Expat Life
Funktion Foto: worak Foto: Just Taken Pic's
Det verkar som att ju längre utvandrare sticker runt i utvecklingsländerna som de väljer som ett andra hem, desto mer irriterad blir de.
Saker är lite annorlunda i Mexiko än i USA eller Europa. Här släpper gasbilen sin jingel ur en gigantisk statisk y-högtalare varje morgon; här avser termen "ahorita" (just nu) ett tillfälle 3-6 timmar på vägen (eller kanske mañana).
Det kan verka patetiskt uppenbart att ja, när man bor i Mexiko, är saker - som tid och buller och kundservice - lite annorlunda. Men tro mig, ju längre expat är hemifrån, desto mer chockerande och slitande är detta koncept. Det är en reseparadox.
Du förstår, ett mönster som jag har lagt märke till med utlandsstationerade - och jag hänvisar här till utlandsstationerade som har valt att bosätta sig i utvecklingsländerna - är att ju längre de faktiskt bor utomlands, desto mer blir skillnaderna i dem, tills expats börjar med hänvisning till lokalbefolkningen med ett nedlåtande "de" som om de var en främmande ras som på något sätt hade invaderat gatorna i den pittoreska, vackra lilla mexikanska staden eller det exklusiva stadsdel i Peking där dessa expater tidigare hade levt i mycket förtjänt lugn.
Jag är livrädd för att bli en av de som säger dem. Det är en mycket enkel fälla att falla i. Jag tror att ju längre utflykt som sticker runt en plats som Mexiko, desto mer börjar en känsla av rättighet krypa över dem (okej, bra, jag inkluderar mig själv i”dem”) och desto mer börjar de känna förargade om de” re hälsade inte med ett leende och serverade deras kaffe inom det tilldelade företagets tre minuters tidlucka.
Detta är skrämmande av följande skäl:
A) eftersom det rymmer av imperialism
B) eftersom det gör utvisningar till hycklande brösthål
Varför flyttar många expater till utvecklingsländer? Jag tror för många att svaret är ett av följande:
a) Jag är trött på den amerikanska arbetsmarknadskulturen i USA
b) Jag vill ha något mer "verkligt": alla möjliga problematiska ideologier bakom detta men hej, jag kan identifiera mig med det. Något slags förhållande med människor som känns mer naturligt än, "Och vill du ha en blåbärsmutstång med det, sir?"
c) Jag gillar färgglada väggar / kaffe / den avslappnade takten i livet / utmaningen med en annan kultur / galenskapen i en stor utländsk stad / friheten att njuta av saker som blå himmel och lära sig ett annat språk och en känsla av samhälle
d) Jag vill vara mer medveten om allt omkring mig och vill ha det rycket av resa och spänning som kommer från att smutta på en 10 pesoöl i en mörkare mexikansk kantina på fredag eftermiddag
e) Livet där jag är från är tråkigt, är ett givet, är helt enkelt för rutinmässigt och / eller jag passar inte in
Bra. Så ett andra hem utomlands ger en eller alla dessa upplevelser till expats, och också - många gånger - ger dem en otroligt reducerad levnadskostnad och friheten, i mitt fall, att leva som en svältande konstnär utan att helt svälta och med förmågan att till och med ha råd med en hel liter (!) kanna Corona då och då. Häftigt.
Så varför alla tikarna? Och varför ökar det ju längre man är hemifrån, när man förmodligen borde vara allt mer tolerant mot kulturella skillnader?
Jag minns en kollegalärare på språkskolan där jag undervisade i Oaxaca som gick ut på en branFruit-bar. BranFruit-barer, för din information, är otäcka, mangiga små tårar av granola-barer som cementeras tillsammans med neonfärgad "sylt." De är massproducerade av Bimbo, ditt vänliga skräpmatföretag i grannskapet. Varför i världen hände det till den här flickan att BranFruits skulle vara en hälsosam lokal frukost, vet jag inte. Är Mexiko känd för att ha specialiserat sig på fibrösa granolastänger? Nej.
Men det är sådana saker som efter en stund kommer till expats. Hon gnaglade och gillade över hur ohälsosam maten var här och hur de inte ens kunde göra en frickin 'granola bar rätt. Och saken var, jag sympatiserade med henne. Jag blev irriterad eftersom människor går långsamt och går långsamt och jag går med den snabba, varje sekund av min dag-är-fylld-med-syftet i den upptagna amerikanen. Jag hade zoomat runt vem vet hur många slingrande mormor och skolbarn på väg till jobbet (efter att ha lämnat hemmet, som vanligt, med exakt 16 minuter på en 30 minuters promenad.)
Så jag kunde identifiera mig med BranFruit-raseri. Men samtidigt identifiera det som störande. Detta är min rädsla som en expat: den krypande känslan av rättighet, upprörelsen, känslan av att bli kränkt av samma saker - kulturella skillnader - som fick mig att komma hit i första hand.
Självklart borde jag infoga en ansvarsfriskrivning här som säger att vissa saker, naturligtvis, förtjänar att klaga - allvarlig ras- eller sexuell diskriminering, skadas eller rånas, manipuleras eller utnyttjas … Men jag tror att den genomsnittliga expat har den intellektuella förmågan att skilja mellan grundläggande kulturella skillnader och dessa andra, mer individuella eller bredare samhällsfrågor.
Så vad är en expat som jag själv, orolig för att falla byten till expat conundrum, att göra? Kom ihåg varför jag kom till att börja med - för jag kan tillbringa lördag eftermiddagar med att spela Scrabble på gamla järnvägsstationer omgiven av palmer, för jag gillar hur "ay, cabron !!" kan ha tio olika betydelser, eftersom människor är ärliga och roliga och okomplicerat och för att det egentligen inte finns något bättre än en frisande lerkruka med chilaquiles efter en lång natt på staden.
