Torontos kulturrepertoar präglas av anmärkningsvärda museer och konstgallerier; emellertid finns kultur i Ontario huvudstad utöver traditionella konstinstitutioner. Torontos stadsdelar är mättade med imponerande väggmålningar och offentlig konst från både lokala och internationella konstnärer. En promenad genom stadens kärna är ett säkert sätt att få en hälsosam dos av modern skapelse gratis samtidigt som du får lite frisk luft. Guidar dig genom grannskapet, här är ett djupt dyk i Torontos gata och offentliga konstscen, oavsett om det är djärva väggmålningar, livliga graffiti eller nyckfulla statyer.
1. Kensington Market
Börja vid Augusta Avenue och College Street, genom att ta dig söderut i detta snöiga grannskap leder du till den ikoniska Kensington Market Garden Car - ett funky sprutmålat fordon med växter och små träd som spruter ut ur huven. Detta snygga stycke kom till liv med bara en $ 200 skrotbil som helt transformerades av stadens lokala Yvonne Bambrick och ett team av passionerade artister. Det erkändes av staden som offentlig konst för grannskapet och har genomgått flera iögonfallande mönster under åren. Medan bilen kräver viloläge från den hårda vintersäsongen, kan du hitta detta ljusa fordon parkerat precis vid Oxford Street från maj till början av november.
Augusta Avenue är fodrad med ett sortiment av eklektiska butiker och upptagna kaféer som är värda att kolla in. Bara några minuter bort ligger Wanda's Pie in the Sky, där du kan stanna in för en färsk bit paj, eller prova Jumbo Empanadas om du vill ha en smakrik mat istället. Håll utkik efter animerade målningar och graffiti som glaserar väggarna i närliggande butiker, och strosa sedan cirka 100 meter förbi Bellevue Square Park mot en liten gränd. Ingången markeras av en målning av den lokala konstnären Uber5000, med flera hundar i en rundbord som spelar poker. Längre in i gränden kan du se andra lokala graffitibilder och roliga väggmålningar som ändras regelbundet.
2. Finansdistriktet
Hjärtat i Torontos finansdistrikt ligger längs King Street West vid University Avenue. Kör österut längs King Street i mindre än 10 minuter tills du når Commerce Court på Bay Street. Arkitekturen i denna del av Toronto är extremt modern och vertikal. Venture mot den dolda innergården som ligger strax bakom Commerce Court där du hittar "Tembo, Elephants Mother." Denna massiva skulptur visar en mamma elefant följt nära av hennes två barn. Designad av skulptören Derrick S. Hudson, den här mammaelefanten är 10 meter lång och är en av de största elefantstatyerna i världen.
Avsluta därefter söderut mot Wellington Street. När du har promenerat en kvarts mil österut längs Wellington Street, ser du ett grönt område i hjärtat av staden. Berczy Park, designad av den kanadensiska arkitekten Claude Cormier, revitaliserades 2007, komplett med ett dramatiskt centrum som kallas "Hundfontänen." Sitt dig och beundra detta nyckfulla konstverk tillsammans med utsikt över den historiska Flatiron-byggnaden.
3. Distilleridistrikt
Markeras av en ljusröd hjärtaformad ram och börja eftermiddagen vid det här distriktets mest inbjudande ingång vid Gristmill Lane och Parliament Street. Venture ner Gristmill Lane, som kommer att leda dig längre ned i djupet i detta trendiga område i Toronto. När vi når Trinity Street, mitt på torget, ligger en unik skulptur av den amerikanska konstnären Dennis Oppenheim. Denna imponerande 50 fot höga stålskapning med titeln "Still Dancing" har blivit ett landmärke i Toronto. Mitt emot detta snygga konstverk ligger Balzacs kaffebröd, där du kan stanna för att njuta av en kopp kaffe i ett historiskt pumphus med en rustik inredning och exponerade tegelväggar.
Som ett fotgängare-område kan du bekvämt navigera genom kullerstensfälten och kolla in de många konstgallerierna, hantverksbutikerna, restaurangerna och konstinstallationerna som ger detta område en sval vibe. Därefter kör norrut på Trinity Street 200 meter tills du kommer till Tank House Lane och sväng sedan åt höger för att kolla in den populära Love Locks-installationen av Studio Rosenblatt. Kanske ett av de mest fotograferade konstverken här, denna 30 fot långa installation är inställd på tegelverk. Med fem element, bestående av ett hjärta följt av bokstäverna som stavar "kärlek", har besökarna tagit över genom att fästa sina egna färgglada lås till denna stålskapning.
4. Harbourfront
De som älskar Banksy kommer gärna att veta att Toronto har en av konstnärens verk. För att se det, ta dig söderut till stadens strand. När du tar dig till andra våningen i byggnaden One Street Street vid Harbour Street hittar du "Guard with Balloon Dog." Detta stycke har en uniformerad man som bär en koppel med en rosa ballonghund. Ursprungligen skapades i en undergång vid vattnet, räddades betongplattan med konstverk när området senare revs för att ge plats för bostäder och kommersiella byggnader. Stycket är nu skyddat av en glaslåda och visas för allmänheten. När du är klar, gå söderut på York Street mot Queens Quay. Med en markerad stig för fotgängare och cyklister är denna sträcka populär för att fånga naturskön utsikt över Lake Ontario.
En 10-minuters promenad västerut längs vattnet leder dig mot den sandiga HTO-parken där du kan ta en paus på de färgglada Muskoka-stolarna som ser ut mot hamnen. Sedan vandrar du 10 minuter längre västerut längs Queens Quay tills du når Canoe Landing Park. Här kommer du att upptäcka det djärva mittpunkten i detta gröna rum - den stora kanotskulpturen känd som "Tom Thomsons kanot." Med tillräckligt med utrymme för minst 10 personer, hopp inuti och se utsikt över CN Tower, bostadsskyskrapor och det livliga Gardiner Expressway på det mest kanadensiska sättet. Olika andra roliga konstverk är spridda över parken, inklusive färgglada fiskebobrar och en dekorativ bäverdam.
5. Queen West
Foto: Laura Reilly
Om du är särskilt kort i tid är Graffiti Alley det bästa resmålet för att få en glimt av Torontos stadskonstbild. Gå in på Spadina Avenue, ta dig igenom denna bakgrundssträcka, där du hittar hela väggar och garageportar belagda med graffiti. När du når Augusta Avenue, leta efter en massiv Toronto-väggmålning av den lokala konstnären Uber5000. Denna vintriga bit avbildar bundna-up babyungar isskridskoåkning på Nathan Phillips Square, en rolig skildring av en magisk vinterdag på den populära centrumbanan. När du når den andra sidan av gränden, hamnar du vid Portland och Queen gatorna. En 10-minuters promenad västerut längs Queen Street kommer du att promenera genom de snygga butikerna och kreativa restaurangerna som omfattar detta trendiga område.
Foto: Laura Reilly
Innan du går till nästa konstverk, gör ett pit stop vid Nadège Patisserie, en populär plats känd för färgglada franska macarons och croissantsmörgåsar. Sedan, bara två minuter bort, är Claremont Avenue, där du kommer att upptäcka ett livligt väggmålning som sträcker sig över tre hela byggnader. Denna djärva skapelse är baserad på japanska element, inklusive en montage av koifisk, blommande körsbärsblommor, en rejäl skål med ramen, antropomorfisk sushi och robotkaraktärer. Detta verk skapades 2014 av konstnärer Ken Galloway, Timothy Fukakusa, Mitsuo Kimura, Takashi Iwasaki, Darcy Obokata och Shogo Okada.
