Familjeresor
Att resa med små barn kan ibland känna sig att spela en annons för den senaste utrustningen. Du kanske kanske undrar "Är allt detta absolut nödvändigt?" Svaret är förmodligen inte.
Visst kan resa med små barn vara en stor glädje eller en stor huvudvärk. Det viktigaste är attityd, men det näst viktigaste är att packa. Men oavsett om din resa är en månad i Sydamerika eller en helg i mormors hus i Michigan, vill du inte spendera din dyrbara tid och energi på att vara en slav för dina barn eller dina egna saker. Så här prioriterar du att packa det du verkligen behöver, och hur du kan bekämpa impulsen för att bara ta för mycket.
Packa, packa sedan upp
I min familj har vi alltid våra barnpaket för sig själva - åtminstone första gången. Om ditt barn är tillräckligt gammal för att ta på sig sina egna skor är de tillräckligt gamla för att överväga vad de vill ha med dem när de går ut, även om det är i mataffären. Så ge ditt barn en resväska, ryggsäck eller resväska som är lämplig i storlek; några idéer om vad du ska göra; hur vädret är och hur mycket promenader, bad eller zip-foder är involverade; och låt dem packa.
Du blir förvånad över valen. Det är roligt om alla kan göra detta på samma gång, och göra en omgång med att inspektera varandras bagage, ställa frågor om "varför" till "vad". Runda två innebär att ta ut saker och / eller byta ut några föremål med andra, mer praktiska. En regnrock, till exempel, kan vara mer lämplig än en snygg tröja.
Överdriv inte det med kläder
När vi bodde i Japan kom två vänner på besök som en del av deras två-månaders sommarvärldsäventyr. Var och en av dem bar precis tillräckligt med kläder under en vecka. De var universitetsprofessorer och framgångsrika resenärer, och de lärde mig att en veckas kläder var tillräckligt för en resa av alla längder alls. Jag har försökt följa den regeln sedan.
Såvida inte din resa är en affärsresa, eller innebär en viktig händelse som att delta i ett bröllop, kommer dina vanliga kläder att vara de du mest troligt kommer att bära, oavsett hur gammal du är. Och om du av en slump inte packar tillräckligt, finns det alltid möjlighet att göra ett minne av att shoppa i en ny stad eller land.
Du är ofta mer äventyrlig när du är utanför staden, går in i butiker och butiker som du kanske inte har tänkt på om du var hemma. Barn är också ofta mer medvetna om sin omgivning, eftersom de fortfarande lär sig att navigera i sociala situationer och kan påpeka något i en butik eller något om människors beteende eller accenter som du annars inte skulle ha märkt. Och shopping är i sig ett bra sätt att interagera med en ny kultur, även om det är i ditt hemland.
Var inte slav för marknadsförare
Verkligheten är att ju mer saker du har fått höra är "viktigt", desto mer pengar spenderar du och någon annan tjänar. Föräldrarna som jag frågade var överens om att handrensande våtservetter verkligen är till hjälp när tvål och vatten inte är tillgängliga omedelbart, att föräldrar som reser med spädbarn borde byta kläder och att extra batterier och fungerande headset kan vara livräddare.
Utöver detta är många bulkigare "väsentligheter" inte alls viktiga. Om ditt barn är väldigt lite kan du välja en bärare över en barnvagn. Om ditt barn är större, välj en hopfällbar paraplyvagn över något snyggt - och mycket mer omfattande - märke. Om din destination inbegriper kullstenar kan det dock krävas en hårdare barnvagn. Ta med utrustningen så att den matchar destinationen.
Säkerhet och regler: Gör din forskning
Flygbolag har olika regler, men FAA är det bästa stället att ta sig runt reglerna. Enligt FAA behöver barn som är tillräckligt stora för boosterstolar i bilar inte ta med dem; på flygplan är säkerhetsbälten tillräckligt säkra. Naturligtvis, om du kommer att hyra en bil på din destination, vill du se till att du behöver en spärrstol när du gör en bokning. Även om du behöver en höjdplats på din destination, kan du kontrollera det med ditt bagage, vilket ger dig en mindre sak att ta med på planet.
Barn upp till 24 månader kan åka på varvet om du är cool med det. Du kan till och med hyra en CARES-sele, utformad specifikt för flygplan för barn över ett år gammal och mellan 22 och 44 pund - om du inte känner för att köpa en bara för din resa. Om du vill ta med dig ombord på en bilstol måste den vara FAA-godkänd och kan inte vara bredare än 16 tum. Utöver dessa grunder behöver du inget extra, enligt min mening. Håll det lätt och enkelt, och klara dig utan om du kan.
