Vintersporter
i betalt partnerskap med
Colorado är hem för några av de bästa bergsskidorna i Nordamerika, om inte världen. Du känner deras namn: Vail, Aspen Snowmass, Breckenridge … listan fortsätter, och varje utväg är värdig sin egen dedikerade vinterresa. Men i ett tillstånd med så många toppar och svala små bergsstäder, behöver du inte hålla dig till den världsberömda. Och när du kommer utanför det misshandlade spåret är det troligt att du hittar kortare hisslinjer, lägre biljettpriser och en högre andel av lokalbefolkningen med dig i backarna.
Dolda precis bakom ett bergspass eller sitter precis vid kanten av staden, är dessa 10 fantastiska skidberg praktiskt taget bara inbjudande. Korsa dessa från din lista, så kommer du att vara en heders Coloradan på nolltid.
Tunnbindare
Foto: Colorado Ski Country USA
Ofta förbises i favör av det närliggande och mycket större kopparberget (eller helt enkelt ett offer för Googles autokorrigering?), Kan Cooper bara vara det bästa stället att åka skidor på en färsk dag i Colorado. Nybörjare och mellanliggande terräng utgör huvuddelen av bergets 400 hissbetjänade tunnland och 39 spår, medan experter kan bli extrema med en snöskotstur till Chicago Ridge, som öppnar upp ytterligare 2 600 hektar släta skålar och droppar.
Cooper ligger precis norr om Leadville (USA: s högsta integrerade stad) och grundades 1942 som en träningsplats för snötropparna i US Armys 10th Mountain Division. Denna historia definierar den robusta, opretentiösa atmosfären på orten, och berättelser om Colorado: s bergsbestigningslegender flyter fortfarande runt lodge baren. Förutom att vara ett av de äldsta skidområdena i Colorado, är det också ett av de mest prisvärda ($ 54 heldagsvuxen, $ 34 heldagsbarn), så lämna inte familjen hemma för den här.
Monarch Mountain
Foto: Alex OBrien för Monarch Mountain
När det gäller Colorado skidestinationer, är Monarch Mountain det perfekta däremellan. En mil eller så norr om Monarch Pass på US-50, i centrum av staten, ser det praktiskt taget ingen av I-70 folkmassorna. Det betyder mindre tävling om bergets superdiverserade terräng, allt från pulverpakade groomers och terrängparker till backcountry skålar och episka glidbanor. Det finns totalt 64 spår som täcker 670 tunnland hissåtkomligt pulver. Men en av de coolaste aspekterna av Monarch är de över 1600 tunnland backcountry som öppnar upp för en katt-skidtur. Vad du än letar efter kan du hitta det här.
Det finns en liten gammal gruvby bara fem minuter längs motorvägen från sluttningarna, med en lodge och hus att hyra, men längre ner i dalen är Salida, där du får varmare temperaturer och chansen att kolla in ett av Colorado: s hetaste berg städer.
Echo Mountain
Foto: Echo Mountain
Den närmaste skidbacken till Denver (35 miles väster om centrum), Echo Mountain täcker ungefär 60 tunnland och ligger över 10 000 fot. Det handlar om din traditionella skidåkning och snowboard här, med huvudlyften, Milk Run Special, klockning på fyra minuter och 39 sekunder längst upp. Det finns emellertid två icke-så-grundläggande sidor som du kanske inte förväntar dig: Hela berget är trådbundet för musik, och det finns några ganska bra nattskidåkning.
Echo Mountain har genomgått många förändringar och utvecklingar under senare år, samtidigt som de enbart fokuserade på terrängparker. Det nya ägandet har tagit berget i en familjevänlig riktning utan att kompromissa med billiga hissbiljetter ($ 54 en-dagars vuxen), standardfackfaciliteter eller en handfull stora trädlinjer för dem som är villiga att våga sig från groomersna.
Granby Ranch
Foto: Granby Ranch Colorado
Det ultimata skidäventyret för familjen finns på Granby Ranch, ungefär 90 mil nordväst om Denver och inte långt från den västra ingången till Rocky Mountain National Park. Terrängen här är lika förlåtande som den är obekväm, och expertpersonalen är bekant med att visa skidåkare och ryttare på alla nivåer hur man ska ha den bästa tiden som möjligt på berget. Det går körningar från nybörjare till avancerad, men du kanske vill kolla in möjligheterna till skidåkning och snöskor också.
