Resplanering
Mirleft
Foto: laurent.paga
Medan de plyscha turbussarna drar in till ex-hippie-hangout Essauoira, tar den skratrande, en gång timme långa allmänna bussen dig ner Atlantkusten till lilla Mirleft. Mindre än en timme från Tiznit ligger Mirleft i den stenröda jorden strax utanför kusten och har fem outvecklade stränder inom gångavstånd.
Det finns en bank, ett internetkafé och inte mycket att göra annat än att koppla av.
Medan rika Marrakeshis semestrar i anlagda hem vid stranden, hänger resenärer, konstnärer och alla andra runt stadens grusvägscenter - när de inte är ute och solar.
Hotel Atlas är det bästa alternativet för backpackers, medan touts erbjuder dig massor av privata husuthyrningar.
Det finns många andra stränder runt Mirleft. Legzira Plage ligger bara 20 minuters bussresa längs vägen till Sidi Ifni. Särskilt kvinnor som reser solo kommer att uppskatta möjligheten att vinka och hoppa och vandra mitt i sandstenens valv i fred.
För att nå Mirleft från Tiznit, ta antingen en stor taxi från medina eller en lokalbuss från centralstationen.
Casablanca
Foto: Hamza Nuino
Du kommer inte att höra mycket bra om Casablanca, varken från resenärer eller andra marockaner. För västerländsk, för storstad, för modern, för fattigdomskörd - det sura rykte avskräcker mest från allt annat än korta brister. Vilket är det som gör Casablanca till en problemfri destination.
Visst, dess breda gator och glänsande nybyggnad ger inte mycket historisk atmosfär, men Casablanca är kanske det bästa stället att uppleva det moderna Marocko.
Sharp-cheek immigranter lyser skorna från franska affärsmän, tiggarna håller ut knutna handflator, flickor bär strumpor och smala jeans och bilar hyler och passar och på något sätt kolliderar inte. Män och kvinnor pratar över te och cigaretter vid kafébord.
Medina saknar spetsar, butiker ignorerar dig, och ingen erbjuder att hjälpa när du är "förlorad, min vän?"
Och sedan finns det konstgallerier, restauranger och, ja, barer. Casablanca kanske inte uppfyller några exotiska visioner, men det bevisar att Marocko fortsätter att vara en plats vid korsningen.
Marockos största flygplats är i Casablanca, så det finns en god chans att du kommer att gå igenom oavsett om du vill eller inte. Ett av Marockos få HI-vandrarhem ligger precis i Gamla Medina. Trevligt tomt, det har de billigaste sängarna i stan.
Erg Chigaga / Zagora
Foto: Chris Ford
När du kommer in i dammiga Zagora passerar du ett skylt längs huvudgatan som lyder: "52 dagar till Timbuktu."
Att köra en kamel in i Sahara är topp på de flesta Marocko-hitlistor. Bekvämlighet skickar de flesta turister till öknen Erg Chebbi nära Merzouga, men de med lite mer tid, pengar och tolerans för kamelsadelar går till det sopade handelsposten i Zagora.
Ökenvagnar har åkt in och ut ur Zagora i århundraden, men i dag kan resenärer ordna Sahara-expeditioner som inte är 52 dagar långa.
Många utrustning gör 4WD- och kamelekspeditioner till de isolerade, himmelkraftshöga sanddynerna i Erg Chigaga.
Undvik gatan och boka med välrenommerade företag som Caravane Desert et Montagne. Du får bonusen att bo hos nomadiska och Berber-familjer under din expedition.
I stan erbjuder Auberge Jardin Restaurant Chez Ali prisvärda rum och måltider samt utflykter över natten.
Att besöka de närliggande byarna och utforska Draadalen är ett stort plus att basera sig i Zagora. Om du har hjul kan du kolla in det organiska samarbetsprojektet Hart Chaou Community Garden i Agdz, de antika stenutskärningarna av Timiderte, juvelerarna i Amerzous gamla judiska Kasbah eller keramikkollektivet i den heliga byn Tamegroute.
Förstklassigt bussföretag CTM driver linjer till Zagora från Casablanca via Marrakesh och Ouarzazate, den närmaste större staden. Mindre bussföretag kör sällan till närliggande städer; stora taxibilar finns också.
