vandring
Att få lite övning i Belize är lätt.
[ Redaktörens anmärkning: Norbert Figueroa är den tredje bostadsförfattaren som deltar i Road Warrior-programmet, ett partnerskap mellan MatadorU och Belize Tourism Board. Norbert spenderar hösten på att utforska Belize's arkitektur och mayakultur i väntan på Maya 2012. Varje vecka rapporterar han om sina erfarenheter för Matador, hans personliga blogg och andra butiker.]
Med över 150 mil kartlagda passager har Belize det största grottesystemet i Centralamerika och ett av de största i världen. Under de senaste 100 åren dokumenterades mellan 300 och 350 grottor, varav 200 var Maya-arkeologiska platser.
Mayorna använde grottor i minst 1 500 år - från den sena klassikern till den tidiga postklassikern. De användes som en källa till dricksvatten, en plats för religiösa ritualer, ceremoniella offer och offer och markfruktbarhet.
Kallas som Xibalba och grottor fungerade som bostad för mäktiga och föniga gudar och var platser för skapande och slut. Dessutom representerade grottorna ingången till underjorden.
Idag besöker resenärer sällan de flesta av dessa grottor, även om de inte ligger utanför gränserna och inte kräver någon utbildning för sin makliga utforskning.
Jag hade möjlighet att utforska olika grottor i Toledo-distriktet med Bruno Kuppinger, den enda utbildade grotteledaren i Toledo och ägare av Toledo Cave och Adventure Tours. Här är hans 8 tips som hjälper dig att grotta på ett korrekt och säkert sätt.
Maya tallrik
1. När du börjar tänka på grottning, definiera själv om du vill göra en våt grotta eller en torr grotta
Våta grottor är översvämmade grottor där floder kontinuerligt rinner under den våta säsongen. I många fall krävs badning i och utanför grottan. En torr grotta, å andra sidan, kräver inte simning. Ingen flod rinner genom dem, även om det kan finnas närvaro av underjordiska pooler.
2. Var i ett bra fysiskt skick
Att ha god balans och samordning är bra eftersom du går på leriga stigar och kliver på hala stenar.
3. Se till att du har en licensierad reseguide som arbetar med en licensierad researrangör
Känn dig bekväm med din guide. Fråga om de har en loggbok för grottan som ska besökas och hur många gånger de har varit där. Känner han eller hon leden?
4. Har rätt utrustning
Det är viktigt att du bär hjälm, strålkastare, reservlampa och reservbatterier. Om du vågar in i mer avancerad grottning kan du bära handskar och knäskydd.
5. Hoppa inte i vattnet; du vet inte vad som finns där
Det kan vara farligt eftersom klippformationer kan döljas i det mörka vattnet.
Tiger Cave, Belize
6. Följ dessa tre grundläggande punkter när det gäller faror och skydd av grottor:
(a) Belize-grottor där de används av Maya som ceremoniella platser. Artefakter och grottformationer (stalaktiter, stalagmiter, gardiner, flödesstenar) bör inte beröras eller manipuleras.
(b) Bär lämpliga kläder, som: vandringssko, långa byxor och t-shirts (helst långärmade tröjor).
(c) Stanna på samma väg som du kom in så att du inte skadar för många saker. Följ alltid guiden och håll dig på den säkra sidan.
7. Följ reglerna i 3:
(a) Gå i grupper om 3 personer minst.
(b) Berätta alltid för 3 personer vart du ska och när du kommer ut ur grottan.
(c) Ha alltid tre ljuskällor. (dvs strålkastare, säkerhetsstrålkastare, ljuskälla för nyckelhållare).
(d) Ha alltid tre kontaktpunkter (ett säkert grepp med hand och två fötter, eller någon annan kombination) när du klättrar eller går ner på klipporna.
8. Har så lite påverkan som möjligt
Till exempel, ingen rökning i grottor, ingen störning av fladdermöss eller andra organismer, och ingen strö eller kasta mat på golvet. Syftet med grottandet är att njuta av deras underjordiska skönhet och arv i sin intakta form.
Dessa grundläggande tips kan hjälpa dig att inte bara bevara grottans miljökvalitet för kommande generationer utan också hjälpa dig att njuta av den äventyrliga sidan av grottutforskningarna. Uppenbarligen gäller dessa tips för grottor över hela världen, inte bara i Belize.
