Ekonomiskt kunnigt
Onlinebyråer vill desperat - och behöver - att du bokar din resa genom dem. Det är deras bröd och smör, och de är villiga att paketera allt från hotellrum till hyrbilar till restaurangreservation på flygningar för att locka dig in. När det gäller flyg kan du till och med räkna med att tjäna dessa belöningar mil när bokning via en OTA.
Flygbolag föredrar naturligtvis att du bokar direkt via dem. För att du ska göra just det har vissa flygbolag gjort det mycket svårare att köpa flygningar på OTA, främst genom att inte tillåta webbplatserna tillstånd att visa priset för sina priser.
Även om OTA: er dominerade flygbokningsbranschen under ganska många år med löften om de billigaste priser som kan tänkas, har trenden gått mot att boka direkt hos flygbolagen.
Blockerar flygbolagen flygblad från att kräva poäng när de bokar via ett resebyrå online?
Nej. När det gäller att faktiskt samla mil kan du boka vad OTA du önskar och ta upp dessa punkter i processen. Men varje OTA (och vissa ägs av samma företag) fungerar mycket annorlunda. Det enda fallet där du inte kan tjäna belöningspoäng när du bokar med en OTA är när du köper förpackade semester, som allomfattande kryssningar och turer.
Med det sagt, medan du faktiskt kan tjäna miles från flygbolaget när du bokar via en tredjepartssajt, kan du bara använda dessa frekventa flygpunkterna för att köpa en biljett från flygbolagets direkta webbplats eller ett dotterbolag. Så när det är dags att lösa in är det bättre att boka via flygbolaget.
Kostnad och bekvämlighet
När det gäller det är bokning direkt genom flygbolaget nästan alltid mer bekvämt. Om priset ändras efter att du köpt din biljett kommer många flygbolag att få dig skillnaden tillbaka. Sydväst, till exempel, återbetalar skillnaden direkt till dig eller tillämpar den som kredit för framtida flygresor. Expedia och Travelocity erbjuder båda en prismatchgaranti, men bara om du hittar den lägre priset inom 24 timmar efter bokningen.
Utöver lätthet och överkomliga priser finns det många andra skäl som gör det värt att boka direkt hos flygbolaget. Ibland kanske du hittar en lägre sista minuten-biljettpris på en OTA, eller ibland kan du hitta ett problem i systemet som erbjuder ett skandalöst lågt pris, men de bästa erbjudandena hittas nästan alltid när du bokar direkt via ett flygbolags webbplats. Som sagt, här några saker att tänka på:
- Flygbolag erbjuder ibland specialförmåner när du bokar direkt genom dem, särskilt om du tillhör deras belöningsprogram. Lojala kunder som bokar via flygbolagets webbplats kan få extra miles, gratis wifi, mat- och dryckskrediter, tillgång till flygplatssalonger eller prioriterad ombordstigning. Om du har deras kreditkort kan du få förmåner, till exempel utlåningskrediter eller kontanter tillbaka när du använder kortet för att boka direkt via flygbolagets webbplats.
- När du bokar via en OTA kanske du inte kan välja din plats förrän incheckningen. De bästa platserna kommer också att prioriteras för kunder som är lojalitetsmedlemmar med flygbolaget och bokar direkt via flygbolaget.
- Vissa flygbolag - som Lufthansa - sätter tilläggsavgifter vid bokning på en OTA, i ett försök att få fler flygblad direkt via deras webbplats.
- När du bokar direkt på ett flygbolags webbplats har du mer hävstång när det gäller förseningar, bokningsändringar och avbokningar. Om du ringer till flygbolaget efter att ha bokat via en OTA finns det en chans att du kommer att ledas tillbaka till OTA när tjänsten kan vara subpar och förvirrande. I vissa fall riktas du fram och tillbaka mellan flygbolaget och OTA. Problemlösning när du kommunicerar direkt med flygbolaget är mycket lättare.
- Många flygbolag har en "bästa prisgaranti" eller "lägsta prisgaranti". Detta tar kanske inte andra flygbolags priser, men det är fortfarande en bra fördel, särskilt om du är medlem i deras körsträcka. Vissa flygbolag kommer att klyva skillnaden och ger också en resebok.
- Flygbolag erbjuder ibland rabattkoder så att du är mer benägen att boka direkt med dem. Dessa koder kommer inte att vara användbara på OTA: er.
När du ska boka via ett resebyrå online
Det finns vissa situationer där bokning via en OTA är fördelaktig. Om du försöker boka en komplicerad resplan med flera flygkombinationer kan en OTA vara vägen att gå. Ett flygbolag kanske inte erbjuder vissa ruttkombinationer som är tillgängliga på en OTA, särskilt för internationella resor med flera stopp. Det är också bekvämt när du försöker boka flyg- och hotellkombinationer. I specifika scenarier, till exempel vid stora stormar, kan kundservice vara mer tillgängligt med OTA.
Om du har ett kreditkort med resebetalningar som Chase Sapphire Reserve eller Capital One Venture, kan du genom att boka via en OTA betala för ditt flyg och tjäna poäng på kortet, och även tjäna miles genom flygbolagets belöningsprogram när du faktiskt flyger. Du kan naturligtvis betala med samma kort när du bokar direkt via flygbolaget om du inte har deras flygspecifika kreditkort. Men OTA idag erbjuder ofta omfattande belöningsprogram för att konkurrera med flygbolagen. Orbitz har till exempel ett program där det erbjuder tillbaka 1% på flygningar, och dess belöningssystem är ganska lätt att förstå - 1 Orbuck motsvarar $ 1, 00 USD.
Alla OTA-program varierar i vad de erbjuder och hur värdefulla och användbara belöningarna faktiskt är. Vissa erbjuder också bra e-postmeddelanden om prisförändringar, vilket kan vara till hjälp när du shoppar runt. Hopper spårar flygpriser för dig och meddelar dig när de är till det lägsta förväntade priset, vilket du definitivt inte kommer att hitta från flygbolagen. Om du bokar med en OTA bör du överväga att först använda en aggregat som Google Flights, Skyscanner, Kayak eller Momondo, som också jämför priser från OTA.
