Researbete
1. Du blir en med naturen
Innan du åker till fältet, har du den här Bear Grylls-stilen av vad du ska bli. Du kommer att föreställa dig att du blir snygg och tuff - födda efter mat, spåra snyggt ditt studiedjur, sakkunnigt whitling yxhuvuden på din fritid.
Du bestämmer dig för att du inte behöver importerad, DEET-fylld, miljöförstörande bugspray, och att du kommer att bada uteslutande med lägertvål för att skydda det lokala ekosystemet. När du väl kommer till din webbplats försöker du hårdna upp dig genom att göra allt som lokalbefolkningen gör: äta maten, dricka vattnet, lära känna området.
Några veckor in kommer du att inse att naturen aktivt försöker ta dig ut. Du försöker att tyst smyga upp på ett djur, bara för att skrämma skiten ur det med dina höga skrik när törnen längs med pennor strimlar ditt mjuka, klibbiga, inomhuskött. Amoebas väntar i din mat som små tarmgranater, redo att förstöra din GI-kanal och lemlära din värdighet. De hundratals myggbitar på dina vrister svullnar och plaggas, dunkar med varje steg. Ditt hår blir en fet, motbjudande mopp.
Moder Jord är inte en trevlig dam.
2. Du kommer att vara flytande i ett nytt språk i slutet av detta
Det faktum att jag lyckades tillbringa två månader i Etiopien omgiven av amhariska talare men ändå lärt mig nästan inget amhariskt är ett bevis på min extrema oduglighet i främmande språk. En del människor är bra på att aktivt lära sig språket, men de flesta blir distraherade med arbetet och verkar aldrig ge det tillräckligt med tid.
3. Alla kommer att tro att du är dålig när du kommer hem
Vissa människor tycker att du är ganska imponerande. Vissa kommer att tro att du är nöt. Hursomhelst, när tiden går och du fortsätter att prata om din vilda fältupplevelse, kan den bli lite gammal.
4. Du blir bästa vänner med dina kollegor
Om du arbetar på en avlägsen plats är du fast med vem som helst som var tillräckligt galen för att betrakta detta som ett rimligt arbete och de är tyvärr fast med dig. Förutom att de är din enda källa till socialisering, är de vanligtvis din viktigaste rörledning till saker som mat, vatten och medicinsk vård.
Du kommer att komma konstigt nära med en annan person och berätta för honom alla typer av pinsamma och alltför personliga saker om dig själv. Han förvandlas till en humaniserad tidskrift och lyssnar på hur
mycket du saknar din bästa vän, dina idéer för din doktorandforskning och rad-för-rad beskrivningar av alla geniala uppfinningar du har tänkt att patentera. Du kommer att lyssna på hans udda äventyr i online-datering i den lilla staden Australien och gå in i långa, alltför engagerade diskussioner om vilken babian i studiegruppen som är din favorit.
Då kommer tillräckligt med tid att gå, och du börjar bli riktigt trött på varandra. Särskilt om du är någonstans lite osäker, finns det bokstavligen ingenstans att gå för ensam tid, och så kommer du både att gipsa över din irritation och tvinga en yta av samarbete. Men låt dig inte luras; ingen är nöjd med att du använder allt toalettpapper, dina bensår är otäcka, och om du berättar den berättelsen om karaokekvällen i Stockholm en gång till får du "av misstag" skjutit bort från en klippa.
5. Du kommer att kunna upprätthålla denna livsstil när du kommer tillbaka
Att vara utan internet, TV, snabbmat och ett skrivbordjobb kan göra underverk för din livskvalitet. Utan elektricitet går du i säng när solen går ner och vaknar när den stiger upp. Du äter sparsamt och hälsosamt och tillbringar större delen av din dag med att gå. Du upptäcker naturliga pauser i ditt arbete där du kan läsa en bok, skriva eller koppla av. Du kommer att blåsa bort av det faktum att att ta bort lyx har gjort det möjligt för dig att nå denna topp av mental och fysisk hälsa.
Medan du fortfarande befinner dig i fältet, verkar det så enkelt att genomföra dessa förändringar när du går hem. Du avbokar internettjänsten i din lägenhet! Du går till jobbet! Du äter mer grönsaker! När du kommer hem kommer du att bli förvånad över hur snabbt du faller tillbaka i gamla mönster.
6. Ingenting har förändrats hemma
Du försöker föreställa dig vad din familj gör i realtid och misslyckas. När jag var i Etiopien var de enda mentala bilderna av mina föräldrar som jag kunde trollbinda involverade dem som satt ute på deras bakre veranda och smuttrade öl i sommarsolen på eftermiddagen. Jag var i Etiopien i februari, och mina föräldrar bor i Boston, så det gjorde absolut ingen mening. Jag var på en så avlägsen, ny plats, med så lite tillgång till omvärlden, att jag kände att jag hade gått in i ett alternativt universum. Allt utanför min omedelbara närhet tog på sig en eterisk, overklig kvalitet.
Långt ifrån att vara en sorglig sak ger detta ofta dina tankar om nära och kära med en ovanligt rosig glöd. Din pojkvän kanske återupplöser romantiken med sin gamla flickvän, men du vet inte om det. Allt du måste gå vidare är en katalog med minnen om honom, så att du väljer de bästa och spelar upp dem om och om igen i ditt sinne.