När det gäller bärbara spjälsängar är du förmodligen bäst att ta med dina egna. Se bara till att ditt barn redan är van vid att sova i det. Försök att använda det hemma i minst en vecka innan resan, då kommer det att känna sig bekant och välkomnande. Alltför ofta är den du kanske har reserverat i hyran eller hotell överanvänt och låses inte på plats ordentligt - så du kommer att vara glad att du tog med dig ditt eget. Den goda nyheten är att du kan kolla det med ditt bagage, och den långa, smala formen gör att den kan passa in i bagageutrymmen där en vanlig resväska kanske inte.
Om du tar med elektronik, använd dem eftertänksamt
Vi kämpar alla mot elektronikens drag och hur surfplattorna och telefonerna suger oss ut ur vår miljö och kastar oss in i ett elektroniskt land utan att göra oss till automat. Så att ha en diskussion om allas förväntningar och att fastställa riktlinjer före start är ett måste. Förinstallerade filmer, spel, till och med podcasts tar gissningen ur onlineupplevelsen.
Stitcher är en fantastisk mobilapp som även rekommenderar nya show baserat på dina ursprungliga val, liksom SoundCloud och Pocket Casts. Du kan ställa in spellistor i förväg, så det är ingen tvekan om vad dina barn gör på sina telefoner när du är i luften. Om din familj använder Spotify kan du redo dina spellistor.
Kom ihåg att när det är i väskan eller inte, så är det så det kommer att stanna. Så ta dig tid att fatta beslutet som fungerar för din familj. Å ena sidan, att lämna elektronik hemma kan till och med öppna upp en helt ny värld för dina barn.
Å andra sidan, många föräldrar vi pratade med använder elektronik på ett pedagogiskt sätt, med barn att öva ett språk med Duolingo eller slå upp kartor och möjliga aktiviteter online i förväg. Tripit är en superapp för både familjer och affärsresenärer. Den sätter automatiskt in bekräftelsesnummer som du vidarebefordrar till [email protected] och låter alla lägga till i planen, oavsett om det är information om din Airbnb eller adressen till en cool restaurang.
Eller hoppa över tekniken och gå gamla skolan
Vissa föräldrar använder nyheten i flygresor som en möjlighet att gå på gamla skolan, dela spel från ett för-internet-förflutet, packa ett kortlek för att spela gin rummy på brädet borden, eller ett verktyg för att värma upp små motoriska färdigheter som klassisk Etch-A-Sketch.
Med YouTube kan de äldre barnen till och med lära sig några sjuka tekniker från yrkesmän och utmana sig själva att lägga in lite tid på flyget, kanske till och med skissa sina syskon eller närliggande främlingar (fråga tillåtelse!) Om du inte känner för att ha ens en mini version av den gamla tidiga leksaken, kan du använda en online-version.
Mad Libs, bingo och till och med resa Scrabble pack tätt i en barns väska. Kolla in din lokala leksaksaffär eller gå online för att handla tillsammans med dina barn. Medan bananagram - eller de förenklade My First Bananagrams för de minsta - kan vara lite opraktiska för själva planet, är det ett bra spel för layovers. Alla plattor sitter tätt i den roliga och kompakta bananväskan och kan spridas ut på ett bord på flygplatsens matplats eller på en datorstation.
Rory's Story Cubes, som har bilder som inspirerar till berättelser, är också en favorit för barn åtta och uppåt. En tom ritplatta kan öppna timmar med kul. Mina barn tycker om att göra "monster" genom att fälla en pappers dragspelstil, och varje person tar en del av monstret, från huvud till fot, och utvecklar det när hela saken är klar.
Vara närvarande
Det bästa sättet att vara närvarande på din resa är att göra det om destinationen och upplevelserna, inte saker. Se till att barnen är så involverade som möjligt i planeringen och packningen. Det är aldrig för tidigt att vänja sig med att ta hand om sig själv.
Den "roliga väskan" är den fortsättning där barnen lagrar sina böcker, kartor, papper, markörer eller kritor, snacks, elektronik och extra kläder i händelse av spill eller olyckor. Men vi har också haft tillfällen då ett barn har glömt att packa tillräckligt med underkläder eller T-shirts och vi har hjälpt dem att hitta ett sätt att göra sig genom att tvätta på hotellet eller B & B-handfat eller shoppa på gatan. Dessa är allt växande upplevelser.
Som en del av att vara närvarande, om din nästa resa tar dig till en ny destination, ta dig tid att se hur andra verkar packa och resa med sina familjer. Du kan lära dig några trick.
