Hur många hindrar sig från att gå ut i”okända” länder av rädsla för verkliga eller föreställda hot?
I december 2005, när jag planerade för min resa till Thailand, minns jag att jag berättade för min mamma vart jag var på väg. Hennes första reaktion var Nej, du kan inte! Vad händer om du blir träffad av en tsunami?”
Nu älskar jag min mamma. Och för att vara rättvis vet alla att Thailand hade drabbats av en särskilt förödande tsunami året innan, som drabbade ett antal populära turistområden som Koh Phi Phi och Phuket. Men egentligen är det lite irrationellt att be mig att hålla sig borta från området på grund av möjligheten till en”en gång i seklet” naturkatastrof.
Jag förklarade för min mamma att jag troligen dödades i en bilolycka på väg till flygplatsen. Och även om hon motvilligt accepterade, fick händelsen mig att undra över den irrationella rädsla som svävar i våra sinnen och distraherar vårt beslutsfattande i frågor som verkligen betyder något.
En tidigare omslagshistoria tar upp detta på djupet:
Skuggad av fara som vi är, skulle du tro att vi skulle bli ganska bra på att skilja de risker som är mest troliga att göra oss från de som är statistiska långa bilder. Men du skulle ha fel.
Vi är stolta över att vara den enda arten som förstår riskbegreppet, men ändå har vi en förvirrande vana att oroa oss för bara möjligheter och samtidigt ignorera sannolikheter, bygga barrikader mot upplevda faror samtidigt som vi lämnar oss utsatta för riktiga.
Historien beskriver en mängd olika statistik som avslöjar hur paranoida vi är om de saker som osannolikt kommer att döda dig (terrorism, fågelinfluensa) och verkligheten av saker som är mer sannolika (hjärtsjukdom, regelbunden influensa).
Artikeln fortsätter:
En del av problemet vi har med att utvärdera risk, säger forskare, är att vi rör oss genom den moderna världen med vad som i många avseenden är en förhistorisk hjärna.
Vi kanske tror att vi har vant oss vid att leva i en rovdjurfri miljö där de flesta av farorna i naturen har drivits bort eller inhägnats, men vårt centrala nervsystem - som utvecklas i glacial takt - har inte fått meddelande. […]
I korthet verkar det som om våra reptilianhjärnor inte har kommit in på hur man ska hantera de verkliga farorna i 2000-talets liv. Och hur väljer vi vilka hot som förtjänar vår uppmärksamhet?
[…] Vilka risker som får överdriven uppmärksamhet och vilka som förbises beror på en hierarki av faktorer. Det kanske viktigaste är fruktan. För de flesta varelser skapas all död ganska lika. Oavsett om du äts av ett lejon eller drunknas i en flod, är din tid på savannen över.
Det är inte så människor ser saker. Ju mer smärta eller lidande något orsakar, desto mer tenderar vi att vara rädda för det; desto renare eller åtminstone snabbare döden, desto mindre stör det oss.
Detta kan också vara orsaken till att vi ägnar mer tid åt att oroa oss för terrorism, som vi föreställer oss som en omedelbar, smärtsam död, snarare än global uppvärmning, som är ett gradvis hot men sätter miljontals människor i riskzonen.
Jag försökte utvidga denna analys till att resa
Hur många hindrar sig från att gå ut i”okända” länder av rädsla för verkliga eller föreställda hot? För min mamma var det möjligheten till en naturkatastrof. För andra kan det vara rädsla för rån, rädsla för att skjutas, rädsla för att bli offer för en terroristbombe.
Visst finns det många platser i världen som mycket troligt är farligare än andra, till exempel: Sudan, Kongo, Columbia. Och det är svårt att föreställa Irak som något mindre än ett blodtryckt röran.
Men andra platser som omedelbart åberopar mentala bilder av förtrollande gäng och dödsgrupper är troligen ogrundade. Till och med mig själv och vandrade bakom gränderna i Phnom Penh, Kambodja, kände jag mig relativt säkrare än jag gick på Los Angeles gator.
Det är det okända som vi fruktar snarare än verkligheten
Mats nu världsberömda dansfilm är ett bevis på den andra sidan av världsutforskningen. Om något är det en smart och inspirerande påminnelse om att du kan besöka nästan var som helst på denna planet och komma undan med en liten jigg för att fira vår mångfald och gemensamma kärlek till livet.
Om jag någonsin känner mig orolig med att åka ut i världen, kommer jag ihåg ett offert som på ett lämpligt sätt sammanfattar mitt val:
”Ett fartyg i hamn är säkert, men det är inte vad fartyg är byggda för.”
- Grace Hopper
