Första gången jag minns att jag såg en film och ville transporteras till dess platser var Ringenes herre. Det tog mig ett decennium att komma till Nya Zeeland, men många andra verkar ha haft en liknande idé. Efter filmserien använde Nya Zeeland effektivt foton av sina fantastiska naturmiljöer för att märka sig själv som den fiktiva världen i Mellanjord. Landets turismkampanjer har genererat en 50% ökning av ankomster sedan den första filmen släpptes.
Den här typen av turism som härrör från film och TV har kallats "skärmturism", och både regeringar och företag vill utnyttja de banden som reser sig med den underhållning de konsumerar. Temaparker som använder sig av älskade karaktärer och världar är inget nytt, men de tycktes ha återupplivats med Universal's Wizarding World of Harry Potter, som nu finns i Orlando, Hollywood och Osaka. Alla tre bröt besökarnas rekord när de öppnade och har tvingat Disney att svara med nya länder baserade på Avatar och Star Wars, varav den senare genererar speciell spänning bland fansen.
Film och TV är inte de första kulturprodukterna som inspirerar människor att resa till vissa platser. Böcker tjänade också detta syfte tidigare, men det finns en viktig skillnad mellan turism inspirerad av böcker och av skärm. Böcker skapar utan tvekan en känslomässig koppling med tanke på hur länge läsaren tillbringar med karaktärerna, men kopplingen till vissa platser är ofta inte lika stark. Det visuella mediet för film och TV gör platser mer identifierbara för tittaren, så att de kan hitta den exakta platsen de såg på skärmen när de reser.
Game of Thrones och Star Wars är de underhållningsegenskaper som för närvarande genererar mest turism, och data visar att de orsakar betydande turismökningar. Game of Thrones var en av de faktorer som ledde till att Island hoppade”från cirka 566 000 besökare 2011 till över 1 miljon besökare 2015”, för att inte tala om de många produktioner som följde det till önationen. TripAdvisor uppskattar att platser som visas på showen upplever en 120% ökning av turistintresset. Sedan det började filma i Kroatien har landets ekonomi ökat med 10% på grund av ökad turism, och Nordirland uppskattar att dess ekonomi har gynnats till 110 miljoner dollar (82 miljoner pund) från serien.
Skärmturism bidrar med 189 miljoner dollar (140 miljoner pund) till Storbritanniens ekonomi varje år, enligt filmkonsultföretaget Olsberg. Det borde inte komma som någon överraskning att filmer som Harry Potter-serien drivs av turism - Alnwick Castle, som användes för Hogwarts i de två första filmerna, har haft en 230% ökning av besökarna sedan 2011 - men ännu mindre franchises som 2010 års Alice i Underlandet har ökat turismen i de områden de filmades.
Men varför driver film och TV så många människor att söka efter de platser de ser på skärmen?
Det finns något särskilt magiskt med att titta på berättelser som spelas upp i några timmar - eller år, i fallet med vissa TV-program - och sedan kliva på samma plats. Känslan är svår att beskriva, men jag kommer aldrig att glömma den livliga glädjen jag upplevde när jag gick genom de gräsbeväggade väggarna i Gandalf's Cutting för att se färgglada runda dörrar som tittade ut från de frodiga gröna kullarna. Jag hade först sett dem fjorton år tidigare när min far tog mig till The Ringen Lord: The Fellowship of the Ring på biografen och jag blev kär i Peter Jacksons representation av världen som JRR Tolkien hade skapat.
Underhållning kan inspirera till hinklistor, men det finns ett annat element i dess förhållande till resor. När du ser ett ställe du har besökt dyker upp i en film eller TV-program, lägger det till ytterligare ett djupskikt till tittarupplevelsen. Istället för att helt enkelt se vad regissören eller filmaren har valt att visa dig, kanske du också tänker på en upplevelse du hade på den platsen, en restaurang du älskar som är precis runt hörnet, eller du kanske helt enkelt tycker att det är coolt att en plats du har faktiskt besökt är på skärmen framför dig. För många människor är det en sällsynt händelse; de bor inte på platser där film- och TV-besättningar tenderar att flockas.
Utanför de gemensamma önskningarna att uppnå en grundläggande levnadsstandard och att vara bra människor, hittar vi alla uppfyllande på olika sätt, och det är värt att inse att resor och media kan arbeta tillsammans för att skapa en dygdig cykel med positiv uppfyllande. Vissa människor kan resa först och sedan se de platser de har besökt återspeglas i media som de konsumerar; medan andra använder media för att inspirera sina egna resor. Eftersom de resulterar i positiva upplevelser, båda borde vårdas som sätt vi kan hitta mer glädje i både våra liv och våra resor.