Som en extra förmåner är den närbelägna staden Granby en riktig "Mountain West" -upplevelse som säkert visar kiddosna en bra starttid. För vuxna bör heller inte salonger och grillfest förbises.
Silverton Mountain
Foto: Zach Dischner
Ingenstans i staten förkroppsligar etos av "lift-access backcountry" eller "in-bounds big mountain" precis som Silverton. Enkelt uttryckt, denna plats är för experterna. Deras lift- (och helikopter!) -Terrängtjänster är så avancerade att skidområdet är värd för årliga startpaketeringsdagar innan de öppnas för att få de svaga lagren och tunga plattorna redo för säsongen - en utmärkt möjlighet att frivilligt i utbyte mot gratis liftbiljetter.
Backcountry och lavineutrustning krävs för att åka skidor och åka på Silverton och kan hyras på plats. Var noga med att ta med en värdig ryggsäck och dina bästa kotletter - det här är det brantaste och djupaste pulvret i staten - eller så kanske du befinner dig i skamvandring tillbaka till lodgen.
Mikroorter i staden
Foto: Zach Dischner
Ofta förbises av besökare, i staden skidområden kan hittas på många en hög höjd destination i Colorado. Ouray, Steamboat Springs och Gunnison (bland andra) har sina egna unika-till-Colorado upplevelser utan linjer, dyra hissbiljetter eller kör upp ett snöigt bergspass. Här är några att kolla in:
- Lees Ski Hill ligger precis utanför 3rd Avenue i Ouray, lämpligen känd som”Schweiz of America.” Den hisnande utsikten över San Juan-bergen är ännu mer dramatisk när man tar in på två plankor på väg nedför backens snöpackade körning. En post-ski-njutning i närliggande Ouray Hot Springs är en stor bonus.
- Lake City Ski Hill sporterar sju körningar och en nybörjad terrängpark populär bland lokalbefolkningen. Den hip, prickiga vibe av destination skidstäder finns ingenstans i Lake City. Att komma hit kan vara en utmaning på vintern, men den spektakulära bakgrunden Crystal Peak, med Uncompahgre Peak utöver, är lika Colorado som det blir.
- Cranor Hill Ski Area, i Gunnison, är en främst plats för att välkomna små barn till skidsporter. Dess förlåtande terräng är idealisk för inlärning, och Crested Butte och Monarch Mountain är båda inom köravstånd om de planeras snabbt.
- Howelsen Hill Ski Area, i Steamboat Springs, är det mest historiska av detta gäng och tar titeln som den längsta kontinuerligt skidbacken i Colorado. Lika lika imponerande är det faktum att fyrhissaroperationen har skickat fler professionella idrottare till internationell tävling än någon annan i Nordamerika - vilket innebär att besökare inte bara vänder sig utan också ibland kan se världens bästa i action.
Loveland Pass
Foto: Colin Jaskiewicz
Om du vill testa dina färdigheter i backcountry är Loveland Pass ett bra ställe att börja. US-6 passerar passet och ger tillgång till ett brett sken med mellanliggande och avancerad terräng som inte kräver mycket vandring. Parkera vid passets botten, ta en tur till toppen och varva så många gånger du kan!
För att komma hit tar du avfarten från Loveland Pass utanför I-70, strax öster om Eisenhower-tunneln, följ skyltarna till Loveland Ski Area och Arapahoe Basin Ski Area. Dessa orter står som två av statens långvariga stalwarts för fantastiskt pulver och - speciellt på Loveland - in-gränser, stora berg terrängen. Passens bakgrunds terräng sitter mellan de två.
Några saker att tänka på innan du åker:
- Lämna inte hemmet utan ordentlig backcountry-utrustning - dvs en fyr, sond och spade (och färdigheterna för att använda dem).
- Åka aldrig själv i backen. På goda dagar kommer många erfarna skidåkare och ryttare som är bekanta med terrängen att vara på plats vid Loveland Pass och gör varv. De kan erbjuda pekare och till och med visa dig runt. Oddsen är att du kommer att haka på baksidan av en av deras pickuper - var inte rädd för att ställa frågor!
- Kontrollera alltid väder- och lavinförhållandena. Snabbskyddsprogram genomförs över hela staten under vintern och ger en bra grund för att identifiera och undvika osäkra förhållanden.
Och då? Det är till Colorado och till tävlingarna.
