Extrema sporter
Alla foton: Peter Gene
En av världens nyaste äventyrssporter har första gången deltagare glider ner på sidan av en aktiv vulkan. Men vilka är riskerna?
DE MESTA VOLKANERNA VARA måste bryta ut för att få så mycket uppmärksamhet som Cerro Negro får. Under de senaste fyra åren har resenärerna nått denna topp i västra Nicaragua för att prova på volcano boarding, en ny äventyrsport som transplanterar duneboard på sluttningen av en aktiv vulkan.
Volcano boarding började med Darryn Webb, en australisk reseguide och duneboarder baserad i den närliggande staden León. 2005 började Webb springa ombordstigning på vulkan från sitt Bigfoot Hostel. Samtidigt fortsatte Webb att förfina sin utrustning och slutligen bosatte sig sig på ett släde-tavla av metall och Formica-förstärkt plywood.
Sedan dess har volcano boarding exploderat i popularitet. Bigfoot tar nu grupper till Cerro Negro fyra dagar i veckan, med turer som ofta säljer ut. Efter den 45 minuters klättringen till toppen av Cerro Negro, skänker gästerna skyddsglasögon och ljusorange jumpsuits och får en snabb lektion i teknik innan de flammar ner i backen med hastigheter upp till 68 km / h (42 miles / h).
Andra researrangörer erbjuder sina egna snurr på aktiviteten. För 33 dollar ger Leóns Va Pues Tours gästerna möjlighet att snida Cerro Negro på en av deras stand-up-brädor, men de antyder att ryttare har tidigare snowboardupplevelse.
Säkerheten först
Även om spill är vanligt, sa både Bigfoot och Va Pues att ingen någonsin hade drabbats av en större skada på en av sina turer.
"Det enda möjliga problemet är lite grusutslag på botten av armar och ben, " skrev Bigfoot-chef Gemma Cope via e-post. "Inget för allvarligt."
Då finns risken för utbrott. Cerro Negro är Centralamerikas yngsta vulkan och är fortfarande aktiv och bryter ut så sent som 1999.
Även om möjligheten till utbrott är en del av spänningen för många besökare, säger researrangörerna att hotet för deltagarna i minimal. Enligt Cope arbetar Bigfoot nära med nationalparkens personal för att hålla sig uppdaterad om alla skakningar i området.
"Vi är också på vulkanen varje dag, så vi skulle se förändringarna före ett utbrott, " skrev Cope. "Risken för ett utbrott är inte en omedelbar fråga för oss."
