Familjeresor
i betalt partnerskap med
Mammoth Lakes är mer än en plats för pow-bilder (även om du har tur får du lite). Mer än ett ställe att se Woolly, världens enda skidpachyderm, som rippar mittberget (även om det är kul också).
Mammoth är platsen att ta med din familj om du verkligen vill uppleva vintern på alla olika sätt. Du får den höga Sierra-terrängen. Du får en festlig atmosfär av en liten lilla bergsstad. Och du får otrolig tillgång till alla slags oväntade geologiska platser, enorma vildmarksområden och många sätt att utforska dem.
För familjer som introducerar sina barn till skidåkning och snowboard - och för alla som besöker regionen - se till att bygga tid i din resplan för att uppleva Mammoth bortom berget. Här är några idéer för att komma igång.
1. Skridskoåkning på Mammoth Ice Rink
Mammoth Ice Rink är en fantastisk utomhusanläggning som drivs av staden i samarbete med det lokala skolområdet. Detta ger den en välkomnande, samhällsinriktad och barnvänlig atmosfär. De är också öppna ganska sent - till 9:30 eller 22:00 de flesta nätter, men kolla kalendern för offentliga och gratis skate gånger.
Som tur skulle ha det, rullade vi in på en fredagskväll, och något med isbanan tändes upp och de lokala barnen skivade över isen - massor av leenden och fångar runt - gav det luften av att vara på en skridskofest. Vi behövde bara 80-tals låtar.
Ett par trevliga saker hände medan vi var där. Först blev mina barn vän med en lokal pojke som såg hur de precis började. Han följde dem på deras första steg längs väggen, uppmuntrade dem och hjälpte dem att lära sig. För det andra, en kollega pappa, som såg oss där ute som uppenbara nybörjare, gled en skridsko "säte" på vårt sätt - vilket låter oss svänga att hålla i handtagen och skjuta på varandra (eller bättre sagt, jag driver barnen), vilket var vackert roligt.
Att ta dina lager på skidor eller på en bräda tar alltid några timmar, men inlärningskurvan på skridskor går mycket snabbare. Inom några minuter gick mina barn från att hålla järnvägen till cruising runt banan.
2. Pizzakväll på Campo
Vi försökte Campo Mammoth vår första natt i stan. Med sin rika, persimmonfärgade matsal, handgjorda salumi, James Beard-nominerade kocken Mark Estees säsongsmeny och vackra cocktailval verkade det till en början vara en plats för datumkväll än familjepizzakväll.
En del av det kan ha varit pastarätter. Jag såg ett kraftcenter bucatini carbonara anlända till ett närliggande bord följt av en riklig skål med gnocchi. Efter att ha övervägt ett glas Malbec bestämde jag mig för att beställa Paccheri med rödvin-tjuvjagad bläckfisk, tomater, vitlök, chili, gröna oliver och chorizo - och fick ett noll av godkännande från servern.
Men de vedeldade pizzorna (med tillval av pancetta, salami och tillägg på färskt ägg) såg också vanvittigt bra ut. Vi bestämde oss för att dela en enkel Margherita (det ultimata testet ändå), tillsammans med en Prosciuglia, en prosciutto-laddad paj med ett berg av ruccola i mitten.
Naturligtvis valde min yngsta, Mica (8), barnens grillad ost.
På torsdagar över vintern gör Campo verkligen datumkvällar (kl. 17.00) och serverar en fyra-rätters middag för två för bara $ 50, tillsammans med en halvprisad flaska vin. På söndagar från 5 till 20:00 äter barnen gratis. Det finns också happy hour dryckspecialiteter, 16:30 till 18:00.
3. Vintercykling
Du kanske måste be runt i staden om att hitta feta cyklar (prova Wave Rave Snowboard Shop), men de är ett fantastiskt sätt att kryssa runt Mammoth Lakes. Som e-cyklar (elektrisk assistans när du trampar) med gargantuanska dubbade snödäck, kommer dessa cyklar att gå var som helst och förvandla till och med knaprig parkeringssnö till rolig terräng.
Om din besättning är fit och letar efter stora vyer, ta bara vägen så långt du kan från Main Lodge till Minaret Summit. En annan bra ut-och-rygg är Tamarack Lodge till Lake Mary och / eller Twin Lakes.
För en rad kortare, nybörjare alternativ, kolla in området Shady Rest. Du kan åka direkt från staden (Sawmill Cutoff Road mittemot Starbucks).
4. Händelser i centrum / byn / sluttningen
Mammoth Lakes är värd för spännande evenemang året runt. Du har veckovis familjecentrerade festligheter som Woolly's Saturday Parade. Och sedan finns det topp-hylla skidor och snowboard tävlingar som Volcom's Peanut Butter and Rail Jam och US Grand Prix. Det finns också den högprofilerade Mammoth Lakes Film Festival, som äger rum i slutet av våren.
Vi hade chansen att kolla in Woolly's Parade, som händer varje lördag eftermiddag under skidsäsongen. Förvänta sig ansiktsmålning, varm choklad och Woolly - "världens enda skidpachyderm" - resa runt med alla barnen. Efter att ha varit på berget ett par dagar, stubbades mina killar för att se några bekanta ansikten här, inklusive en av flickorna från hyror som hjälpte dem att bli redo för backarna.
Kanske är den mest ökända - och underhållande - händelsen på kalendern Mammoth Pond Skim. Under en dag varje vår bombar skidåkare och ryttare ned Canyon och träffade en 110 fot damm. Tävlingen är begränsad till 50 tävlande, och alla är i kostym.
