Foto: Den amerikanska armén
I vad som kan vara de mest oväntade nyheterna från Afghanistan på lång, lång tid upptäcker USA massiva mineralavlagringar.
Guld. Kobolt. Koppar. Järn. Litium
"Det dystra Ghazni-provinsen verkar ge lite", konstaterade bildtexten på rubrikfotoet som ledde in i artikeln i söndagens New York Times, och själva fotot tycktes bekräfta observationen, ett spektrum av grått och brunt på en platt, sten- pocked landskap.
Men under allt finns tydligen rika vener i världens mest värdefulla mineraler som "är så stora och innehåller så många mineraler … att Afghanistan så småningom skulle kunna förvandlas till ett av de viktigaste gruvcentren i världen …", säger Times journalisten James Risen.
Till och med general Petraeus var otydlig av upptäckten och dess "fantastiska potential."
För vem återstår dock att se.
Risen spekulerar i att upptäckten av mineraler kan stimulera Taliban att fördubbla sina ansträngningar för att sätta territoriella påståenden. Han nämner "resurshungiga" Kinas potentiella intressen i regionen. Han misslyckas med att nämna - åtminstone inte öppet, ändå - potentiella amerikanska intressen, och helt enkelt notera det
En”Pentagon-arbetsgrupp har redan börjat försöka hjälpa afghanerna att inrätta ett system för att hantera mineralutveckling. Internationella bokföringsföretag som har expertis inom gruvkontrakt har anlitats för att samråda med det afghanska ministeriet för gruvor, och tekniska data förbereds för att överlåta till multinationella gruvföretag och andra potentiella utländska investerare. Pentagon hjälper afghanska tjänstemän att ordna att börja söka bud på mineralerättigheter nästa höst …”
Upptäckten av mineralerna kan verkligen representera en betydande vändpunkt för Afghanistan, som för närvarande är rankat 181 (av 182) på FN: s mänskliga utvecklingsindex, som undersöker livslängd, utbildning och övergripande livskvalitet för att fastställa ett lands position i förhållande till andra nationer.
Till vilken kostnad kan dock denna upptäckt komma med avseende på landets nuvarande politiska situation? För att inte nämna miljöfrågor.
Vad tycker du om den här nyheten? Och hur ska Afghanistan agera för att skydda sina egna intressen? Dela dina tankar i kommentarerna.
