En ESL-skola jag arbetade för hade en massiv annons som läste (grovt översatt):”Bli flytande engelska på 6 månader!” Jag rullade ögonen varje gång jag såg den.
Flytande är svårt att definiera. Om du känner att det betyder "tala ett språk lika felfritt som en modersmål", nej, jag känner inte att det är möjligt på sex månader, mycket mindre tre. Men om ditt mål är att förstå och förstås i de flesta situationer är tolv veckor ett genomförbart mål när du tar rätt tillvägagångssätt.
1. Förlora egot
Jag vet att detta verkar vara en cop-out, men det är verkligen det första och viktigaste steget i språkinlärning. Innan jag flyttade till Brasilien tog jag fem månaders portugisiska lektioner och jag var en total kycklingskit om det. Jag studerade och lyssnade och övade på egen hand, men varje gång möjligheten uppstod att använda mina kunskaper till praktisk användning, frös jag.
Du kommer att göra misstag. Du kommer att låta dum. Och om du säger till dig själv att du väntar tills du "har det perfekt" innan du lägger dig där ute och försöker, kommer du aldrig att lära dig språket.
2. Dekonstruera det
När jag undervisade i ESL i Korea märkte jag att memorering av ord och läsning av ett nytt alfabet inte var det som snubblade mina grundstudenter. Meningsstruktur och verbstider var de största problemen.
Innan du börjar bygga ditt ordförråd och studera på allvar rekommenderar Tim Ferriss att ta en timme för att dekonstruera det. Hur mycket tid det tar för dig att lära dig ett nytt språk varierar beroende på hur det liknar ditt modersmål eller andra språk du talar. Om engelska är ditt modersmål och du försöker lära dig mandarin, kommer det att bli en större utmaning än att lära sig, säger tyska. Om du pratar en anständig mängd spanska och vill lära dig portugisiska är din arbetsbelastning ganska lite lättare.
Översättning av några enkla meningar med en onlineöversättare kan berätta mycket om ditt målspråk. Ferriss ger oss dessa till att börja med:
- Äpplet är rött.
- Det är Johns äpple
- Jag ger John äpplet.
- Vi ger honom äpplet.
- Han ger det till John.
- Hon ger det till honom.
Att gå tillbaka till mina koreanska ESL-studenter som exempel, ord som "äpple", "honom" och "ge" skulle inte ha varit problemet. Istället skulle jag ha hört meningar som "Jag äpplet honom ger." Detta beror på att koreanska Hangul följer ett ord-ord-föremål-objekt-verb, medan engelska är strukturerat subjekt-verb-objekt. Att identifiera denna skillnad direkt utanför fladdermusen kan spara massor av frustration när du börjar studera.
Denna dekonstruktionstaktik ger dig också grunderna för verbkonjugering på målspråket, liksom om du kommer att hantera substantivfall (dvs. "Le" kontra "La" på franska, eller "Der", "Das, " och "Die" på tyska).
3. Samla resurser
Foto av xJasonRogersx
Språkinlärningsprogram och böcker kan vara dyr, men om du har en budget finns det fortfarande gott om billiga eller gratis resurser. Spara några dollar för att köpa en bra, grundlig frasbok och ta den runt som ett barn med en blankie. Gå in i vanan att dra ut den och hänvisa till den vid varje tillfälle.
Om du har lite pengar att spendera finns det ganska många språkinlärningsprogram som syftar till att hjälpa dig att lära dig snabbt. Matador har granskat både Rosetta Stone-serien och Mango Passport-programmet, som båda är värda att undersöka.
Inga kontanter? Det är okej - syftet med dessa program är att få dig att läsa, skriva, lyssna och tala ditt målspråk regelbundet, något du kan göra även i minsta budget. Livemocha är en fantastisk social nätverkssajt som erbjuder en rad kurser - tänk på den som Facebook för språkstudenter. BBC Languages erbjuder gratis guider och faktablad i överflöd. Internet Polygot erbjuder gratis tillgång till alla språkkurser. Benny Lewis erbjuder massor av tips och guider för att bli flytande på tre månader.