Andra evenemang, såsom Night of Lights (en vinter fyrverkeri firande) och Bluesapalooza (öl- och bluesfestival), avrundar kalendern. Slutligen finns Mammoth Food & Wine Experience som erbjuder seminarier och provsmakningar med kockar i världsklass, sommeliers och bryggerier.
5. Kaffe, frukost och bakverk på Schat's
Den enda verkliga stressen som jag såg i Mammoth Lakes var i raden av människor i Shea Schats bageri som väntade på att hämta upp sitt bröd / bakverk / snacks före äventyr. Det var som om de inte kunde vänta med att få rätt.
Samtidigt höll min dotter Layla upp alla, flumrade över det omöjliga urvalet av äppelfriter, eclairs, kakor, biscotti, florentiner, chokladbark, munkar, kanelrullar … och det fortsatte bara vidare.
Jag hade lovat henne och hennes bror en (!) - vilken som helst de ville ha. Under tiden hade jag precis avslutat en av de bästa frukostsmörgåsarna som jag någonsin har smakat: skinka, ägg och ost på en croissant med molnliknande strukturer inneslutna i perfekt gyllene fläckighet.
Schat förtjänar varje bit av deras hype. Denna plats har varit en kulinarisk institution i Mammoth i årtionden och bakat fårbrödbröd enligt traditionen av baskiska invandrare som kom till Owens Valley för guldruschen. De är öppna från 6 till 6, och har ofta fastnat på morgontiden. Vi rullade mitt på morgonen och tog oss tid över kaffe i deras lilla sittgrupp. Det var omöjligt att inte stanna här igen på väg ut ur staden.
6. Lär dig mer om Sierra på Eleven53 Interpretive Center
Oavsett vad du planerar att göra i Mammoth Lakes, på en klar dag måste du ta dig till toppen av Mammoth Mountain. Detta är den högsta hissservicetoppen i Kalifornien (11.053 fot). Varje ögonblick på gondolrittet upp till toppen ger dig panoramautsikt över Mammoths mjuka lavakupplar, den skuggade Sierra bortom och den stora Long Valley-kalderan långt under. Det är verkligen en anmärkningsvärd vista.
På toppen hittar du det glasväggiga Eleven53 Interpretive Center, och vi gjorde detta till vårt första stopp på vår första morgon i Mammoth (deras vintertimmar: 8:30 till 30:30). Inte bara fick vi optimala blåfärgsfärger / fotoförhållanden, vi fick marken innan vi började på flera dagar.
Eleven53 hjälper dig att lära dig landskapet, med dussintals olika omfattningar riktade till olika toppar och geografiska funktioner. Det finns också en överraskande mängd geologi- och djurlivsutställningar, inklusive några av de vackraste bäckar som jag någonsin har sett - muldjur, bergslöv, röd räv, bäver - många av de lokala däggdjur. Hela besättningen var fascinerad av att lära sig om Mammoth Lakes naturhistoria.
För icke-skidåkare som letar efter en naturskön resa till toppen är gondolen super prisvärd för vuxna och barn under 12 år.
7. Snöskor / längdskidåkning vid Tamarack
Att spara min favorit till sist - Tamarack Cross Country Ski Center (och Tamarack Lodge) är den mest kyliga platsen i Mammoth Lakes. Den har en mycket personlig, intim känsla, en tillflyktsort från jäkt på berget. Ett nätverk med preparerade nordiska spår tar dig förbi historiska stugor (där jag vill stanna nästa gång), en lodge från mitten av århundradet och upp till vackra alpina sjöar. Inom bara några hundra meter är du djupt i skogen.
Centrumet hyr både nordiska skidor och snöskor och erbjuder guidade utflykter, inklusive fullmåne snöskor. Min besättning tillbringade morgonen på snöskor och tog oss tillbaka genom svagt sluttande glas där vi hittade några riktigt enorma Jeffrey tallar.
För barnen var det en av resans första chanser på gratis ostrukturerad snölek, och de slösade bort ingen tid att bygga en snögubbe.
När du studerar spårkartan ser du snabbt att det finns oändliga äventyr där. Spår leder upp till Mary-sjön, över Twin Lakes, och långt in i Mammoths främre landskap, med alla typer av glades, vyer och speciella platser som Panorama Dome.
Om de delar av berget som har tillgång till hiss är högenergi, är Tamarack den fredliga sidan. På vägen korsade vi stigar med några intressanta människor: en solo-skidåkare ut fågelskådning, en familj åka in med en naturforskare, ett kvinnligt parti som såg ut som om de fångade i gamla tider. Men för det mesta kändes det som om vi hade det för oss själva.
Slutligen, i linje med intimiteten i området, är Lakefront Restaurant på Tamarack Lodge bland de mest unika matupplevelserna i Sierra. Restaurangen har utsikt över Twin Lakes och har bara tio bord och serverar säsongsmenyer baserade på lokala råvaror.
Slutnot
Residéerna ovan är bara början; listan fortsätter och fortsätter. Det finns dagsturer till Hot Creek, Convict Lake och Mono Lake. Det är helt enkelt att höja besättningen in i bilen och köra Mammoth Lakes Scenic Loop tills du hittar ditt eget vinterunderland att vandra in i / släde ner.
Så när du och din familj åker till Mammoth Lakes, slå i backarna, men ta dig tid att utforska den omgivande terrängen. Det kommer att fördjupa din upplevelse av Mammoth på ett enormt sätt.
