Skidåkning
Borta är dagarna med att planera en skidor eller snowboardsemester utan att tvivla på om snön kommer att vara djup eller inte. Varje år undrar vi om orterna kommer att kunna öppnas i tid för julesemester, och skidåkare över hela landet titta på när de episka snöstormarna vi lovades växla till regn. När glaciärer fortsätter att avta, gör vår älskade skidsäsong det också. I en värld som är trasig över vad man ska göra för klimatförändringar är en sak säker - skidåkning kräver snö och det finns mindre av det än någonsin. Men allt hopp är inte förlorat. Här är några saker du kan göra för att öka dina chanser att boka en brant, djup och pudrig skidsemester.
1. Studera vädermönstren
Tja, studier kan vara lite överdrivna, men åtminstone ta en titt. Medan jag inte skulle basera min dagliga garderob på det, gör Farmer's Almanac en långsiktig förutsägelse varje år baserat på återkommande vädermönster och hur de har påverkat varje säsong historiskt. Almanac förutsätter en 80-procentig noggrannhetsgrad och förutspår vilken typ av säsong som kan förväntas i olika regioner i landet.
2. Kontrollera bergets höjd
Den omgivande lufttemperaturen sjunker med en hastighet av tre till fem grader Fahrenheit per 1 000 fot höjningsförstärkning. Enkelt uttryckt, ju högre ett bergs höjd, desto kallare blir det. Och ju kallare det är, desto mer sannolikt kommer nederbörden att vara i form av snö. Berg med ett basområde som är högre än omgivande orter är vanligtvis en bättre satsning i områden där snöfall är osäker.
I Kaliforniens Lake Tahoe-område är höjden av Kirkwood vid sin bas 7 800 fot med en topphöjd av 9 800 fot. Samtidigt är Squaw Valley 6 200 fot vid sin bas och toppar på 9 050 fot. Medan båda bergen historiskt sett har i genomsnitt varit över 500 tum årligt snöfall, är Kirkwood känt för sin lätta, fluffiga snö - med tanke på dess högre höjd och kallare temperaturer. Detta kommer att betyda ännu mer under vintrarna framöver.
3. Gå senare under säsongen
Det var en gång en tid då skidorter i USA öppnade konsekvent i tid till jul - och ofta mycket tidigare än så. Tyvärr är detta inte längre fallet. Medan vissa berg strävar efter att öppna så tidigt som möjligt (Sunday River i Maine skjuter ofta till Halloween), har många skidområden bara knappt skrapat sig under den höga semesterveckan.
För att säkerställa att du inte kommer att kämpa dig längs "döda vita bandet", planera din skidresa så att den faller mellan mitten av januari och slutet av mars. Chansen för viss naturlig snö och skidbara glader kommer också att vara högre under dessa månader. Colorado Arapahoe-bassäng förblir vanligtvis öppet långt under våren, så det är en bättre satsning för sen-säsongen snö.
4. Kontrollera årliga snöfallgenomsnitt
Oavsett om vissa människor är villiga att erkänna det, får vissa platser helt enkelt mer snö än andra. På nordöstra området får Vermont skidområden som Stowe Mountain Resort och Spruce Peak samt Jay Peak mer. Out West, Mount Baker och Stevens Pass verkar alltid dumpas vidare. Och i mitten av landet hatar vi snowboardåkare att erkänna att Alta - som bara är öppen för skidåkare - tenderar att göra ganska bra för sig själv.
Naturligtvis får Washington State mer snö än Pennsylvania. Men om Pennsylvania, som har över 20 skidområden, är dit din skidresa tar dig, kan du åtminstone kolla in varje berggs genomsnittliga årliga snöfall för att fatta ett utbildat beslut om var den tjockaste snöpacken kommer att vara.
5. Gör bokningar som kan återbetalas
När du gör dina skidplaner, kontrollera att du kan avbryta eller ändra dina flyg- och hotellbokningar i förväg utan extra avgifter. Boka med flygbolag som är lättare att avboka. Southwest Airlines, som flyger in i skidknutor som Denver och Salt Lake City, har ganska vänliga avbokningsregler - så länge du bokar en flexibel biljett.
Kontrollera avbokningsreglerna för skidstugor i området; dessa policyer kan vara en lika viktig faktor för att välja var du ska boka som om det har en badtunna eller inte. Även om avbokningsreglerna tenderar att vara striktare i utvägområden, är det värt att undersöka noggrant. När du letar efter en skidlägenhet erbjuder Airbnb en rad avbokningsregler för varje fastighet - från flexibel till supersträng. Observera att ibland kan du hitta samma lägenhet som listas på andra webbplatser, som HomeAway, med mer gynnsamma avbokningsvillkor.
Tänk också på andra skidrelaterade bokningar du kanske vill göra. Om du lägger barn i skidskola, se till att dessa klasser återbetalas. Vid Whistler Mountain återbetalas skid- och snowboardlektioner 48 timmar innan de börjar - och kan överföras till andra dagar om de görs inom det fönstret.
6. Planera mindre
Skidåkningen är starkt beroende av vädret, vilket är extremt fin. Även om inte alla har lyxen av planering i sista minuten, kan det vara mycket fördelaktigt - om än riskabelt, om alla beslutar att rusa till samma snöiga destination på samma gång. Välj några destinationer, håll ögonen på prognosen och räkna med appar som Open Hotel Alert, som kan berätta när ett rum på en lodge du väljer har öppnat. Ju längre tid du kan vänta innan du går in på en definitiv plan, desto bättre är dina chanser att hitta den fläktkraften.
