Lifestyle
För varje livsstil med hög risk, adrenalin som söker, finns det tio tusen högriskskador som kan hända.
Foto av Mike Warren
Du befinner dig i ett yttersta hörn av Japan, njuter av en resa mitt på morgonen på en billigt köpbar mountainbike och tittar på ett landskap som bara så många ställen kan erbjuda.
En rökande vulkan till vänster och en roterande sushirestaurang till höger, ännu inte öppen för lunchmassan.
Plötsligt fastnar cykelns framhjul.
Är inte förberedda för så massiv retardation, din kropp flyger över styret, alla fyra lemmarna slingrar i ett försök att anpassa sig till denna nya tyngdfrihetsvärld.
Inte tillräckligt snabbt, inser du, när din högra hand sjukligt kraschar i marken.
Tystnad.
Dina ögon öppnar långsamt. Fortfarande spridd på asfalten, du är mer än övertygad om att du helt enkelt kan stå upp, samla dina tankar och skratta av detta som helt enkelt ytterligare ett nära samtal.
Det är emellertid tills din högra hand vägrar att följa alla kommandon, och du instinktivt tittar på de krossade resterna av en lem som en gång var så tillförlitlig, så hel.
För varje livsstil med hög risk, adrenalin som söker, finns det tio tusen högriskskador som kan hända.
Människokroppen är ömtålig. Jag upprepar: människokroppen är ömtålig.
Människokroppen är ömtålig. Jag upprepar: människokroppen är ömtålig; det kan brytas, blåmärkas, skäras, brännas, vridas, lindras, ansträngda, överarbetade och sjuka.
Med risk kommer äventyr, och alla äventyr som vi har på vägen, oavsett om de inkluderar stigande en vertikal isvägg på Everest, eller helt enkelt släpar matvaror tillbaka till din strandstuga i Thailand, medför risken för medicinsk katastrof.
Om du är tillräckligt skadad för att behöva läkare i ett främmande land, här är tre poäng att tänka på:
1. Lär dig ordet för sjukhus
Förhoppningsvis har du studerat och memorerat de nödvändiga orden på modersmålet för 'sjukhus', 'hjälp' och 'smärta'.
Vad de flesta inte gör är dock att ta upp färdigheterna för att beskriva den typ av smärta du känner (tråkig, skarp, kontinuerlig, av och på) och varifrån (huvud, tå, hjärta, 3 cm) under vänster lår).
Kanske är det inte högt att hitta en medicinsk ordbok i ditt land där du hittar en prioriterad lista (det är lättare att bara spela det säkert); men du kommer att tacka dig själv om en nödsituation uppstår.
2. Kan du betala räkningen?
Tänk på din ekonomiska situation och omgivning innan du beslutar om behandling.
Är du mitt i den burmesiska djungeln och måste du resa under en längre period för att nå närmaste sjukhus? Har du resenärers försäkring? Du kanske borde flyga hem för behandling, såvida det inte är livshotande.
Litar du på läkare som inte nödvändigtvis kan förstå dina önskemål eller att du dem? Det handlar om att väga riskfaktorerna och tänka på de resurser som finns tillgängliga för dig.
Arbeta igenom smärtan (ja, till och med sårande smärta) och försök att hålla ett klart huvud.
3. Var tålamod
Akta dig: det kommer att vara frestande att skjuva din återhämtning och slå vägen om smärtan är uthärdlig.
Tänk på att förlänga din vistelse. Om du har fått en skada som kräver regelbundna besök hos läkaren och / eller sjukgymnastik och du redan är bosatt expat kan du kanske lägga rötter för tiden.
Akta dig: det kommer att vara frestande att skjuva din återhämtning och slå vägen om smärtan är uthärdlig. Löfte om att vakna upp vem som vet var morgondag är frestande, men faktum kvarstår att du behöver vila, tid för återhämtning och uppföljning medicinsk vård.
Att förvärra en skada genom att snabbt återvända till en aktiv reseliv kommer bara att göra det värre.
Det kommer en tid då du kommer tillbaka till vägen; fortsätt att springa genom huvudet varje steg på vägen, och kom ihåg att att bli skadad och behandlad i en främmande miljö är ett äventyr i sig själv.
Prata med sjuksköterskorna om vilka patienter de ser; prata med din sjukgymnast medan han torterar dina leder. Men låt dig aldrig bli för självgivande.
