Resa
Under hans korta liv har min hund Norman (alias”Norm”) markerat sitt territorium i två främmande länder och nästan alla stater öster om Mississippi.
Han flög nyligen tillbaka från Guatemala och ser fram emot lite vila före sin nästa resa. Just nu sniffar han en kattens rumpa.
Den första frågan som många ställer om Norm är hur vi lyckas resa med honom. Visst hans storlek hjälper till i denna process, men många är nyfiken på hur man kan förbereda sig för att ta ett husdjur på vägen. Det verkar finnas en själv-nederlagsinställning när det gäller att resa med husdjur, vare sig det handlar om vårdkostnaderna eller byråkratin med gränsöverskridande.
På vägen har jag tyckt att folk verkade mer angelägna om att berätta historier om den lurviga "babyen" som de lämnade efter sig, sedan om sina barn eller barnbarn. Innerst inne tror jag att detta bevisar att den genomsnittliga personen hellre skulle ta sin hund med att resa än sina barn.
Här är några tips, fakta och myter om att komma från punkt A till punkt B med ditt husdjur.
Bli vän med din veterinär
Allt du gör när det gäller resor och ditt husdjur börjar med en auktoriserad veterinär. Ditt liv kommer att bli mycket lättare om du känner den här personen och de känner ditt husdjur. Få dem ett julkort och ta med en bild av ditt djur. Ju bättre de känner ditt husdjur, desto snabbare kommer de att kunna hitta register.
Tåg, flygplan eller bilar
Inom USA är personlig bil din bästa insats. Amtrak och Greyhound har en nolltoleranspolitik för icke-service djur. New York kollektivtrafik - i en ganska paus från deras ofta drakoniska stadgar - tillåter djur att rida, förutsatt att de är förvirrade eller åker i en transportör. Norm åkte på Staten Island Ferry utan problem. Dogriendly.com har en utmärkt lista över amerikanska kollektivtrafiksystem som är husdjursvänliga.
Inom USA är personlig bil din bästa insats.
Flygbolag accepterar ofta husdjur, men varierar hur mycket de tar ut och vilka regler som reglerar deras boende. Norm rider i kabinen eftersom han väger 7 kg (blötläggning våt, med sin bärare). Federal Aviation Administration (FAA) lämnar det upp till flygbolagen om huruvida husdjur ska tillåtas eller inte.
Om flygbolaget tillåter husdjur gäller standard FAA: s bagagepolicy. Delta höjde nyligen sina husdjursavgifter till 75 $ per resplan ($ 150 tur / retur). United Airlines tar ut 100 $. TACA debiterar ingenting, förutsatt att djuret är din enda bärande. Spirit Air debiterar 75 $ och tillåter endast husdjur vidare. Kolla med din operatör för pris och - om du bokar online - ring för att reservera en plats för ditt husdjur.
Hälsoformulär
Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS) Form 7001 är ett 30-dagars, USDA-godkänt, sextuplicerat hälsointyg och är hörnstenen i alla internationella och mellanstatliga resor för ditt husdjur. Själva formuläret kostar veterinären $ 15, så följ ett öga på hur mycket omkostningen veterinären lägger till. Det bör åtföljas av en faktisk kontroll och intygar att ditt husdjur är fritt från större sjukdomar.
Rabies och / eller vaccinationsregister
Detta är något som veterinären borde upprätthålla i alla fall. Det finns ingen direkt avgift för detta, men USDA måste bekräfta detta med hälsointyget. Detta dokument är längre, så länge ditt husdjurs vaccinationer är uppdaterade, behöver du inte mer än originalkopian.
Mikrochips
Som datortekniker och sci-fi-fläkt glädjer jag tanken på att förvandla Norm till en cyborg. Tyvärr är”mikrosnittning” inte så stort och det är bara ett vanligt sätt att spåra din hund via ett chip implanterat mellan deras axelblad. Det förbättrar inte på något sätt deras brottbekämpningsförmåga.
Många länder och stater kräver faktiskt bevis på att djuret är mikroflisat. Gör en engångsinvestering på $ 35-60 (det varierar beroende på veterinär, chiptyp och organisation) för att undvika komplikationer.
Korsar gränser
Från och med 1994 måste alla 7001 blanketter godkännas av Animal and Plant Health Inspection Service (APHIS), en division av USDA. Det kostar 24 USD och minst ett kontor finns tillgängligt i alla tillstånd, men slösa inte din tid med att kontrollera med USDA för att hitta dem. Gå istället direkt till APHIS-webbplatsen för att hitta närmaste kontor. Vissa konsulater kräver också sin egen stämpel - det gjorde den guatemalanska konsulatet och debiterade $ 10.
En tungt beväpnad guatemalansk polis tittade till och med i Norm's bur, log och önskade oss en god dag när vi väntade på att vårt bagage skulle komma.
Man skulle tro att folket vid ankomstpunkten skulle vara mer intresserade av ditt (potentiellt) sjuka husdjur än ditt ursprungsland. Verkligheten på Norms resa visade sig tvärtom; USDA och tull- och gränsskyddet (CBP) krävde ovanstående blanketter för honom att lämna, medan Guatemala City Airport inte ens tittade på honom.
En tungt beväpnad guatemalansk polis tittade till och med i buren, log och önskade oss en god dag när vi väntade på vårt bagage. När vi korsade till Kanada gav varken de amerikanska eller kanadensiska myndigheterna Norm en andra titt.
