Diverse
Foto: Gabriela Garcia
En av de saker jag älskar med mitt jobb är att lära mig mer om Matador-medlemmar.
Jag träffade Gabriela Garcia för några veckor sedan på ett kafé på Manhattan efter att hon återvände från en resa till Kuba. Efter att ha överlämnat några presenter som hon hade tillbaka till min man från sin son, som bor i Havanna, pratade vi om Kuba, kubanska familjer, skrivlivslivet och social rättvisa.
Den korta konversationen fick mig att vilja veta mer om Gabriela, så vi gjorde den här intervjun via e-post.
Julie:
Du är en frilansförfattare på heltid. Hur kom du igång på fältet, och vad gjorde du innan detta?
Gabriela:
Trots att skriva alltid har varit en del av mitt liv, tog det mig ett tag att komma fram till att göra det som ett yrke. Jag visste alltid att jag ville arbeta i media. Innan jag blev frilansförfattare hade jag några galna jobb och praktikplatser över hela medielandskapet, från att arbeta med art-platinakonstnärer i musikbranschen till att undersöka bilder för RL Stine-böcker (kommer du ihåg Goosebumps?)
New York är en riktigt dyr plats att bo på, så jag tog på mig många frilansspelningar som sidjobb längs vägen, mest genom kontakter som jag hade gjort i de olika företagen jag jobbade för. I mitt sista jobb på ett bokförlag insåg jag att jag gjorde så mycket frilansarbete på sidan att det plötsligt slog mig att det var möjligt att lämna kontoret helt.
Och det gjorde jag.
Jag började mest med att skriva serviceapparater för konsumenttidningar och tog på mig många korrekturläsnings- och kopieringsjobb. Att vara reseskribent verkade alltid vara ett av dessa fantasjobb som att säga att jag ville bli en "rockstjärna" eller något. Matador erbjöd det första möjlighetsfönstret som öppnade en helt ny värld av möjligheter för mig.
Det har varit långt ifrån lätt, och jag måste fortfarande ta på mig en hel del andra projekt för att få ändarna att träffas, men jag ser med otrolig tacksamhet när fantasin långsamt smälter samman till verkligheten.
”Att vara reseskribent verkade alltid vara ett av dessa fantasjobb som att säga att jag ville bli en rockstjärna; eller något. Matador erbjöd det första möjlighetsfönstret som öppnade en helt ny värld av möjligheter för mig.”
Julie:
Du pendlar fram och tillbaka mellan Miami och New York. Om någon frågar dig "Var är hemma?", Vad är ditt svar?
Gabriela:
Jag tror att det är mig mycket bekväm med flytande identitet att vara en flerkulturell dotter till invandrare. Jag är van vid att tillhöra och inte tillhöra samtidigt och att ha bitar av vem jag är bunden på olika fysiska platser. New York ger mig otrolig kreativ energi, inspiration och motivation, men Miami är som en lång utandning som håller mig jordad. Jag måste säga att båda är hemma till en annan del av mig.
Julie:
Tillbaka till skrivandet - det jag älskar med ditt arbete är att du tenderar att berätta historier om förbisett människor och att du sätter in dig själv i berättelsen på detta härliga sätt som inte är egotistiskt men är, som Matador-redaktör David Miller säger, transparent. I mina kvinnokunskapskurser kallade vi att "positionera dig själv som författare", vilket innebar att vi erkände att objektivitet inte existerar. Känner du att det här är en exakt beskrivning av din skrivstil? Och vad påverkar dig att skriva på det här sättet?
Gabriela:
Jag tror att det inte är viktigt att erkänna objektivitet, särskilt i reseskrivning. Samma plats kan titta på en miljon olika sätt genom olika ögon. Hur jag upplever en plats, de saker som sticker ut för mig, hur jag tolkar dessa upplevelser - de är alla baserade på vem jag är och jag vill låta mina läsare veta det.
Jag tror att majoriteten av människor upplever det mesta av världen genom media, och så mycket av det vi tror vi vet är baserat på observationerna från en utvald grupp människor.
Jag är ständigt förvånad över hur få platser, kulturer eller människor matchar de kollektiva bilder jag har fått hela mitt liv över hur de ska vara när jag faktiskt åker dit eller lär känna dem. Jag vet att jag inte kan ge någon en röst, men jag lockas omedelbart av människor och idéer som provocerar mig, som väcker frågor i mig eller som utmanar mig att titta på saker annorlunda.
Julie:
Finns det några seminska reseupplevelser som har fått dig att tänka om vem du är eller som har format din riktning i livet?
Gabriela:
Jag tror att varje reseupplevelse har utformat delar av vem jag är och vad jag bryr mig om. Men om jag var tvungen att välja specifika ögonblick där jag såg mig omkring och kände marken växla under mig skulle det antagligen baseras på mina frivilliga erfarenheter.
Läser uppsatserna från skolbarn från en landsby i Ghana som säger att de inte har några drömmar. Sittande vid sängen av en döende kvinna plockade av gatan i Calcutta, Indien och plötsligt kände hennes hand greppa min. Står mitt i vilda hästar och raviner i Navajo Nation och inser att rinnande vatten och elektricitet inte är ett givet i USA.
Den ständiga sammansättningen av skönhet och smärta som jag har upplevt på mina resor har gjort mig yr och leta efter svar. Det är bilderna som ständigt får mig att ifrågasätta mitt eget liv och hur jag kan vara en mer positiv kraft.