Podcast är utöver användbara, för att inte tala gratis. En snabb sökning på Google eller i iTunes så hittar du dussintals, om inte hundratals poddsändningar på ditt målspråk. Ladda upp din iPhone, stäng av Katy Perry (på allvar, stäng av den) och podcast den upp i livsmedelsbutiken, i bilen, gå med hunden, medan du lagar mat, etc.
Filmer och TV-program är lika delar utbildning och underhållning. Titta på dem med undertexterna och titta på dem utan. Det bästa: tvåloperor. Historierna är långa, oavsiktligt lustiga och extremt repetitiva - du kommer att se samma scen i flashback efter flashback.
4. Ställ in mål
Vad är din idé om framgång? Om tre månader vill du kunna läsa en roman på tyska? Vill du se de senaste kung fu-filmen sans undertexter? Har du en framgångsrik konversation om politik på italienska? Om du tror att ditt mål är att helt enkelt "lära sig ryska" känner du dig inte framgångsrik efter tre månader, för det finns alltid mer att lära sig. Skriv ner ett specifikt mål och placera det i kylskåpet (eller någonstans synligt).
Öka tiden du läser, skriver, hör eller talar ditt målspråk varje dag och börja högt den första dagen. Du har ju bara nittio dagar. Om du lyssnar på en trettio minuters podcast på tisdag, lyssna på trettiofem minuter på onsdag. Följ en uppsats på 500 ord med en uppsats på 750 ord.
5. Använd det
Foto av avlxyz
Det finns ingen nivå du måste träffa innan du implementerar ditt nya språk. Om allt du vet är "bonjour" och "s'il vous plait", kan du fortfarande slå upp en konversation. Visst kommer det att vara mycket förvirring, men chansen är stor att du lär dig något av erfarenheten. Även om det bara är ett ord, är det värt det - och dessutom är det en bra satsning att du får en lustig feltolkningsberättelse ur prövningen.
Att hitta möjligheter kan vara utmanande beroende på var du bor. Om du är i NYC och vill lära dig italienska - bit av kakan. Om du studerar grekiska och bor i en liten stad i Texas står du inför en mer utmaning - men använd inte det som en ursäkt.
-
Gå online. Jag hade en super gung-ho-student i Brasilien som organiserade ett Skype-chattrum med flera studenter från hela världen som också försökte lära sig engelska. En gång i veckan skulle de ha ett konferenssamtal. Det coolaste med detta var att eftersom de alla talade olika modersmål var de tvungna att hålla sig till engelska. Detta innebar också att när de kom till engelska från olika perspektiv, var och en hade unika styrkor och svagheter.
Chansen är stor om du läser detta, engelska är ditt modersmål. Du talar ett språk som miljoner över hela världen studerar just nu. Med lite ansträngning kan du hitta ett par personer online som talar ditt målspråk flytande och kommer mer än gärna att göra något slags avtal. Mitt personliga exempel: Jag hade en affär med min nämnda brasilianska student där jag höll en blogg på portugisiska, han behöll en på engelska, och vi kritiserade varandra i kommentarsektionerna.
- Prata med dig själv. Om du har problem med detta bläddrar du upp och hänvisar till steg 1 i den här artikeln. När du är på banken, marknaden, en restaurang, var du än, översätt vad du säger och vad som sägs till dig från engelska till ditt målspråk i ditt huvud, och om du vågar, högt. Månader innan jag flyttade till Brasilien skulle jag dyka upp till skolan för morgondag och tillbringa de 45 minuterna med att beskriva saker i mitt huvud eller under mitt andetag i portugisiska - vad elever och lärare gjorde, bär, sa. Några av mina elever talade flytande spanska, och vi skulle ha kul att försöka föra en spansk-portugisisk konversation. Om möjligheterna att öva inte presenterar sig själv, gör dem själv.
Nedsänkning är utan tvekan det bästa sättet att lära sig ett språk snabbt. Om du inte kan göra det genom att flytta till ett land där ditt målspråk är språket, måste du vara kreativ och hitta sätt att fördjupa dig själv.
