Foto av Steve Snodgrass
Barn så unga som tre år sparkar stora atletisk rumpa. Men hur hanterar ett barn träning och konkurrenstryck?
Åtta år gamla Ashima Shiraishi från USA har klättrat på några svåra stenblockproblem, som Power of Silence (V10) vid Hueco Tanks. Hon började klättra i Central Park och har vunnit Youth Bouldering Championship.
Sedan finns det italienska Tito Traversa, en åttaåring som skickar V10-V11-stenblock.
Det är inte allt som klättrar: det finns en treåring i Iowa som heter Wesley Muresan som vissa människor kallar”nästa Shaun White”. Han gör redan hopp och tar över halvledningar.
Dessa barn kommer säkert att vara stjärna idrottare, och de har redan tusentals fans, men hur kan deras liv jämföras med vardagen skolbarn?
Foto av pocketwiley
Vem bestämmer att ett barn ska vara en idrottsman?
Vid tre år gammal är de flesta barn upptagna med att lära sig läsa och interagera med andra. Hur bestämmer någon i denna ålder att bli proffs snowboardåkare?
Att uppmuntra barn att delta i idrott är fantastiskt. De kommer att lära sig att leda en hälsosammare livsstil samtidigt som de undviker fetma, och de kommer naturligtvis att vara lyckligare. Barn som är engagerade i sport är också mer självsäkra och utvecklar en bättre känsla av laganda, färdigheter som är värdefulla i livet.
Å andra sidan, genom att driva en treåring att göra en triathlon kan det faktiskt producera exakt motsatt effekt av en hälsosam livsstil när barnet bränner ut. De mest framgångsrika idrottare är de som har uppmuntrats att bedriva sin valda idrott bara för rent nöje.
Barn i tävlingar
Nyligen erbjöd Lane Kiffin, huvudtränare för USC Trojans fotbollslag, ett stipendium för 13-åriga David Sills, som han har rekryterat spel för trojanerna 2015.
Uppsidan är att barnet inte längre behöver oroa sig för sin universitetskarriär fem år från och med nu. Nackdelen är att han måste spendera de kommande fem åren under mycket press och förmodligen inte leva som en vanlig tonåring, kanske till och med känner en känsla av rättighet som kommer att främja honom från sina kamrater.
Trycket att leva upp till en titel är hårt. Barnet måste prestera bra och han eller hon måste uppfylla teammedlemmarnas förväntningar. Det är mycket stress att ta itu med när du har tester för att skriva och läxor för att avsluta, bryd dig inte om risken att "tappa popularitet" om du får ett lag att förlora.
Foto av kevitivity
Barn måste vara medvetna om att ingen är perfekt och förluster är oundvikliga. De måste också lära sig att hantera nederlag och vara en bra idrott, men allt detta görs gradvis.
Hälsokonsekvenser
Trots barnidrottare som börjar redan tre år gammal antyder The American Academy of Pediatrics faktiskt att barnen inte är redo för tävlingssporter förrän de är minst sex år gamla. Detta beror på att deras ben inte är fullt utvecklade än, och de är troligen inte känslomässigt redo.
Det bästa sättet att få ett barn aktivt är att låta honom eller henne söka naturliga passioner. Wesley Muresan, till exempel, har lärt sig av White exempel på att vara en fantastisk snowboardåkare och har därför tagit upp passionen för sitt eget nöje. Han behöver inte nödvändigtvis tävla just nu för att maximera sin potential som en framtida pro-idrottare.
Jag måste erkänna att han är ganska söt.
