Nyheter
Jag VAR I ETT GYMNASIUM ett par dagar efter att tidvattnet av superstorm Sandy hade dragit sig tillbaka från Jersey Shore. Vi sorterade genom donationer som strömmade in från hela landet. Det fanns leksaker överallt - fyllda djur, brädspel, böcker, pussel, kostymer. Det var ett helt hörn staplat med nallebjörnar.
”Kommer vi verkligen att behöva allt detta?” Frågade jag en av de ansvariga kvinnorna.
"Å nej, " sa hon.”Många av kläderna kommer att tas, men det är på så sätt fler leksaker än vi behöver. Vi ger dem till Goodwill.”
Många av leksakerna var helt nya. Det var hjärtskärande att se en sådan häpnadsväckande generositet inför katastrofen och inte kunna acceptera den.
Orkanen Harvey
I helgen drabbades Texas av orkanen Harvey, en kategori 4-storm. Flodvattnen har från och med detta skrivande ännu inte avtagit, men när de gör det uppskattar tjänstemän att 30 000 människor kommer att tvingas från sina hem. De av oss här på Jersey Shore har sett vad som följer, och det är inte kul - dessa stormar lämnar sina prägel. Gator måste rensas för skräp, försäkringar måste betalas ut för tusentals människor, FEMA-lindring måste ansökas, hem måste renoveras eller rivas, försörjning måste byggas om, ekonomier måste sparkas in och människor måste ta itu med traumet att se de liv som de kände sopade bort.
Bädda in från Getty Images
Utifrån är den överväldigande impulsen att vilja hjälpa. Men det finns bluffartister där ute, och inte all hjälp som ges är hjälp som behövs. Så vi har försökt att sätta ihop några av grunderna för hur du kan hjälpa dem som drabbats av orkanen Harvey.
Om du är långt borta från Texas
Lika frestande som det är att skicka kläder eller leksaker, det bästa att skicka är ganska mycket alltid kontanter. I slutändan kan dina pengar i slutändan användas till kläder eller leksaker, men de kan också sättas mot sanering, mot vatten och mat och mot räddningsinsatser. Om du skickar kontanter kommer de på marken att kunna fatta strategiska beslut om hur de ska spendera det. Om du skickar kläder finns det egentligen bara ett bruk för det.
Här är bra ställen att donera till:
- All Hands Volunteers - De hjälper till att organisera frivilliga kring katastrofhjälp. Du kan donera till dem eller ge dig tid.
-
Amerikanska Röda Korset - De är på marken för nästan varje katastrof i landet. Du kan klicka på länken för att donera, eller du kan skicka HARVEY till 90999 för att automatiskt donera $ 10 till deras ansträngningar.
Om du vill fördubbla din räckvidd matchar Amazon de första miljoner som doneras till Röda korset för Harvey. Följ bara den här länken
- Americares - De tillhandahåller medicinska leveranser till katastrofområden.
- Centrum för katastroffilantropi - De flesta organisationer är inriktade på nödhjälp som måste tas om hand just nu. Centrum för katastroffilantropi försöker ta den strategiska långa uppfattningen och kommer att fokusera på "återuppbyggnad av hem, företag, infrastruktur, tillgodose småbarns behov, stödja mentalhälsobehov och öka skadade jordbrukssektorer."
- Koalitionen för hemlösa i Houston / Harris County - De hjälper de fördrivna av stormen att hitta skydd.
- Convoy of Hope - De är en trosbaserad organisation som hjälper till med nödhjälp i USA och runt om i världen.
- Direkt lättnad - De ger medicinsk hjälp till fattiga människor i katastrofer runt om i världen.
- Global giving - De hjälper till att ansluta människor till lokala ideella organisationer. Deras Harvey-ansträngningar syftar till att hjälpa lokala icke-statliga organisationer att lindra.
- Större Houston Community Foundation - De har en hjälpfond specifikt för orkanen Harvey.
- Samaritan's Purse - De ger lättnad och hjälper ofta till med återuppbyggnadsarbetet.
- Rädda barnen - De ger lättnad till utsatta barn och familjer.
- United Way of Greater Houston - De kommer att behöva medel för att hjälpa till med hjälp av ansträngningar.
Nu är det också en utmärkt tid att donera blod. Det tar inte för lång tid och kan bokstavligen vara livräddande. Röda korset har ett verktyg för att hitta donationscentra nära dig.
Om du vill donera till en organisation som du har snubblat över, gör lite snabb undersök innan du ger dig - Charity Navigator är en bra resurs för att kontrollera en ideell bona fides.
Om du är i närheten
Först och främst: Kör inte bara till Houston om du inte har en specifik plats du är frivillig eller en familjemedlem du hjälper till. Under katastrofer vill myndigheterna vanligtvis inte att många utomstående kommer till stan på grund av oron för plundring, och det är lite av en logistisk mardröm som handlar om människor som vill hjälpa, men som inte har några anvisningar om hur man kan hjälpa. Ofta stängs delar av området för personer som inte har en lokal adress. Så kolla om det är okej att gå först.
Om du känner någon som bor i de drabbade områdena och de behöver hjälp, gå till dem. När Sandy träffade på Jersey Shore gick jag till min fru föräldrar. Hennes föräldrar kände till några människor i området som bad om hjälp, och vi kunde gå över och hjälpa dem. Gemenskaperna har ofta en bättre uppfattning om hur man kan hjälpa varandra än hjälporganisationerna gör.
Texas Food Banks accepterar donationer av mat som inte går att betala för att distribuera till överlevande. Blod behövs desperat i South Texas - här ska du ge. Texas Diaper Bank behöver blöjdonationer för familjer som drabbats av stormen. Animal Defense League of Texas behöver frivilliga för att ta hand om husdjur som fördrivs av stormen.
Förbereder oss för nästa storm
2010 drabbades Haiti av en katastrofisk jordbävning som dödade över 100 000 människor. En månad senare inträffade en jordbävning i Chile som dödade 525 människor. Även om det fortfarande var katastrofalt, var jordbävningen i Chile ingenstans nära så förstörande som den haitiska jordbävningen, trots att den chilenska jordbävningen var 500 gånger starkare än den haitiska.
Varför så starkt olika resultat? Delvis beror det på att Chile är ett rikare land än Haiti. Men det beror också på att Chile sitter på Pacific Ring of Fire, där jordbävningar är mycket vanligare. Som ett resultat har Chile spenderat mer tid på att bygga en jordbävningsresistent infrastruktur.
Sanningen är att de flesta av de åtgärder som räddar liv i katastrofer har vidtagits långt innan stormen bildas, långt innan skakningarna börjar, långt innan trattmoln börjar röra ner. Jag växte upp i ett tornedrivet område, och så förberedde vi oss för tornadon. Vi hade övningar, vi diskuterade vad vi skulle göra om sirenerna började, var i huset var säkert, vad vi borde och inte borde göra. Barn som bor i orkanområden borrar efter orkaner, och barn som bor på fellinjer borrar efter jordbävningar.
Gör jobbet nu - skapa en beredskapsplan med din familj och ta reda på hur din stads katastrofplan ser ut. Det kan vara något som du kan arbeta med tillfälligt nu som bokstavligen kommer att rädda liv i framtiden.
