Budgetresor
Utanför sina större städer har Kina hundratals gamla, välbevarade byar. Nästan fast i tiden är dessa platser fönster in i Kinas förflutna och har blivit en del av den senaste resetendensen i Kina. Den kinesiska turistnäringen har tagit fart, och många byar tar nu besökare en dyr entréavgift. Här är fem gratis byar utanför radar i fem olika provinser i södra Kina.
Huangyao, Guangxi
Tomma gamla gator i Huangyao efter regn
Huangyao (黄 姚) är en imponerande stenby med plattstenar. Fodrad med 600 år gamla bostäder och förfäderna tempel, spänner byn två floder som är anslutna med mer än 15 stenbroar. Huangyao ligger i sydöstra Guangxi-provinsen och är omgiven av karsttoppar som liknar de som gör Guilin och Yangshuo så berömda (de är två till tre timmar norr).
I det otroliga landskapet kinesiska poeter som smeknamnet Huangyao "drömmen trädgård" (ja, kineser älskar lyriska smeknamn). Det finns faktiskt en ingångsavgift på 100 RMB, men besökare kan lätt undvika att betala det genom att komma in i byn genom någon av de andra stenportarna än den viktigaste vid parkeringsplatsen.
Weishan, Yunnan
Den forntida staden Weishan i Yunnan
Weishan (巍山) är i Yunnan-provinsen, Kinas mest etnisk mångfaldiga provins. Även om denna antika stad bara är en timmes bussresa söder om landsbygden Yunnans mest berömda antika stad Dali (大理), har Weishan undkommit kommersialisering med massaturism. Weishans gamla stad, som var ett viktigt stopp på Old Tea and Horse Road (茶 马 古道), är en gågata som är kantad med 600 år gamla Ming- och Qing-dynastibyggnader som verkar orörda av tidens ravages.
Vad jag gillar med den: forntida arkitektur, få turister (utom under högsäsong) och butiker som serverar lokalbefolkningen. Weishan låter en besökare se vad livet på landsbygden i Kina egentligen handlar om. Det finns en annan by utanför radar nära Weishan: Donglianghua (东 莲花), byn till den muslimska husvagnsledaren på Old Tea and Horse Road.
Qianyang, Hunan
Röda lyktor i de forntida gatorna i Qianyang
Qianyang (黔阳) ligger i Hunan-provinsen. Den antika staden har välbevarade stadsmurar och kullerstensgator kantade med dussintals förfäderna hallar, tempel och herrgårdar som tillhörde lokala myndigheter. Med sin avslappnade atmosfär och forntida arkitektur är Qianyang ett fönster i hur antika kinesiska stadsliv såg ut.
Hittills har staden sparats av massturism och kommersialisering. Det finns ingen entréavgift för tillfället.
Longli, Guizhou
Chen Clans förfäderhall i Longli.
Longli (隆 里) ligger i sydöstra Guizhou-provinsen (aka Qiandongnan 黔东南), bara två timmar norr om Dong-byn Zhaoxing (肇兴). Hela staden Longli genomgår en renoveringsprocess som är planerad till 2015. Kom inte ihåg bambustillverkningen och högarna med tegel.
Byn var en gammal Ming-garnison utformad för att hålla ett öga på de lokala etniska minoriteterna, Miao (苗族) och Dong (侗族). De många förfäderna hallar, stadsportar, välbevarade murar och tidigare hemvist för lokala forskare och tjänstemän är definitivt värda en bussresa från den närmaste staden Liping (黎平).
Hittills är det fortfarande gratis. Men regeringen bygger en ny väg för att få besökare till Longli. De kommer förmodligen att ta ut en entréavgift när byggandet är klart 2015. En anledning att gå nu!
Huangpu, Guangzhou
Övergivna förfäderhall, Huangpu.
Huangpu (黄埔) ligger i den gamla porten i Guangzhou och ligger bara några kilometer öster om stadens nya affärsdistrikt, Zhujiang New Town. Det är svårt att tro att denna sömniga by en gång var den enda hamnen som var öppen för utrikeshandel och ett centrum för opiumsmuggling i början av första opiumkriget i mitten av 1700-talet.
Huangpu är en fantastisk historisk plats att varva ner och fly från folkmassorna i Guangzhou. Besökare kan få ett grepp om stadens förvarade förflutna, främst genom de olika välbevarade templen, förfäderna och guildsamlingslokaler som prickar de smala gränderna. Till skillnad från den närliggande byn Shawan (沙湾) som delar samma arkitektur är Huangpu gratis och lätt att ta sig till från centrala Guangzhou.