Betyder det att dessa former är kompletta bollockar? Inte så snabbt. En trevlig gammal amerikansk kvinna berättade för mig en anekdot om sin hund som krävde mer analys för att komma in i Kanada än hela familjen. Även inom USA har Norms flygningar haft varierande resultat.
Ibland är flygbolaget självt mer bekymrat än något av länderna. I slutändan, helt enkelt att ha ett giltigt hälsointyg, vaccinregistrering mot rabies och nödnummer för din veterinär borde vara tillräckligt för att få dig över alla gränser.
I värsta fall
Under de värsta omständigheterna kommer ditt husdjur att stå i karantän. Detta är en särskilt allvarlig fråga på mindre öar som Hawaii och Guam, där minst fem dagars karantän är obligatoriskt. När du reser till sådana platser är det bäst att kolla med konsulatet eller turismstyrelsen före resan för att undvika komplikationer som uppstår genom ofullständig information.
USA: s militär tillhandahåller en bra checklista för de mest extrema omständigheter - PCS-beställningar för permanent byte. Jag snubblat över denna checklista. Varje land kommer att ha vissa bekymmer - identifiera dessa problem och prata med din veterinär om hur man bäst kan hantera dem.
Se till att du har aktuell information. Det är viktigt att notera att karantän snabbt blir en föråldrad sak, med regelbundna förändringar i systemet.
Är mitt husdjur redo för resor?
När jag skriver detta sitter Norm 15 meter från mig. Vi matar ibland honom nötkött och kattmat, men han är delvis till bröd och Doritos. Han vet sitt namn, men ser bara samtal från”Norm! Kom!”Som ett allmänt förslag. Trots våra rop tycker han fortfarande att jagar kycklingarna runt gården. Kort sagt, Norm är inte exakt en utställningshund i världsklass i träning.
Om du reser med ett husdjur måste du ta itu med några saker. Logi är begränsat till endast de platser som tillåter husdjur (ett större problem i USA än utomlands). Om du ibland vill "stiga ut" utan att nämnda fyrdubbla, kommer du att minska risken för separations ångest. Att vara hembruten är väsentligt, eftersom vissa fall - som långa bussresor i ett lasthållare - kommer att sätta husdjuret i positioner där deras kroppsfunktioner kan äventyras.
Naturligtvis var en av de mest värdefulla sakerna vi gjorde för att hjälpa Norms resor att spela honom. Om ditt husdjur är litet, som Norm, leta efter en FAA-godkänd låda. Till skillnad från den populära användningen har Norm kommit att hitta sin låda en säker plats - han åker dit när han är rädd.
Slutgiltiga tankar
Det fanns bara en restaurang i Guatemala som vägrade oss inträde på grund av Norm: McDonald's. På varje annan restaurang och bar möttes våra artiga frågor om Norms närvaro med en saklig fakta. Det verkar lämpligt att de enda institutionerna som avvisar honom skulle vara USA-baserade.
Varför är vi så rädda som amerikaner att ha hundar runt omkring oss? I min sökning efter svaret har jag inte hittat något argument som inte kunde göras på samma sätt för barn under fem år. De är smutsiga och om de inte tränas ordentligt kan de förödmaka andra beskyddare och till och med förlora kontrollen över viktiga kroppsfunktioner.
Faktum är att barn har en extra strejk mot dem - smittsamma sjukdomar. Även om hundar potentiellt kan bära bakterier och andra patogener (precis som barn) kan deras virus inte ofta översätta till våra fysiologier. Enligt min ödmjuka åsikt borde restaurang som förbjuder husdjur av "hälsoskäl" förbjuda barn för samma sak.
USA kommer inte att förändras snart. Dess utformande år har tillbringats i en värld som kände till verkligheten med penicillin och bakterier och har växt upp - generellt sett - på tron att vi kan avvärja all sjukdom och annan grov miscellany genom antibakteriell tvål. Det finns dock en växande underjordisk.
I New Orleans omfatta barer som Fahys irländska pub närvaron av hundar - en typisk fredagskväll kommer med lika många hundar som beskyddare. Restauranger som AW Schuck's i Charleston, SC går ut ur deras sätt att erbjuda husdjursvänliga uteserveringar. Sök hårt så hittar du de moderna rebellerna i staterna och tar ställning mot en anti-Dog och -Cat America.
Den gamla västerländska världen har under tiden växt upp i generationen av existensialism; Det som sker det sker. Att ta med din hund eller katt till andra länder - särskilt i Västeuropa - kan vara en givande och ögonöppnande upplevelse, en som får dig att undra varför "Mans bästa vän" är en social pariah i sin egen hemstad.
Var noga med att kontrollera bestämmelserna i Indien och andra östra länder - medan hundar inte får begränsas, kan kulturen se dem på ett sätt som gör det bäst att lämna din hund, katt eller iller bakom sig.
I slutändan är planeringen av din resa med ditt husdjur i åtanke nyckeln till en smidig resa. Om djuret är en eftertanke, kommer du att stöta på problem med dokumentfrister och flygbolagspolicy. Var medveten om vem du bokar biljetter med, känner till djurpolicyn vart du åker och följ med dina husdjurinokuleringar.
Att arbeta ditt husdjur i en resplan blir alltid svårare än att utveckla en resplan med ditt husdjur i åtanke.
