som svarta människor kan ha när de reser.
