Resa
Foto av jenny downing
Vad händer om en 30-minuters snöskotertur ut i bakskogen förvandlas till en 3-dagars frysvandring under temperaturer noll tillbaka till civilisationen eftersom en del inte fungerade?
Det här senaste erbjudandet från National Geographic Books har gjort mycket surr på senare tid. Den attraktivt utformade antologin, The New Age of Adventure, firar "tio år med bra författande" som har präglat sidorna i tidningen National Geographic Adventure. Jag kunde inte vänta med att dyka in i boken när min recensionskopia kom. Jag ville komma in i dessa äventyrsförfattares sinne.
Vad skiljer dem från andra författare?
Varför passerade de gränser som andra författare var villiga att sätta sig själva?
Vad fick dem att tillbringa månader med afghanska krigare eller smälla djupare in i Ugandiska djunglar för att hitta källan till det superdödliga ebolaviruset?
Historierna
Som redaktör John Rasmus noterade i inledningen har vi som en generation bytt från old-school-utforskning av orörda marker och korsar omotiverad terräng till en tidsålder med främjande bevarande och utforskning av mänskliga effekter.
Han uttrycker detta skift äventyrets "nya tid".
På ett visst sätt spårar gorillaer och går bakom kulisserna för rebeller och geriljakämpare en annan utforskningsnivå.
Enligt Andrew Zolli, "vi går från utforskningsåldern till bevarandeåldern."
Boken är indelad i följande fyra avsnitt som grupperar liknande berättelser: Rapportering från kanten, sexiga djur, personliga resor och yttre gränser.
Tummen genom hjärtslagande berättelser introducerades jag långsamt för en annan ras av äventyrare.
I Dangerous Medicine (en av mina favorithistorier) följer Tom Clynes ett team av forskare när de springer rätt in i Ebola-epidemins centrum för att inrätta fältlabor medan andra med rätta flyr från den. Han väver i allvar för situationen med humoristiska scener som den nedan som jag uppriktigt tänkte bara hänt i filmer.
Bob Swanepoel, en batjägare har kallats in för att hjälpa de medicinska teamen att spåra djurens källor till viruset:
I en scen som vagt påminner om någon Great White Hunter-epos, Swanepoels parti - soldater, jägare, porters och forskare - trasker över kullarna mot Kalak-grottorna, släpt av en entusiastisk svärm av bybarn
….. Tom Clynes, farlig medicin
Och inom de kommande två styckena övergår Clynes kraftfullt till en scen där kollegor lämnade rädsla för livet för Swanepoels team efter att de hade varit bakhåll strax efter deras galanta åka ut i djunglarna.
De valda berättelserna belyser olika nivåer av äventyr, från det fantastiska till det surrealistiska till situationer där människan blir rov.
Foto av timo_w2s
Vad skulle du göra om du försvann?
Verkligen förlorade?
Vad händer om en 30-minuters snöskotertur ut i bakskogen förvandlas till en 3-dagars frysvandring under temperaturer noll tillbaka till civilisationen eftersom en del inte fungerade?
Hur skulle du hantera det om bara ett skikt av komfort borttagits från ditt liv?
Dessa är de typer av frågor som berättelserna ställer, vilket gör att deras läsare reflekterar i flera dagar efteråt.
I Laurence Gonzales Land of the Lost, bryter han ner de olika stadierna som en person går mentalt genom när de inser att de har gått vilse i vildmarken / djungeln / öknen. Det som är ännu mer fascinerande är det faktum att barn i vissa fall tenderar att överträffa vuxna i liknande desperata situationer.
Hur så? Sidan 63 antyder detta som professor i psykologi John Leach citeras:
Att upprätta ett bestämt syfte med ens existens stärker överlevnaden, men det måste kopplas till att personens mål eller syfte bryts ned i enkla uppgifter så att livet kan hanteras ett steg i taget.
….. John Leach, Survival Psychology
I huvudsak behandla situationer som ett barn. Ett barns första prioritet är att söka deras komfort istället för att få panik och försöka mentalt bearbeta allvarens situation.
Varje hälsosam berättelse i New Age of Adventure lämnar läsaren med en ökad känsla av dödlighet som vår teknologiskt avancerade ålder maskerar så vackert.
Foto av appenz
I Bland männen-ätarna skriver Philip Caputo om camping med och spårning av Tsavo-lejon, berättelsen bakom filmen The Ghost and the Darkness som spelar Val Kilmer som huvudspelare.
Han utforskar hur lejonna vände sig på att jaga människor eftersom människor var "säkra och praktiska" att döda. Denna ökade dödskänsla runt varje hörn gör att han "misstar sin fru andas för ett lejon."
Han fortsätter att beskriva hur lätt:
…. ett lejon kan dra dig ut ur ditt tält och springa med dig, underbar oumbärlig du, äpple från din mors öga, och du skriker och skrapar och sparkar och stansar, helt till ingen nytta, tills han släpper sitt grepp för att krossa din vindrör, och den sista känslan du har är av hans heta andetag i ansiktet.
….. Philip Caputo, bland manätarna
Område för förbättring
Så intressant sidovridande som berättelserna var, utdragen i början av varje berättelse gjorde verkligen inte beskrivningarna av själva berättelserna tillräckligt rättvisa. Jag kunde lätt ha hoppat över Peter Lane Taylor's Off the Earth of the Earth för att dess utdrag inte verkade vara engagerande även om ämnet var djupgående, men jag är glad att jag inte gjorde det.
Sammanfattning
Som obekväma resenärer flörtar vi med "idén" om äventyr - från vandring på lång avstånd till kajakpaddling i öppet vatten och isklättrande glaciärer.
Skillnaden i tankesätt som dessa berättelser syftar till att visa är att livet levde en ram åt gången och uppdelad i hanterbara steg kan garantera överlevnad i alla situationer.
När vi en gång kan komma in i detta basläge för att tänka på en daglig basis, kanske vi också kan uthärda några av dessa otroliga berättelser om överlevnad och äventyr.