Moulay Idriss
De romerska ruinerna av Volubilis. Foto: Chico Boomba
Dess tumling av vita byggnader lyser som något rent mot mörka berg. Dess branta, smala körfält är fodrade med svalt målade stenar, och fyllda med rörelsen av åsnor, brödvagnar, pojkar som spelar boll och skolflickor som flinar blyg innan de bokar det från dig i en bobble av rosa ryggsäckar.
Moulay Idriss är en av Marockos heligaste platser - icke-muslimer förbjöds från den lilla staden fram till mitten av 1900-talet. Turismen har varit långsam att ta fart på grund av detta fromma rykte och stadens närhet till de större attraktionerna av Meknes och Fez.
Det är inte att säga att det är ostört av turism - ett litet antal touts hänger runt medinaingången och en färgglad mängd gästhusskyltar beskriver moderna bekvämligheter.
Men i Moulay Idriss är det mindre troligt att hälsningarna (bonjour) du får på gatan kommer från en butiksägare eller "ny vän", utan snarare en leende förbipasserande.
De omgivande gröna bergen är utmärkta för vandringar på landsbygden, och alla gästhus ordnar en guide. Bonus: de stora och underbesökta romerska ruinerna av Volubilis ligger 45 minuters promenad från staden.
Ofta stora taxibilar till Moulay Idriss lämnar från centrala Meknes, mittemot Institut Francais. Du kan boka ett rum framåt på backpacker-vänliga Dar Zerhoune, men om du anländer tidigt på dagen är det enkelt att ordna en vistelse på ett familjeägt pensionat.
Bahalil
Mindre än 30 km från Fez är den här lilla byn den perfekta Marocko: långsam, traditionell och extremt vänlig.
Dar KamalChaoui är ett bra ställe att bo för en autentisk marockansk upplevelse. Den välkomnande personalen är hjälpsam och kunnig. de guidar dig genom byn och fyller dig med marockansk kultur och lokal historia. Bonus: maten är utsökt av denna värld.
Troglodythusen (grottbostäder), målade i pastellfärger och ligger i den gamla delen av byn, är unika och värda ett besök.
Staden Sefrou, 6 km bort, är också ett bra ställe att kolla in.
Rabat
Gammal moské i Chellah-nekropolen. Foto: Alexandre Baron
Rabat är Marockos huvudstad, men jämfört med storstaden Casablanca kombinerar den modernitet och traditioner vackert.
Medina är ett bra ställe att shoppa (och pruta!) För traditionella marockanska artiklar eller sitta och njuta av en varm drink. När du går runt kan du se några av hantverkarna på jobbet, brodera mattor eller sy läderskor.
De forntida ruinerna och Chellahs trädgård är ett måste. Fredlig och fylld med historia, det är också en fantastisk plats att beundra storkar. Jag skulle rekommendera ett besök i slutet av dagen: ljuset är fantastiskt och platsen ser magisk ut.
Tafraoute / Ameln Valley
Foto: jbdodane
Ett lejon vakar över den sömniga staden Tafraoute.
Eller åtminstone det är vad byborna kommer att berätta för dig, med en gest i en av de distinkta klippformationerna precis utanför staden som liknar ett lejonans ansikte. En annan ser tydligen ut som Napoleons hatt.
Tafraoute, som är huggen i bergen, är en trekkers dröm. Uber-fit vandrare och cyklister är ungefär de enda andra resenärer du kommer att se här, till stor del på grund av bussfrekvensen genom Anti-Atlas-bergen.
Huvudattraktionen i Tafraoute är dess omedelbara tillgång till obebyggda vildmarker med Berber- och Chlueh-byarna.
Mountainbike- och vandringsexpeditioner tar dig genom Ameln-dalen, upp till toppen Jebel Lekst (2359 m) eller genom de gröna klyftorna i Ait Mansour.
För resor närmare staden kan du hyra en cykel från Hotel Salama (även ditt bästa alternativ för boende) eller ta en lokal spårkarta från Au Coin des Nomades.
Se till att du inte missar de förhistoriska bergstickarna nära angränsande städer Tazekka och Tirnmatmat. Eventuella värk och smärta kan svettas bort i en lokal hamam.
Små bussföretag driver från Agadir via Tiznit, och det finns begränsad service till Casablanca och Marrakesh.
